NEUVIÈME ÉPOQUE

Scipion, ou Garthage vaincue.

L'an 532 de la fondation de Rome, environ 230 ans après celle de la monarchie des Perses, et 202 ans avant Jésus-Christ, Garthage fut assujettie aux Romains-. Annibal ne laissait pas sous main, de leur susciter des ennemis partout où il pouvait; mais il ne fil qu'entraîner tous ses amis anciens et

1. An de Rome :m; dev. J.-C. 250. — 2. An de Rome 552 ; dev. J.-C.

nouveaux dans la ruine de sa patrie et dans la sienne. Par les victoires du consul Flaminius , Philippe, roi de Macédoine', allié des Carthaginois, fut battu; les rois de Macédoine^ réduits à l'étroit; et la Grèce affranchie de leur joug. Les Romains entreprirent de faire périr Annibal, qu'ils trouvaient encore redoutable après sa perle^ Ce grand capitaine, réduit à se sauver de son pays, remua l'Orient contre eux, et attira leurs armes en Asie. Par ses puissants raisonnements, Antiochus surnommé le Grand, roi de Syrie*, devint jaloux de leur pui^ance, et leur fit la guerre; mais il ne suivit pas , en la faisant , les conseils d'Annibal, qui l'y avait engagé. Battu par mer et par terre , il reçut la loi que lui imposa le consul Lucius Scipion, frère de Scipion l'Africain, et il fut renfermé dans le mont Taurus. Annibal, réfuj gié chez Prusias, roi de Bithynie^ échappa aux Romains par le poison. Ils sont redoutés par toute la terre, et ne veulent plus souffrir d'autre puissance que la leur. Les rois étaient obligés de leur donner leurs enfants pour otage de leur foi. Antiochus, depuis appelé l'Illustre ou Epiphane, second fils d'.\ntiochus le Grand , roi de Syrie , demeura longtemps à Rome en cette qualité; mais sur la fin' du règne de Séleucus Philopator, son frère aîné, il fut rendu; et les Romains voulurent avoir à sa place Démétrius Soter, fils du roi, alors âgé de dix ans. Dans ce contre-temps, Séleucus mourut' ; et Anliochus usurpa le royaume sur son neveu. Les Romains étaient appliqués aux affaires de la Macédoine, où Persée inquiétait ses voisins, et ne voulait plus s'en tenir aux conditions imposées au roi Philippe son père*.

Ce fut alors que commencèrent les persécutions du peuple de Dieu. Antiochus l'Illustre régnait comme un furieux : il tourna toute sa fureur contre les Juifs, et entreprit de ruiner le temple, la loi de Moïse, et toute la nation'. L'autorité des Romains l'empêcha de se rendre maître de l'Egypte. Il faisait la guerre à Persée qui, plus prompt à entreprendre qu'à exécuter , perdait ses alliés par son avarice, et ses armées par 5a lâcheté. "Vaincu par le consul Paul Emile'", il fut contraint de se livrer entre ses mains. Gentius, roi del'Illyrie , son allié, abattu en trente jours par le préteur Anicius, venait d'avoir un sort semblable. Le royaume de Macédoine, qui avait duré sept cents ans, et avait près de deux cents ans donné des maîtres non-seulement à la Grèce, mais encore à tout l'Orient, ne fut plus qu'une province romaine. Les fureurs d'Antiochus s'augmentaient contre le peuple de Dieu. On voit paraître alors la résistance de Mathatias sacrificateur, de la race de Phinées ", et imitateur de son zèle; les ordres qu'il donne en mourant pour le salut de son peuple'-; les victoires de Judas le Machabée son fils, malgré le nombre infini de ses ennemis; l'élévation delà famille des Asmonéens, ou des Machabées; la nouvelle dédicace du temple que les Gentils avaient profané''';

1 . An de Rome 556 ; dev. J.-C. 198. — 2. An de Rome 558 ; dev. J.-C. 196. — 3. An de Rome 539; dev. J.-C. 195. — +. An de Rome 561 ; dev. J.-C. 193. — 5. An de Rome 572 ; dev. J.-C. 182. — 6. .\n de Rome 578 ; dev. J.-C. 176 — 7. An de Rome .579; dev. J.-C. 175. — 8. An de Rome .581 ; dev. J.-C. 173. - 9. An de Rome 583 ; dev. J.-C. 171. — 10. An de Rome 586; dev. J.-C. 168.— 11. An de Rome .587; dev. J.-C. 167.— 12. An de Rome 588 ; dev. J.-C. 166. — 13. An de Rome 589; dev. J.-C.