TRADUCTION ATTRIBUÉE A BOILEAU

Ici repose le corps de messire Jean RACINE, trésorier de France , secrétaire du roi , gentilhomme ordinaire de sa chambre , et l’un des quarante de l’Académie françoise ; qui , après avoir longtemps charmé la France par ses excellentes poésies profanes, consacra ses muses à Dieu , et les employa uniquement à louer le

4 . Cette inscription se lit sur une pierre sépulcrale retrouvée en <808 à Magny-Lessart, paroisse dans le territoire de laquelle étoit située l’abbaye de Pori-Roval, et transportée en <8<8 dans l’église de Saint- Étienne du Mont, à Paris, où sont transférés, depuis la destruction de Port-Royal , les restes de Racine.

ÉPITAPHE DE J. RACINE. 351

seul objet digne de louange. Les raisons indispensables qui l’attachoient à la cour l’empêchèrent de quitter le monde ; mais elles ne l’empêchèrent pas de s’acquitter, au milieu du monde, de tous les devoirs de la piété et de la religion. Il fut choisi avec un de ses amis par le roi Louis le Grand pour rassembler en un corps d’histoire les merveilles de son règne , et il étoit occupé à ce grand ouvrage, lorsque tout à coup il fut attaqué d’une longue et cruelle maladie, qui à la fin l’enleva de ce séjour de misères , en sa cinquante-neuvième année. Bien qu’il eût extrêmement redouté la mort, lorsqu’elle étoit encore loin de lui, il la vit de près sans s’étonner, et mourut beaucoup plus rempli d’espérance que de crainte, dans une entière résignation à la volonté de Dieu. Sa perte toucha sensiblement ses amis, entre lesquels il pouvoit compter les premières personnes du royaume , et il fut regretté du roi même. Son humilité et l’affection particulière qu’il eut toujours pour cette maison de Port-Royal des Champs , lui firent souhaiter d’être enterré sans aucune pompe dans ce cimetière avec les humbles serviteurs de Dieu qui y reposent , et auprès desquels il a été mis, selon qu’il l’avoit ordonné par son testament. O toi, qui que tu sois , que la piété attire en ce saint lieu , plains dans un si excellent homme la triste destinée de tous les mortels , et quelque grande idée que puisse te donner de lui sa réputation , souvienstoi que ce sont des prières , et non pas des éloges qu’il te demande.