II. — T. VIII

successivement et de main en main dans toute la postérité, et n'être plus oubliée jusques à la fin du monde , et autant de temps qu'il plaira à Dieu le faire durer après ce merveilleux événement.

Ainsi les Juifs reviendront un jour, et ils reviendront pour ne s'égarer jamais ; mais ils ne reviendront qu'après que l'Orient et l'Occident, c'est-à-dire tout l'univers , auront été remplis de la crainte et de la connaissance de Dieu.

Le Saint-Esprit fait voir à saint Paul que ce bienheureux retour des Juifs sera l'effet de l'amour que Dieu a eu pour leurs pères. C'est pourquoi il achève ainsi son raisonnement. Quant à l'Evangile, dit-il', que nous vous prêchons maintenant, les Juifs sont ennemis pour l'amour de vous : si Dieu les a réprouvés, ça été, ô Gentils! pour vous appeler ; mais quant à l'élection par laquelle ils étaient choisis dès le temps de l'alliance jurée avec Abraham , « ils lui demeurent toujours » chers, à cause de leurs pères; car les dons et » la vocation de Dieu sont sans repentance. Et n comme vous ne croyiez point autrefois , et que » vous avez maintenant obtenu miséricorde à cause » de l'incrédulité des Juifs. » Dieu ayant voulu vous choisir pour les remplacer, « ainsi les Juifs » n'ont point cru que Dieu vous ait voulu faire » miséricorde , afin qu'un jour ils la reçoivent : » car Dieu a tout renfermé dans l'incrédulité, pour » faire miséricorde à tous , » et afin que tous connussent le besoin qu'ils ont de sa grâce. << 0 pro- » fondeur des trésors de la sagesse et de la science I) de Dieu! que seg jugements sont incompréhen- » sibles , et que ses voies sont impénétrables 1 Car » qui a connu les desseins de Dieu, ou qui est » entré dans ses conseils? Qui lui a donné le pre- » mier, pour en tirer récompense, puisque c'est » de lui, et par lui, et en lui, que sont toutes » choses? la gloire lui en soit rendue durant tous » les siècles. »

"Voilà ce que dit saint Paul sur l'élection des Juifs , sur leur chute , sur leur retour, et enfin sur la conversion des Gentils, qui sont appelés pour tenir leur place , et pour les ramener à la fin des siècles à la bénédiction promise à leurs pères, c'est-à-dire au Christ qu'ils ont renié. Ce grand Apôtre nous fait voir la grâce qui passe de peuple en peuple , pour tenir tous les peuples dans la crainte de la perdre; et nous en montre la force invincible, en ce qu'après avoir converti les idolâtres , elle se réserve pour dernier ouvrage , de convaincre l'endurcissement et la perfidie judaïque.

Par ce profond conseil de Dieu les Juifs subsistent encore au miheu des nations, où ils sont dispersés et captifs; mais ils subsistent avec le caractère de leur réprobation , déchus visiblement par leur infidélité des promesses faites à leurs pères, bannis de la Terre promise, n'ayant même aucune terre à cultiver, esclaves partout où ils sont, sans honneur, sans liberté, sans aucune figure de peuple.

Ils sont tombés en cet état trente-huit ans après qu'ils ont eu crucifié Jésus-Christ, et après avoir employé à persécuter ses disciples , le temps qui leur avait été laissé pour se reconnaître. Mais pendant que l'ancien peuple est réprouvé pour son