CHAPITRE XXIX

Dieu fait ce qu'il veut dans les bons et dans les mauvais : beau passage d'Origène , pour montrer que Dieu tenait en bride les persécuteurs.

La puissance de Dieu à régir et à conduire où il veut le libre arbitre de l'homme, s'est montrée si grande dans la prédication de l'Evangile , qu'elle agissait non-seulement sur les chrétiens, mais encore sur les infidèles: «Dieu, dit-il', tient en » bride dans les temps qu'il faut, Jes persécuteurs » du nom chrétien : cpcand il veut, ils ne font mou- » rir qu'un petit nombre de chrétiens, Dieu ne leur » permettant pas d'exterminer entièrement la race » fidèle. Car il fallait qu'elle subsistât et qu'elle » remplit tout l'univers; et pour donner aux fidèles » plus infirmes le temps de respirer, il a dissipé » tous les conseils de leurs ennemis; en sorte que » ni les rois, ni les gouverneurs des provinces, ni » les peuples n'ont pu s'emporter contre eux au » delà de ce que Dieu leur permettait. C'est pourquoi, » ajoute Origène^, toutes les fois que le lenlalcur » reçoit, par la permission de Dieu, la puissance » de* nous persécuter, nous sommes persécutés, et » toutes les fois que Dieu ne veut pas que nous » soufi'rions de tels maux, par une merveille sur- » prenante, nous vivons en paix au milieu du monde » ennemi, et nous mettons notre confiance en celui » qui dit : Ayez courage, j'ai vaincu le monde. » La suite de ce passage n'est pas moins belle : mais on ne peut pas tout rapporter, et ceci sullil pour démontrer, par un auteur qu'on accuse de trop donner au libre arbitre, que Dieu peut tout pour le contenir, et qu'il opère ce qu'il lui plaît, non-seulement dans ses fidèles pour leur faire faire le bien, mais encore dans ses ennemis pour les empêcher de faire le mal qu'il.s voudraient.