A M. DESFORGES

Oui , c'en est fait ; j'abandonne Paris :

Q'un peuple aimable, y couronnant sa tête , Change l'année en un long jour de fête ; Pour moi, je pars... Où sont les matelots ?

Venez , montez , et sillonnez les flots ; Au doux Zéphyr abandonnez la voile, Et de Yénus interrogeons l'étoile.

Qui trouverait sous son astre amoureux Une onde calme ou des vents rigoureux P Je vous revois, palais simple et rustique , De mon berceau dépositaire antique !

. O doux moment à mon cœur éperdu !

Je vous revois ; et toi , qui m'es rendu , Toi qu'en s'ouvrant mes yeux virent éclore Des doux baisers de Vertumne et de Flore , O compagnon cher à mes premiers ans , Jeune arbrisseau qui distilles l'encens, Retiens tes pleurs, quand le sort nous rassemble; Te souvient-il que nous croissions ensemble ? Ah ! si mon bras, moins débile aujourd'hui , Fit de bonne heure, en t'offrant son appui , De Tamitié le doux apprentissage, étends sur moi ton fraternel ombrage :

L'éclat du jour importune mes yeux.

•2o8 ÉPITRE

Qael ambre pur s*exhale dans les deux ! ' Peuple innocent, chéri de la Nature, Quel dieu pour toi fait ployer sans cfilture Le bananier sous son riche fardeau , Et dans tes champs errer le melon d^eau; Couvre de pleurs la mangue savoureuse, Suspend Torange à sa branche épineuse , Et fait jaunir Tananas fortuné , D^un long feuillage au sommet couronné ?

La pourpre même enrichit la grenade; Plus belle encor la simple jam-rosade , Reine des fruits , a les vives couleurs , Le doux parfum de la reine des fleurs.

Mais comment pei ndre ou compter tes richesses, Ces fruits , du Gange orgueilleuses largesses, Qai, sans honneur étonnés de vieillir, Cèdent aux mains qui daignent les cueillir!

Ce luxe heureux est ton moindi*e partage.

O liberté ! noble et vain héritage, Germe écrasé sous les pieds des tyrans , Mon cœur ici , sous des traits différeus, Retrouve au moins ton image adorée !

Tois ces palmiers dont la sève égarée Impunément s*élève ou s'arrondit :