DEUXIÈME ADDITION

Je n’ai parlé dans l'histoire naturelle du chevreuil que de deux races, l’une fauve ou plutôt rousse , plus grande que la seconde dont le pelage est d'un brun plus ou moins foncé ; mais M. le comte de Mellin m'a donné connaissance d’une troisième race dont le pelage est absolument noir.

« En parlant du pelage du chevreuil, m'écrit cet illustre observateur, vous ne nommez pas l'exactementnoir, quoique dans ce volume vous fassiez mention d'un chevrillard tout blanc.

Cela me fait croire qu'une variété constante de chevreuil tout noir vousest peut-être inconnue ; elle subsiste cependant dans un très-petit canton de l'Allemagne, et nulle part ailleurs. C'est daus ure forêt nommée la Lucie, du comté de

Danneberg, appartenant au roi d'Ancleterre comme due de Lunebourg , que ces chevreuils se trouvent. Je me suis adressé au grand-maitre des forêts de Danneberg pour avoir de ces chevreuils dans mon pare, et voici ce qu'il me répond : Les chevreuils noirs sont absolument de la méme grandeur, et ont les mêmes qualidés que les fauves ou les bruns ; cependant c'est une variélé qui est constante, el je crois que c'est le chevreuil et non la chevrette, qui donne la couleur au.faon (j'ai fait la méme observalion sur le daim ) : car j'en ai vu de noirs qui avaient des fuons fauves. J'ai observé qu'en 1781 une chevrelle noire avait deux faons, l'un fauve et l’autre noir; une chevrette fauve avait deux faons noirs ; une autre chevrelte fauve avaitun faon noir, el deux chevrettes noires, en revanche, deux faons fauves. Il y en a qui ne sont que noirâtres, mais la plupurt sont noirs comme du charbon. Entre autres il y a un chevreuil , le plus beau de son espèce , qui a le pelage noir comme de l'encre de la Chine, et Le bois de couleur jaune. Au reste, j'ai fait bien des tentatives pour en élever, mais inutilement; ils sont tous morts, au lieu que les faons fauves qu'on m'a apportés , ont elé élevés heureusement. Je conclus de là que le chevreuil noir a le tempérament plus délicat que les fauves... Quelle peut être la cause d'une variété si constante, cependant si répandue ? »