XLVI<' JOUR

En quoi consiste la vraie vertu. (Matlh., vu. 21.)

Jésus-Christ vient de parler des arbres qui n'ont point de fruits : en voici une mauvaise espèce. C'est le chrétien , qui n'a que l'apparence du bien , et qui en elTel ne porte rien de bon : celui qui parle beaucoup et ne fait rien : Seigneur, Seigneur, ditil; il vaudrait bien mieux ne j)as tant répéter qu'il est le Seigneur, et faire ce qu'il dit.

Il y en a qui ne résistent à rien; tout ce que vous leur proposez , ils l'entreprennent. Oui , je le ferai , je parlerai, je prierai, j'assisterai à tout; mais quand il faut venir à l'exécution, tout demeure. Les Juifs étaient de ceux qui disent beaucoup, et Jésus, leur dit : « Les femmes de mauvaise vie et les puplicairis font mieux que vous^. » Votre piété tout extérieure, vous entretient dans une fausse opinion de vertu. Ceux qui sont manifestement mauvais, ont honte d'eux-mêmes , et se convertiront à la fin plutôt que vous.

Considérez ces deux jeunes hommes de la para-

1. Matlh., vu. 12. — 2. Idem. xxii. 39. — 3. Ibid., vu. 13. 14. — i. Ibi<l., 17. 18. ly. — 5. Ibid., 20. — 6. Ibid., xxi. 19, 20. — 7. /6ït(., xx. 31, 32.

MÉDITATIONS SUR L'ÉVANGILE

bole'. L'un a honlc de désobéir ouvertcmenl à son père, en lui disant : Je ne i-eux pas; el après lui avoir dit je le veux, il suit pourtant son penchant, et il ne fait rien. L'autre dit ouvertement : Je n'en ferai rien : et il a honte de son insolence, et il obéit. L'un a la présomption de vouloir passer pour vertueux, et il ne l'est qu'en paroles; c'est pourquoi il tombe. L'autre a horreur de sa témérité, et il s'en repent.

Il ne faut donc ni trop déférer aux discours présomptueux de ceux qui promettent tout, ni désespérer de ceux qui semblent tout refuser. Les grands crimes mènent plutôt à la pénitence , que la fade et ineflicace pudeur, qui fait tout promettre sans avoir un véritable désir de l'exécution; ou que la fausse piété, qui ne consiste qu'en paroles, où l'on croit avoir tout fait quand on parle bien de la loi et de la vertu , comme faisaient les Juifs.

Ame lidèle, évertuez -vous. Avez-vous promis quelque chose? Quelque grande qu'elle soit, faites plus encore. Avez-vous refusé? Ayez-en honte, et faites ce que vous aviez dit que vous ne vouliez ou vous ne pouviez pas.

Celui qui écoule et qui fait, en qui la vertu se tourne en habitude parla pratique; « c'est l'homme sage qui biltit sur la pierre 2. » Les tentations viennent, les maladies accablent, les afflictions fondent sur celle âme; elle se soutient. Ceux qui ne fonl qu'écouter, qui se délectent de la beauté ou de la vérité de la sainte parole, sans en venir aux elTels, ou qui n'y viennent qu'imparfaitement, « ont bâti sur le sable : ils tombent à la première occasion, et leur ruine est grande. »

XLVIJe JOUR.

Admirables effets, et invincible puissance de la doctrine de Jésus-Christ. (.Matth., vu. 28, 29.)

Considérez la doctrine de Jésus-Christ : elle est si belle et si solide, qu'elle cause de l'admiration à tout le peuple. Car qui n'en admirerait la pureté, la sublimité, l'efRcace? Elle a converti le monde : elle a peuplé les déserts : elle a fait prodiguer à des millions de martyrs de toute condition, de tout âge et de tout sexe, jusqu'à leur sang. Elle a rendu les richesses et les plaisirs méprisables : les honneurs du monde ont perdu tout leur éclat. L'homme est devenu un ange; et il s'est porté à se proposer pour modèle Dieu même. Qui ne l'admirerait donc cette belle , cette ravissante doctrine? Mais ce n'est pas tout de l'admirer. « Jésus enseigne comme ayant puissance : » Il faut que tout cède, et que tout orgueil humain baisse la tète.

Dieu vous préserve d'un docteur timide, qui n'ose vous dire vos vérités , ou qui vous Halte dans vos défauts, à la manière des scribes et des pharisiens, qui ne songeaient qu'à s'attacher le peuple, el non à le corriger. Demandez à Dieu un docteur qui vous parle avec efïicacc et avec puissance, sans vous épargner dans vos vices. C'est à celui-là que votre conversion est résenée. Amen, amen.