TIRÉE DES PROPRES PAROLES DE L'ÉCRITURE SAINTE

A MONSEIGNEUR LE DAUPHIN

Dieu est le Roi des rois : c'est à lui qu'il apparlieiil de les instruire et de les régler comme ses ministres. Ecoutez donc , Monseigneur, les leçons qu'il leur donne dans son Ecriture , et apprenez de lui les règles et les exemples sur lesquels ils doivent former leur conduite.

Outre les autres avantages de l'Ecriture , elle a encore celui-ci, qu'elle reprend l'histoire du monde dès sa première origine, et nous fait voir par ce moyen , mieux que toutes les autres histoires , les principes primitifs qui ont formé les empires.

Nulle histoire ne découvre mieux ce qu'il y a de bon et de mauvais dans le cœur humain , ce qui soutient et ce qui renverse lus royaumes ; ce que peut la religion pour les établir, et l'impiété pour les détruire.

Les autres vertus et les autres vices trouvent aussi dans l'Ecriture leur caractère naturel, et on n'en voit nulle part dans une plus grande évidence, les véritables elîets.

On y voit le gouvernement d'un peuple dont

Dieu même a été le législateur; les abus qu'il a réprimés et les lois qu'il a établies, qui comprennent la plus belle et la plus juste politique qui fût jamais.

Tout ce que Lacédémone ; tout ce qu'Athènes, tout ce que Rome , pour remonter à la source, tout ce que l'Egypte et les Etats les mieux policés ont eu de plus sage , n'est rien en comparaison de la sagesse qui est renfermée dans la loi de Dieu, d'où les autres lois ont puisé ce qu'elles ont de meilleur.

Aussi n'y eut-il jamais une plus belle constitution d'Etat que celle où vous verrez le peuple de Dieu.

Moïse, qui le forma, était instruit de toute la sagesse divine et humaine dont un grand et noble génie peut être orné; et l'inspiration ne fit que porter à la dernière certitude et perfection ce qu'avaient ébauché l'usage et les connaissances du plus sage de tous les empires et de ses plus grands ministres, tel qu'était le patriarche Joseph, comme lui inspiré de Dieu.

Deux grands rois de ce peuple , David et Sale-