Leurs pièces sont imprimées. (B
3. Ce ne fut que sous Louis XIII que la tragédie commença à prendre une bonne forme en France. (B.)
4. Ce masque antique s’appliquoit sur le visage de l’acteur, et représentoit le personnage qu’on introduisoil sur la scène. (B.)
5. Etther et Athalie ont montré combien l’on a perdu en supprimant les chœurs et la musique. (B.)
6. Artamène est le nom que porte Cyrus dans le roman de Mlle de Scudéri.
L’ART POÉTIQUE
Gardez donc de donner, ainsi que dans Clélie, L’air ni l’esprit françois à l’antique Italie;
Et, sous des noms romains faisant notre portrait, Peindre Caton galant, et Brutus dameret.
Dans un roman frivole aisément tout s’excuse;
C’est assez qu’en courant la fiction amuse;
Trop de rigueur alors serait hors de saison :
Mais la scène demande une exacte raison;
L’étroite bienséance y veut être gardée.
D’un nouveau personnage inventez-vous l’idée? Qu’en tout avec soi-même il se montre d’accord ,
Et qu’il soit jusqu’au bout tel qu’on l’a vu d’abord.
Souvent, sans y penser, un écrivain qui s’aime Forme tous ses héros semblables à soi-même :
Tout a l’humeur gasconne en un auteur gascon; Calprenède et Juba 1 parlent du même ton.
La nature est en nous plus diverse et plus sage; Chaque passion parle un différent langage :
La colère est superbe , et veut des mots altiers , L’abattement s’explique en des termes moins fiers.
Que devant Troie en flamme Hécube désolée Ne vienne pas pousser une plainte ampoulée ,
Ni sans raison décrire en quel affreux pays Par sept bouches l’Euxin reçoit le Tanaïs*.
Tous ces pompeux amas d’expressions frivoles Sont d'un déclamateur amoureux des paroles.
Il faut dans la douleur que vous vous abaissiez : Pour me tirer des pleurs, il faut que vous pleuriez. Ces grands mots dont alors l’acteur emplit sa bouche Ne partent point d’un cœur que sa misère touche.
Le théâtre, fertile en censeurs pointilleux,
Chez nous pour se produire est un champ périlleux. Un auteur n’y fait pas de faciles conquêtes ;
Il trouve à le siffler des bouches toujours prêtes. Chacun le peut traiter de fat et d’ignorant ;
C’est un droit qu’à la porte on achète en entrant.
Il faut qu’en cent façons, pour plaire, il se replie; Que tantôt il s’élève et tantôt s’humilie ;
Qu’en nobles sentimens il soit partout fécond;
Qu’il soit aisé , solide , agréable , profond ;
Que de traits surprenans sans cesse il nous réveille ; Qu’il coure dans ses vers de merveille en merveille :
