Basil., de Sp. S., cap. xxvn, tO)n. m, p. 51 et seq

I par là on se porta aisément à l'usage d'une seule espèce.

Dans la conférence tenue à Constantinople l'an 1054, sous le pape saint Léon IX, entre les Latins et les Grecs, le cardinal Ilumbert, évèque de Silva- Candida, met en fait une coutume de l'Eglise de Jérusalem, attestée par un passage d'un ancien patriarche de cette Eglise'. Cette coutume était de communier tout le peuple sous l'espèce du pain, seule et séparée, sans la mêler avec l'autre, selon la pratique du reste de l'Orient. Là, il est marqué expressément qu'on réservait ce qui demeurait du pain sacré de l'Eucharistie pour la communion du I lendemain, sans qu'on y parle en aucune sorte du sacré calice; et la coutume en était si ancienne dans celle Eglise , qu'on l'y rapportait aux apôtres. Je veux que ceux de Jérusalem se trompassent en cela, puisqu'il n'y a que les coutumes autant universelles qu'immémoriales, qui, selon la règle de l'Eglise, doivent être rapportées à ce principe : mais toujours voit-on par là l'antiquité de celte coutume. Elle était reçue dans la cité sainte , et dans toute la province qui en dépendait, à ce que pose le cardinal. Nicétas Pectoratus, son antagoniste, ne le contredit point : tout l'univers accourait à Jérusalem, et allait avec un saint empressement communier dans les lieux où les mystères de notre salut s'étaient accomplis. Ce fut sans doute cette multitude immense de communiants, qui fit embrasser l'usage de communier sous une espèce : personne ne s'en est plaint; el le cardinal Humbert, qui parait ému du mélange, ne dit rien sur la communion d'une seule espèce.

Plusieurs raisons nous font penser que l'usage d'une seule espèce commença dans les grandes fêles , à cause de la multitude des communiants; et quoi qu'il en soit , il est certain que le peuple se réduisit sans aucune peine à cette manière de communier, par l'ancienne foi qu'il avait qu'on recevait sous une seule et sous toutes les deux espèces la même substance du sacrement, et le même efletde la grâce.

La marque la plus certaine qu'une coutume est tenue pour libre, c'est quand on la change sans trouble. Ainsi quand on a cessé, ou de communier les petits enfants, ou de les baptiser par immersion, personne ne s'en est ému : on s'est réduit de la même sorte à communier sous une espèce; et il y avait plusieurs siècles que le peuple ne comimuniait que de cette manière, quand les Bohémiens s'avisèrent de dire qu'elle était mauvaise.

Je ne vois pas même que Wiclef , leur premier maître, quelque téméraire qu'il fût, ait condamné cette coutume de l'Eglise : du moins est-il certain qu'on n'en voit rien ni dans les lettres de Grégoire XI; ni dans les deux conciles de Londres, tenus par Guillaume de Courtenay, et par Thomas Arondel , archevêque de Canlorbéry; ni dans le concile d'Oxford, célébré par le même Thomas, sous Grégoire XII-; ni dans le concile romain , sous Jean XXIII ; ni dans un troisième concile de Londres, sous le même pape'; ni dans le concile de Constance; ni enfin dans tous les conciles, et tous les décrets , où se trouve la condamnation de cet hérésiarque et le dénombrement de ses erreurs :

l. Disp. Humb. Card., npud Bar., app. toni. si XI. Conc. — 3. Tom. xii. Cunc.