L'EXPRÈS, THÉSÉE

l'exprès.

Triste condition ! fâcheux devoir! pourquoi «l'appeler pour vous annoncer des malheurs inouïs?

THÉSÉE

Ne crains rien ; les désastres n'ont plus rien qui m'étonne.

l'exprès.

Ah! la douleur étouffe ma voix.

THÉSÉE

Parle; quel nouveau coup vient me frapper?

l'exprès.

Hippolyte n'est plus.

THÉSÉE

Je savais que je n'avais plus de fils , je suis vengé ; mais raconte-moi son trépas.

l'exprès.

11^ fuyait désespéré et résolu de s'éloigner à ja-

TIL\DUCTIONS. 3o5

mais; il court à ses superbes coursiers; pendant qu'il les soumet au joug, et qu'il suspend les rênes à leur bouche docile, on l'entendait parler seul, et dans ses discours sans ordre il maudissait le trône paternel , il attestait son père , il invoquait tous les dieux ; puis , montant sur son char, il abandonne ses chevaux à toute leur vitesse. Le ciel était serein, l'air tranquille, l'onde calme; à l'instant la mer bouillonne d'elle-même; elle s'enfle , et s'élève jusqu'aux nues ; jamais les autans , jamais les aquilons n'ont soulevé de telles vagues. Les rochers semblent ébranlés du choc, et le sommet de Leucate est blanchi d'écume; les eaux se courbent en vaste montagne , et roulent vers le rivage; à travers l'onde impétueuse qui s'élance on croit entrevoir une colline , qui bientôt découvre son sommet. Est-ce une autre Cyclade ? est-ce le prodige d'Épidaure? sont-ce encore les rochers de Scyron, ou de nouvelles contrées qui s'élèvent du fond des mers ? Pendant notre surprise et nos questions un long mugissement sort du sein des flots, et l'on distingue un monstre écumant, plus effroyable cent fois que toutes les baleines du vaste Océan. Tour à tour il pompe et lance des fleuves d'eau salée ; la vague immense qui le couvrait s'écoule en bouillonnant. Le péril succède à la terreur, le monstre avance dans les terres, et les flots roulent à sa suite.