CHAPITRE XXII. Iq

culte analogue à leurs attributs vrais ou feints, lequel , à raison de leur différence , se partagea en deux branches diverses. Dans Tune, le dieu bon reçut*le culte à' amour et de joie * d'où dérivent tous les actes religieux du genre gai ; les fêtes, les danses, les festins , les offrandes de fleurs , de lait, de miel , de parfums , en un mot , de tout ce qui flatte les sens et lame. Dans l'autre , le dieu mauvais reçut, . au contraire, un culte de crainte et de douleur, d'où dérivent tous les actes religieux du genre triste ; les pleurs ; la désolation , le deuil , les privations , les offrandes sanglantes çt les sacrifices cruels,,

»De là vient encore ce partage des êtres. terrestres en purs ou impurs , eh sacrés- ou abominables , selon que leurs espèces se trouvèrent du nombre des constellations dftl'un des deux dieux, et firent partie de leur domaine ; ce qui produisit d'une part les superstitions de souillures ei <fe- purifications , et de l'autre les prétendues vertus efficaces des amulettes et des talismans.

» Vous concevez maintenant, continua l'orateur, en s 'adressant aux Indiens , aux Perses , aux juifs , aux chrétiens , aux musulmans ; vous concevez l'origine de ces idées de combats , de rébellions, qui remplissent également vos mythologies. Vous voyez . ce que signifient les anges blancs et les anges noirs , les chérubins et les séraphins à la tête d'aigle, de

ig4 XES RUINES.

lion ou de taureau ; les deûs9 diables ou démons à cornes de bouc, à queue de serpent; les trônes et les dominations rangés en sept ordres ou gradations tomme les sept sphères des planètes ; tous êtres jouant les mêmes rôles , ayant les mêmes attributs dans les Vedas^ les Bibles ou le Zend-avesta, soit qu'ils aient pour chef Ormuzd ou Brahma, Typhon ou Chiven, Michel ou Satan; soit qu'ils se présentent sous la forme de géans à cent bras et à pieds de serpent , ou de dieux métamorphosés en lions* en ibis, en taureaux, en cAafo, comme dans les contes

sacrés des Grecs et des Egyptiens ; tous apercevez la filiation successive de ces idées , et comment » à mesure qu'elles se sont éloignées de leurs sources , et que les esprits se sont policés , ils en ont adouci les formes grossières, pour les rapprocher d'un état moins choquant.

» Ojr, de même que le système des deux principes y ou dieux opposés, naquit de celui des symboles, entrés tous dans sa contexture , de même tous allez voir naître de lui un système nouveau , auquel il servit à son tour de base et d'échelon. »

§ Y, Culte mystique et moral, ou système de l'autre monde.

«En effet, alors que le vulgaire entendit parier d un nouveau ciel et d'un autre monde, il donna bientôt un corps à ces fictions; il y plaça un théâtre