CHAPITRE XXI

Parfaite conformité des idées de ces Pcres sur le péché originel, avec celles de saint Augustin.

Voila pour ce qui regarde l'universalité et l'autorité des témoins de saint Augustin : mais pour y ajouter l'uniformité, il n'y a aucune partie de la doctrine de ce Père qu'on ne trouve dans leurs témoignages. Faut-il appeler le péché originel un véritable péché? Qu'on lise dans saint Augustin^ le témoignage de saint Cyprien, de Rético, d'Ulympius, de saint Hilaire, de saint Ambroise, on l'y trouvera. Saint Cyprien dit en termes formels , que c'est un péché si véritable, (|u'il ne faut rien moins aux petits enfants que le baptême pour le remettre^ : Rélicius, de i»eur qu'on ne croie que la peim; seule passe en nous, inculque avec une force invincible « le poids de l'ancien crime, les anciens crimes, les » crimes nés avec nous^ : » (^lympiiis établit « par » la mortelle transgression du premier homme, le » vice dans le germe d'où nous avons 6l6 formés ,

1. Dt peccal. tncrit. et remiss., tib. m, rap. vi, vu. — 2. Cont. Jul., l. I, c. III, «. 9. — 3. l'iein, n. 10, — 4. Lib. i. c. m. — 5. /(/«m. — 0. Ibid., n. (i. — 7. Lib. i, c. m, n. 7.

» ei le péché né avec riiomme'. » S'il faut forcer tous ce? passages, pour dire que par le péché on doit entendre la peine , il n'y a plus rien dans l'Eirlise qu'il faille prendre à la lettre, ni aucun acte pour établir la Tradition, qui ne puisse être éludé : les principaux passages de l'Ecriture dont saint Augustin se servait, étaient pour l'Ancien Testament celui de David : Ecce in iniquUaiibus , et pour le Nouveau celui de saint Paul : Per umim hominem, etc., depuis le V. l\! jusqu'au t. 20 du chapitre V de lépitre aux Romains.

Sur le premier passage, saint Augustin produisait le témoignage de saint llilaire, de saint Grégoire de Nazianze et de saint Ambroise; et sur le second , il alléguait outre saint Ambroise, qui traduisait et expliquait expressément comme lui ce fameux in quo, tous les Pères qui reconnaissaient qu'en effet nous avions tous péché en Adam.