CHAPITRE XXII

Et comme d'ailleurs ils admettaient l'existence de Y âme du monde , ou principe solaire , ils se trouvèrent obligés de composer trois grades ou échelons de personnes divines* qui furent, i° le dêmi-ourgos ou dieu-ouvrier; 2° le logos* parole et raisonnement; - et 3° Vespritou Y âme (du monde) . Et voilà , chrétiens ! le roman sur lequel vous avez fondé votre Trinité; voilà le système qui , né hérétique dans les temples égyptiens , transporté païen dans les écoles de l'Italie et de la Grèce , se trouve aujourd'hui catholique orthodoxe par la conversion de ses partisans , les disciples de Pythagore et de Platon devenus chrétiens.

» Et c'est ainsi que la divinité , après avoir été dans son origine V action sensible* multiple* des météores et des étémens ;

» Puis la puissance combinée des astres considérés sous leurs rapports avec les êtres terrestres ;

» Puis ces êtres terrestres eux-mêmes par la con-* fusion des symboles avec leurs modèles;

» Puis la double puissance de la nature dans ses deux opérations principales de production et de destruction;

» Puis le monde animé sans distinction d'agent et de patient* d'effet et de cause;

» Puis le principe solaire ou Vêlement du feu reconnu pour moteur unique ;

9 C'est ainsi que la Divinité est devenue, en dernier résultat, un être chimérique et abstrait; une

subtilité scolàstique de substance sans forme* de corps sans figure; un vrai délire de l'esprit , auquel la raison n'a plus rien compris. Mais vainement dans ce dernier passage veut-elle se dérober aux sens : le cachet de son origne lui demeure ineffaçable ment empreint ; et ses attributs , tous calqués , ou sur les attributs physiques de Y univers, tels que Yimmei\sité, Yéternité, Yihdivisibilité, Yincàmprékensibilité; où sur les affections morales de l'homme , telles que la bonté, la justice, la majesté, etc. ; ses noms mêmes , tous dérivés des êtres physiques qui lui ont servi de types, et spécialement du soleil, des planètes et du monde, retracent incessamment, en dépit de ses corrupteurs , les traits indélébiles de sa véritable nature.

» Telle est la chaîne des idées que l'esprit humain avait déjà parcourue à une époque antérieure aux récits positifs de Thistoire;et puisqueleur continuité prouve qu'elles ont été le produit d -une même série d'études et de travaux , tout engage à en placer le théâtre dans le berceau de leurs élémens primitifs, dans YÉgypte : et leur marche y put être rapide , parce que la curiosité oiseuse des prêtres physiciens n'avait pour aliment , dai^s la retraite des temples, que Yénigme toujours présente de Yunivers; et que , dans la division politique qui long-temps partagea cette contrée, chaque Etat eut son collège de prêtres, lesquels tour à tour auxiliaires ou rivaux , hâte-