DE L'AGE VIRIL

Description de l'Homme

Le corps achève de prendre son accroissement en hauteur à l’âge de la puberté, et pendant les premières années qui succèdent à cet âge; il y a des jeunes gens qui ne grandissent plus après la quatorzième on la quinzième année; d’autres croissent jusqu'à vingt-deux ou viugt-trois ans ; presque tous dans ce temps sont minces de corps, la taille est effilée, les cuisses et les jambes sont menues ,-toutes les parties musculeuses ne sont pas encore remplies comme elles le doivent être; mais peu à peu la chair augmente , les muscles se dessinent, les intervalles se remplissent, les membres se moulent et s'arrondissent, et le corps est avant l'âge de trente ans, dans les hommes, à son point de perfection pour les proportions de sa forme.

Les femmes parviennent ordinairement beaucoup plus tôt à ce point de perfection; elles arrivent d’abord plus tôt à l’âge de puberté, leur accroissement qui, dans le total, est moindre que celui des hommes, se fait aussi en moins de temps; lesmuscles, les chairs et toutes les autres parties qui composent leur corps, étant moins fortes , moins compactes, moins solides quecelles du corpsde l'homme, il faut moins de temps pour qu'elles arrivent à leur développement entier, qui est le point de perfection pour la forme; aussi le corps de la femme est ordinairement à vingt ans aussi parfaitement formé que eelui de l'homme l’est à trente.

Le corps d'un homme bien fait doit être carré, les muscles doivent être durement exprimés, le contour des membres fortement dessiné, les traits du visage bien marqués. Dans la femme tout est plus arrondi, les formes sont plus adoucies , les traits plus fins; l'homme a la force et la majesté, les grâces etla beauté sont l'apanage de l’autre sexe.

Tout annonce dans tous deux les maîtres de la terre; tout marque dans l'homme, même à l'extérieur , sa supériorité sur tous les êtres vivants; il se soutient droit et élevé, son attitude est celle du commandement, sa tête regarde le ciel et présente une face auguste sur laquelle est imprimé le caractère de sa dignité; l’image de l'âme y est peinte par la physionomie, l’excellence de sa nature perce à travers les organes