DU TAPI [U
par M. do la Condamine à M. de Buffon semblerait le faire croire; quant aux dents màchelières, je n’ai pu les apercevoir.
Foict les dimensions de ces principales parties :
Longueur du corps, depuis le bout du museau jusqu’à l’anus. ... 4 2 O
Hauteur du train de devant 230
Hauteur du train de derrière 260
I.ongucur de la tète, depuis le bout du museau jusqu’aux oreilles. ..120
Longueur des oreilles 036
Histance des yeux aux oreilles .. .046
Circonférence du cou près de la tête .,200
Circonférence du cou près des épaules 280
Longueur delà queue 026
Hauteur du ventre par-dessus la terre 120
Longueur du plus grand ongle, tant des pieds de devant que de derrière. 0 16
« Je n’ai point vu la femelle dont j'ai parlé ci-dessus, et qu'on promène dans nos foires; mais une personne qui s’intéresse à tout ce qui peut contribuer à la perfection de notre édition, l'a observée avec soin, et voici le résultat des remarques qu’elle m’a communiquées :
« Celte femelle est un peu plus grande que le mâle que je viens de décrire; on la nourrit avec du pain de seigle, du gruau cuit, des herbes, etc.; elle aime surtout les pommes, qu’elle sent de loin ; elle s’approche de ceux qui en ont, et fourre son groin dans leur poche pour les y prendre. Au reste, elle mange tout ce qu’on lui présente, des carottes, du poisson, de la viande, et jusqu’à ses propres excréments quand elle a faim.
« Elle connaît son maître autant qu’un cochon connaît celui qui le nourrit ; elle est fort douce; elle ne fait entendre aucun son de voix; l’homme (|ui me l’a fait voir, dit que quand elle est fatiguée ou irritée, elle pousse un cri aPgu, qui ressemble à une sorte de sifllemcnt : le mâle, qui est dans la ménagerie du prince d’Orange, fait la même chose, si je dois m’en rapporter à celui à qui la garde en est confiée.
« Ses poils sont, comme ceux du mâle, très-courts ou presque nuis sur le dos; elle en a quelques-uns plus sensibles à la mâchoire inférieure, aux flancs, et derrière les pieds de devant. Ses oreilles sont bordées de petits poils très-fins, d’un blanc jaunâtre. Elle n’a point de crinière comme le mâle, mais seulement là où elle devrait être, quelques poils éloignés les uns des autres, et plus longs que ceux du reste du corps. La crinière serait-elle une marque qui différencierait les sexes, comme cela se voit dans le lion et dans d’autres animaux?
« Elle a deux mamelles longues d’un demi-pouce, entre les jambes de derrière.
« Elle a deux dents canines à chaque mâchoire, et celles de la mâchoire
supérieure sont plus grandes que celles d’en basj ce qui est le contraire de ce qu’on voit dans les cochons, et de ce que présente la figure qu’a donnée M, de Bulfon. Il ny a pas eu moyeu de compter scs dents incisives.
« Lorsqu’elle étend son nez, ses narines olFrent de larges ouvertures, et elles se referment quand elle le retire j la même chose arrive au mâle.
« Elle a beaucoup de force dans ses dents; on lui voit quelquefois transporter d’un endroit à un autre la crèche dans laquelle on lui donne à manger.
« Son altitude favorite est de s’asseoir sur ses pieds de derrière comme un chien, et cest là 1 attitude la plus agréable où l’on puisse la voir; aussi est-ce celle dans laquelle on l’a représentée (pL X).
Voici les dimensions de cette femelle :
Longueur du corps, depuis le bout du museau jusqu’à l’anus. ... 5 1 O
Hauteur du train de devant 280
Hauteur du train de derrière 296
Longueur de la tête, depuis le bout du groin jusqu’au* oreilles. ...120
Distance des yeu.K aux oreilles 059
Circonférence de la tête, prise à l’origine des mâcboires 13 0
Circonférence de la tête, prise devant les oreilles 2 3 0
Longueur de l’œil d'un angle à l’autre 012
Longueur des oreilles 036
Largeur des oreilles 030
Circonférence des oreilles près de la tète 0 7 0
Distance entre les oreilles 060
Circonférence du cou près des épaules 2 10.0
Circonférence du corps, derrière les jambes de devant 3 9 0
Circonférence du milieu du corps 430
Circonférence devant tes jambes de derrrière 4 0 6
Longueur de la queue 022
Ilauleurdes jambes de devant jusqu’à la poitrine 12 0
Hauteur des jambes de derrière 14 0
Circonférence des jambes de devant 086
des jambes de derrière 080
Longueur du plus grand ongle des pieds de devant 0 13
Longueur du plus grand ongle des pieds de derrière 0 18
« Dans nos colonies américaines, on donne le nom de buffle aux tapirs, et je ne sais pourquoi; ils ne ressemblent en rien aux animaux qui portent ce nom. »
