LE DIMANCHE DES RAMEAUX JUSQU'A LA CÈNE

PREMIER JOUR

Entrée triomphante (h Notre Seigneur dans Jérusalem : il y est reconnu roi, fils de David, et le Messie. (Joan., xii. 12-20; MaUh., XXI. 1-17; Marc, xi. 1-17; Luc, xix. 28-48.)

ToLTES ces lectures nous apprendront l'enlrce triomphante de Jésus dans Jérusalem, ce qu'il y fil, et ce qu'il y dit. La tradition de l'Eglise met celle entrée au premier jour de la semaine, qui est un dimanche, qu'on appelle pour celle raison le dimanche des Rameaux : Dominica m ramis Palmarum.

Quoique le premier avènement de Jésus-Christ, contre l'attente des Juifs, dût se passer en humilité, il ne devait pas ôlre destitué de celle gloire cl de cet éclat que les Juifs attendaient. Cet éclat était nécessaire pour leur faire voir, que loul humble qu'élait

1. /. Cor., I. 30. — 2. Colos., i. 12, 13 et S'-q. — 3. Apoc, v. 12, 13; vu. 10, 11, 12.

MÉDITATIONS SUR L'ÉVANGILE

le Sauveur, et tout méprisable qu'il paraissait selon le monde, il y avait dans ses actions et dans sa personne, de quoi lui attirer la plus grande gloire que les hommes puissent donner sur la terre, cl jusqu'à le taire roi, si l'ingralilude des Juifs, cl une secrète dispensalion de la sagesse de Dieu ne l'eussent empêché.

C'est donc ce qui parut à cette entrée, la plus éclatante et la plus belle qui lût jamais, puisqu'on y voit un homme, qui paraissait le dernier de tous les hommes en considération cl en puissance, recevoir tout d'un coup de tout le peuple , dans la ville royale et dans le temple , des honneurs plus grands que n'en avaient jamais reçus les plus grands rois. Voilà donc cet éclat dont nous parlons : mais le caractère d'humiliation et d'intlrmité, inséparable de l'état du Fils de Dieu sur la terre, n'y devait pas être oublié; et nous l'y verrons aussi, après que nous aurons auparavant considéré le caractère de gloire et de grandeur.

Il faut donc savoir que le Fils de Dieu, quoiqu'il parût à l'extérieur le dernier des hommes , était né pour être roi de la manière du monde la plus admirable et la plus auguste, puisque c'était par l'admiration que causaient ses exemples, sa sainte vie, sa sainte doctrine, ses grands ouvrages, et ses miracles, sans aucun autre secours. Le Sauveur avait paru par ces merveilles, si secourable au genre humain, que les troupes oubliaient tout pour le suivre avec leurs femmes et leurs enfants, jusqu'aux déserts les plus éloignés, sans songer à aucun besoin : et Jésus eîi ayant nourri avec cinq pains d'orge et deux poissons jusqu'à cinq mille , sans compter les femmes et les enfants, ils furent tellement ravis , qu'ils voulaient venir en foule pour le faire roi , et le reconnaître pour le Christ. On eût donc vu dès lors quelque chose de l'éclat qui a paru aujourd'hui, si Jésus, qui avait ses temps réglés pour toutes choses, ne se fût retiré bien avant dans le désert pour l'empêcher'.

Mais au jour des Rameaux, il lui plut de laisser éclater l'admiration que les peuples avaient pour lui. C'est pourquoi ils accoururent au devant de lui avec des palmes à la main, criant hautement qu'il était leur roi, le vrai fils de David qui devait venir, et enfin le Messie qu'ils attendaient. Les enfants se joignaient à ces cris de joie; cl le témoignage sincère de cet âge innocent, faisait voir combien ces transports étaient véritables. Jamais peuples n'en avaient tant fait à aucun roi : ils jetaient leurs habits par terre sur son passage; ils coupaient à l'envi des rameaux verts pour en couvrir les chemins; et tout, jusqu'aux arbres, semblait vouloir s'incliner et s'abattre devant lui. Les plus riches tapisseries, qu'on ail jamais tendues à l'entrée des rois , n'égalent pas ces ornements simples et naturels. Tous les arbres ébrancliés pour l'usage qu'on vient de voir; tout un peuple qui se dépouille pour parer en celte manière le chemin où passait son roi, fait un spectacle ravissant. Dans les autres entrées, on ordonne aux peuples de parer les rues; et la joie, pour ainsi dire, est commandée. Ici tout se fait par le seul ravissement du peu[ilc. Rien au dehors ne frappait les yeux : ce roi pauvre cl doux était monté sur un Anon, humble cl paisible monture; ce n'était