DES SCHISTES ET

tion horizontale ; ils sont souvent fort inclinés comme ceux des charbons de terre * ; analogie que Ton doit réunir à celle de la présence du bitume dans les ardoises : leurs feuillets se délitent suivant le plan de cette inclinaison; ce qui prouve que les lits ont été déposés suivant la pente du terrain, et ]ue les feuillets se sont formes par le dessèchement et la retraite de la matière , suivant des lignes plus ou moins approchantes de la perpendiculaire.

Les couches des schistes , infiniment plus considérables et plus communes que les lits d'ardoise * , sont généralement adossées aux flancs des montagnes primitives , et descendent avec elles pour s'enfouir dans les vallons et souvent reparoître au delà en se relevant sur la montagne opposée.

Après le quartz et le granité, le schiste est la plus abondante des matières solides du genre vitreux. Il forme des collines et enveloppe souvent les noyaux des montagnes jusqu'à une grande hauteur. La. plupart des monts les plus élevés n'offrent à leur sommet que des quartz ou des granités; et ensuite, sur leurs pentes et dans leurs contours , ces mêmes quartz et granités , qui composent le noyau de la montagne, sont environnés d'une grande épaisseur de schiste, dont les couches qui couvrent la base de la montagne se trouvent Suelquefois mêlées de quartz et de granités étacnés du sommet

On peut réduire tous les différens schistes à quatre variétés générales : la première, des schistes simples qui ne sont que des argiles plus ou moins durcies, et qui ne contiennent que très-peu de bitume et de mica ; la seconde, des schistes qui, comme l'ardoise , sont mêlés de beaucoup de mica , et d'une assez grande quantité de bitume pour en exhaler l'odeur au feu ; la troisième , des schistes où le bitume est en telle abondance qu'ils brûlent à peu près comme les char-

x. Dans les ardoisières d'Angers, les lits sont presque perpendiculaires : ils sont aussi fort inclines a Mésières , près de Charleville ; à Lavagna , dans l'état de Gènes : cependant , en Bretagne , les ardoises sont par lits horizontaux , comme les cou* ches de l'argile.

* 2. On n'a que deux ou trois bonnes carrières d'ardoise en France; on n'en connoit qu'une ou deux en Angleterre, et une seule en Italie, à Laf agita , dans les états de Gènes : cette ardoise , quoi* que noire, est très-bonne ; toutes les maisons de Gènes en sont couvertes , et l'on en revêt l'intérieur des citernes, dans lesquelles on conserve l'huile d'olive à Lucques et ailleurs : l'huile s'y conserve mieux que dans les citernes de plomb ou enduites de plâtre.