SEPTIÈME ÉPOQUE

Romulus, ou Rome fondée.

Cette ville , qui devait être la maîtresse de l'univers, et dans la suite le siège principal de la religion, fut fondée* sur la fin de la troisième an-

i. Osée , I, ) ; Is.. I. 1. — 2 Au du monde 3228; dcv. J.-C. 770. — 3. An du monde :ii33; dcv. J.-C. 771. — i. An du monde 3250; dev. .) -C. "54.

née de la sixième olympiade, 430 ans environ après la prise de Troie, de laquelle les Romains croyaient que leurs ancêtres étaient sortis, et 753 ans devant' Jésus-Christ'. Romulus, nourri durement avec les bergers, et toujours dans les exercices de la guerre, consacra cette ville au Dieu de la guerre , qu'on croyait son père. Vers les temps de la naissance de Rome arriva-, par la mollesse de Sardanapale, la chute du premier empire des Assyriens. Les Mèdes, peuple belliqueux, animés par les discours d'Arbace leur gouverneur, donnèrent à tous les sujets de ce prince efféminé l'exemple de le mépriser. Tout se révolta contre lui , et il périt enfin dans sa ville capitale, où il se vit contraint à se brûler lui-même avec ses femmes, ses eunuques et ses richesses. Des ruines de cet empire on voit sortir trois grands royaumes. Arbace ou Orbace, que quelques-uns appellent Pharnace, affranchit les Mèdes, qui après une assez longue anarchie eurent des rois très-puissants. Outre cela, incontinent après Sardanapale^, on voit paraître un second royaume des Assyriens , dont Ninive demeura la capitale, et un royaume de Rabylone. Ces deux derniers royaumes ne sont pas inconnus aux auteurs profanes , et sont célèbres dans l'Histoire sainte. Le second royaume de Ninive est fondé par Thilgath ou Théglath, fils de Phalasar, appelé pour cette raison Théglathphalasar, à qui on donne aussi le nom de Ninus le jeune. Baladan , que les Grecs nomment Bélésis , établit le royaume de Babylone , où il est connu sous le nom de Nabonassar. De là l'ère de Nabonassar, célèbre chez Ptolémée et les anciens astronomes , qui comptaient leurs années par le règne de ce prince, llgest bon d'avertir ici que ce mot d'ère signifie un dénombrement d'années commencé à un certain point que quelque grand événement fait remarquer.

Achaz, roi de Juda*, impie et méchant, pressé par Razin, roi de Syrie, et par Phacée, fils de Romélias, roi d'Israël, au Heu de recourir à Dieu, qui lui suscitait ces ennemis pour le punir, appela Théglathphalasar, premier roi d'Assyrie ou de Ninive, qui réduisit à l'extrémité le royaume d'Israël, et détruisit tout à fait celui de Syrie; mais en même temps il ravagea celui de Juda qui avait imploré son assistance. Ainsi les rois d'Assyrie apprirent le chemin de la Terre-Sainte et en résolurent la conquête. Ils commencèrent par le royaume d'Israël", que Salmanasar, fils et successeur de Théglathphalasar détruisit entièrement. Osée, roi d'Israël, s'était fié au secours de Sabacon , autrement nommé Sua ou Sous , roi d'Ethiopie , qui avait envahi l'Egypte. Mais ce puissant conquérant ne put le tirer des mains de Salmanasar. Les dix tribus , où le culte de Dieu s'était éteint , furent transportées à Ninive : et dispersées parmi les Gentils, s'y perdirent tellement, qu'on ne peut plus en découvrir aucune trace. Il en resta quelques-uns, qui furent mêlés parmi les Juifs, et firent une petite partie du royaume du Juda*. En ce temps arriva la mort de Romulus. Il fut toujours en guerre et toujours victorieux ; mais au milieu des

1. An de Rome d ; dev J.-C. 753. — 2. An de Rome G ; dcv. .I.-C. 7i8. — 3. Au de Rome 7; dev. J.-C. 747.— i. An de Rome 14; dev. J.-C. 740. — 5. An de Rome 33 ; dev. J.-C. 721. — 0. An de Rome 39; dev. J.-C. 715.