CHAPITRE IX

On commence à proposer l'argument des priih'cs de l'Eglise : quatre conséquences de ces prières, remarquées par saint Prosper, dont la dernière est que l'efficace de la grâce est de la foi.

Do.vNONS donc un peu de temps à rappeler dans la mémoire des lecteurs les prières ecclésiastiques, telles qu'elles se font par toute la terre, et en Orient comme en Occident, dès l'origine du christianisme, puisque c'est là ce qui établit, non-seulement l'efncace de la grâce chrétienne , mais encore d'article en article, et de conclusion en conclusion, avec tout le corps de la doctrine de saint Augustin sur la prédestination et sur la grâce, toute la consolation des vrais fidèles.

C'est aussi le principal argument dont saint Augustin appuie toute sa doctrine; et on le trouve proposé très-nettement dans les Capitules attachés à la lettre de saint Célestin, où saint Prosper, qu'on en croit l'auteur, expose quatre vérités* : la première : « que les pasteurs du peuple lidèle, en s'ac- » quittant de la légation qui leur est commise envers » Dieu, intercèdent pour le genre humain, et dc-

• mandent, avec le concours de toute l'Eglise, que » la foi soit donnée aux inlidèles; que les idolâtres » soient délivrés de leur impiété; que le voile soit

• ôlé de dessus le cœur des Juifs, et que la vérité

• leur paraisse ; que les hérétiques et les schisma- » tiques reviennent à l'unité de l'Eglise; que la pé- » nilence soit donnée à ceux qui sont tombés dans » le péché , et que les catéchumènes soient amenés » au baptême. » Dans toutes ces prières de l'Eglise, il est clair que c'est l'effet qu'on demande. On demande donc une grâce qui fasse croire effectivement, qui convertisse effectivement le cœur, qui est celle que M. Simon a osé nier.

La seconde vérité qu'expose saint Prosper, ou l'auteur des Capitules, quel qu'il soit, c'est que ces choses, c'est-à-dire, la foi actuelle, la conversion actuelle des errants ou « des pécheurs, ne sont pas