CHAPITRE XXII, 20i

immortelle ; et de là tout le système de Y immortalité de l'âme , qui d'abord fut éternité. De là aussi ses transmigrations connues sous le nom de métempsycose, c'est-à-dire de passage dix principe vital d'un corps à un autre ; idée née de la transmigration véritable des élémens matériels. Et voilà , Indiens, boudhistes , chrétiens, musulmans! d'où dérivent toutes vos opinions sur la spiritualité de l'âme; voilà quelle fut la source des rêveries de Pythagore et de Platon, vos instituteurs, qui euxmêmes ne furent que les échos dune dernière secte de philosophes visionnaires qu'il faut développer.

§ VIII. Huitième système. Monde-Machine: culte d* Dêmi-Ourgas ou Grand-Ouvrier.

» Jusque-là les théologiens , en s'exerçant sur les substances déliées et subtiles de Yéther ou du feuprincipe , n'avaient cependant pas cessé de traiter d'êtres -palpables et perceptibles aux sens , et la théologie avait continué d'être la théorie des puissances physiques , placées tantôt spécialement dans les astres , tantôt disséminées dans tout l'univers ; mais à cette époque, des esprits superficiels, perdant le fil des idées qui avaient dirigé ces études profondes , ou ignorant les faits qui leur servaient de base , en dénaturèrent tous les résultats par Fin-

troductioa d'une chimère étrange et nouvelfe. Ils prétendirent que cet univers , ces cieux , ces astres; ce soleil , n'étaient qu'une machine d'un genre ordinaire ; et à cette première hypothèse , appliquant une comparaison tirée des ouvrages de l'art, ils élevèrent l'édifice des sophismes les plus bizarres. « Une machine, dirent-ils, ne se fabrique point ellemême : elle a un ojuvrier antérieur, elle l'indique par son existence. Le( monde est une machine : donc il existe un fabricateur. »

» De là , le dêmi-ourgos ou gtand-ouvrier 3 constitué divinité autocratrice et suprême. Vainement l'ancienne philosophie objecta que Vouvrier même avait besoin de parens et d'auteurs , et que l'on ne faisait qu'ajouter un échelon en ôtant l'éternité au monde pour la lui donner. Les innovateurs, non contens de ce premier paradoxe , passèrent à un second ; et , appliquant à leur ouvrier la théorie de Yentendement humain , ils prétendirent que le dêmi-ourgps avait fabriqué sa machine sur un plan ou idée résidant en son entendement. Or, 'comme leurs maîtres , les physiciens , avaient placé dans la sphère des fixes le grand mobile régulateur , sous le nom d'intelligence, de .raisonnement , les spiri~ tualistés , leurs mimes , s'emparant de cet être , l'attribuèrent au dêmi-ourgos , en en faisant une substance distincte , existante par elle-même , quJUs appelèrent mens ou logos [parole et raisonnement).