LE PIGEON

Ordre des gallinacés, genre pigeon, (Cüvieu.)

11 était aisé de rendre domestiques des oiseaux pesants, tels que lus coqs, les dindons et les paons; mais ceux qui sont légers, et dont le vol est rapide, demandaient plus d’art pour être subjugués. Une chaumière basse, dans un terrain clos, suffit pour contenir, élever et faire multiplier nos volailles : il faut des tours, des bâtiments élevés, faits exprès, bien enduits en dehors et garnis en dedans de nombreuses cellules, i)Our attirer, retenir et loger les pigeons. Ils ne sont réellement ni domestiques comme les chiens et les chevaux, ni prisonniers comme les poules ; ce sont [dutôt des captifs volontaires, des hôtes fugitifs, qui ne se tiennent dans le logement qu’on leur offre qu’autant qu ils s'y plaisent, autant qu’ils y trouvent la nourrittireabomlante, le gîte n"réable, et toutes les commodités, toutes les aisances nécessaires à 1 a vie. Pou r peu (jue qttelqtie chose leur manque ou leur déplaise, ilsquittent et se dispersent pour aller ailleurs : il y en a même qui préfèrent constamment les trous poudreux des vieilles murailles aux boulins les plus propres de nos colombiers; d’autres qui se gîtent dans des fentes et des creux d’arbres ; d’autres qui semblent fuir nos habitations et que rien ne peut y attirer, tandis tpi’on en voit au contraire qui n'osent les quitter, et qu il faut nourrir autour de leur volière qu'ils n’abatidoniieiu jamais. Ces habitudes opposées, ces différences de mœurs, sembleraient indiquer qu’on comprend sous le nom de -pigeons un grand nombre d’espèces diverses, dont chacune attrait son naturel propre''et différent de celui des autres; et ce qui semblerait eotifirmer cette idée, c'est l’opinion de nos nomcnclatcurs modernes, qui comptent, indépendamment d un grand nombre de variétés, cinq espèces de pigeons, sans y comprendre ni les ramiers ni les tourterelhvs. Nous sépareroiis d abord ces deux dernières espèces de celles des pigeons ; et, comme ce soiit en elîet des oiseaux qui different spéciliquement les uns des autres, nous traiierotis de chacun dans un article séparé.

Les cinq espèces de pigeons indiquées pat nos nonienclalcuis sont . 1 le nio-eon domestique; 2" le pigeon romain, sous l'espèce duquel ils comprennent seize variétés ; 5” le pigeon biset; 4” le pigeon de roche avec une variété • 5" le pigeon sauvage. Or, ces cinq espèces, à mon avis, n’en font qu’une, et voici la preuve ‘t le pigeon domestique et le pigeon romain avec toutes ses variétés, quoique différents par la grandeur et par les couleurs, sotit ceriainemeut de la même espèce, puisqu ils produisctit ensetnble des

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( Le Cravaté.)

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