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l'Evangile. Entrons donc dans la profondeur de ce dessein : imitons l'obéissance de Marie : c'est par elle que le genre humain est sauvé, et que, selon l'ancienne promesse, la tête du serpent est écrasée*.

VI'' ÉLÉVATION

Trois vertus princip(des de la sainte Vierge dans son annoncialion.

La sainte virginité devait être la première disposition pour faire une mère de Dieu. Car il fallait une pureté au-dessus de celle des anges, pour être unie au Père éternel , pour produire le même Fils que lui. Il fallait aussi être disposée par la même pureté, à recevoir la vertu d'en-haut, et le Saint- Esprit survenant. Celle haute résolution de renoncer à jamais à toute la joie des sens , comme si on était sans corps; c'esl ce qui fait une vierge , et qui préparait sur la terre une mère au Fils de Dieu. Mais tout cela ce n'était rien sans humilité. Les mauvais anges étaient chastes; mais avec toute leur chasteté , parce qu'ils étaient superbes. Dieu les a repoussés jusqu'aux enfers. Il fallait donc que Marie fût humble, autant que ces rebelles ont été superbes : el c'est ce qui lui a fait dire : Je suis la servante du Seigneur-. Il ne fallait rien moins pour la faire mère. Mais la dernière disposition était la foi. Car il fallait concevoir le Fils de Dieu dans son esprit avant que de le concevoir dans son corps; et celle conception dans l'esprit était l'ouvrage de la seule foi : Qu'il me soit fait selon votre parole. Par là donc celle parole entra dans la sainte Vierge comme une semence céleste : et la recevoir en soi, qu'était-ce autre chose que de concevoir le Verbe en esprit?

Ayons donc une ferme foi, et espérons tout de la bonté et de la promesse divines. Le Verbe s'incorporera à nous , el par celle espèce d'incarnation nous participerons à la dignité de la Mère de Dieu , conformément à cette sentence du Sauveur : « Celui qui écoute la parole de Dieu et qui fait sa volonté, est mon frère, ma sœur et manière^. » Tel est donc le fondement de la gloire de la sainte Vierge. La suite développera d'autres effets de la prédestination de celle vierge , mère de Dieu; el ce seront les effets du Verbe de Dieu en elle et en nous. Mais avant que de contempler les effets d'un si saint auteur, il faut auparavant en contempler la grandeur en elle-même.

Vlle ÉLÉVATION.

.Jésus-Christ devant tous les temps : la théologie de saint Jean l'Evangéliste.

Où vais-je me perdre , dans quelle profondeur, dans fjuel abîme ! Jésus-Chrisl avant tous les temps peut-il être l'objet de nos connaissances? Sans doute , puisque c'est à nous qu'est adressé l'Evangile. Allons , marchons sous la conduite de l'aigle des ôvangélistcs, du bicn-aimé parmi les disciples, d'un autre Jean que Jean-Baptiste, de Jean enfant du tonnerre'', qui ne parle point un langage humain, (pii éclaire, qui tonne, qui étourdit, qui abat tout esprit créé sous l'obéissance de la foi , lorsque par un rapifle vol fendant les airs, perçant les nues, s'élevanl au-dessus des anges, des vertus, des ché-