CH.\PITRE IV

Troisième principe : un ou deux Pères célèbres de l'Eglise d'Orient suffisent pour en faire voir la tradition.

Le troisième : pour en venir aux Orientaux, que saint Augustin n'estimait pas moins que les Latins; c'est que pour en avoir les sentiments, il n'était pas nécessaire de citer beaucoup d'auteurs. Il se contente d'abord de saint Grégoire de Nazianze, « dont » les discours, » dit-il^, « célèbres de tous côtés » par la grande gn\ce qu'on y ressent, ont été tra- » duits en latin; » et un peu après : « Croyez-vous, » dit-il, « que l'autorité des évèques orientaux soit » petite dans ce seul docteur? Mais c'est un si grand » personnage, qu'il n'aurait point parlé comme il » a fait (dans les passages qu'il en avait produits

1. Cont. Jul., Ub. I, c. IV, n. 14. — 2. Idem, n. 13. — 3. Ihid., c. VII, >i. 30. — 4. Garn., Diss. v, p. 300. — 5. Conl. Jul., l. i, c. IV, n. 13. — 6. Idem. — 7. Ihid., c. vi, n. 2i. — 8. Ihid., c. IV, n. 13. — 9. lOid., c. v, n. 15, 16.

» pour le péché originel) s'il n'eût tiré ce qu'il di- » sait des principes communs de la foi que tout le » monde connaissait, et qu'on n'aurait pas eu pour » lui l'estime et la vénération qu'on lui a rendue, » si l'on n'avait reconnu qu'il n'avait rien dit qui » ne vint de la règle même de la vérité , que per- )> sonne ne pouvait ignorer. » Voilà comment , loin de diviser les auteurs ecclésiastiques, saint Augustin faisait voir, que ne pouvant pas être contraires dans une même Eglise et dans une même foi , un seul docteur, éminent par sa réputation et par sa doctrine, suffisait pour faire paraître le sentiment de tous les autres.

Néanmoins, par abondance de droit, il y joint encore saint Basile, et après il conclut ainsi' : « En » voulez-vous davantage? n'ètes-vous pas encore » content de voir paraître du côté de l'Orient deux » hommes si illustres et d'une sainteté si recon- » nue? » et il fait sentir clairement que ce serait être déraisonnable que d'en exiger davantage.