CHAPITRE XIV

De l'argument qui jette dans l'inconvénient.

C'est une belle manière de prouver la vérité , que de marquer les inconvénients où tombent ceux qui la nient. Cet argument s'appelle l'argument qui jette dans l'inconvénient; en latin, deducendo ad incommodum.

Nous n'avons pas ici à considérer le fond de cet argument, qui n'est pas de ce lieu, mais la manière dont il se fait ordinairement. Or, il se fait ordinairement par si. En voici deux exemples pareils , l'un louchant l'autorité politique , l'autre louchant l'autorité ecclésiastique : « S'il n'y avait » point d'autorité politique à laquelle on obéît » sans résistance , les hommes se dévoreraient les » uns les autres ; et s'il n'y avait point d'autorité » ecclésiastique à laquelle les particuliers fussent i> obligés de soumettre leur jugement, il y aurait » autant de religions que de têtes. Or est-il qu'il » est faux qu'on doive souffrir, ni que les hommes I) se dévorent les uns les autres, ni qu'il y ait » autant de religions que de têtes. Donc il faut

DE LA TROISIÈME OPÉRATION DE L'ESPRIT

" admettre nécessairement une autorité politique » à laquelle on obéisse sans résistance , et une au- » torité ecclésiastique à laquelle les particuliers » soumettent leur jugement.

Ces sortes de raisonnements sont fondés sur cette proposition : Tout ce d'où il résulte quelque chose de faux, est faux; parce qu'en effet la vérité se soutient elle-même dans toutes ses conséquences.

Ainsi , on voit que cette sorte de syllogisme se peut aisément réduire au syllogisme catégorique.