CARACTÈRES DE LA LOI NATURELLE

D. Quels sont les caractères de la loi naturelle?

R. On en peut compter dix principaux.

D. Quel est le premier?

R. C'est d être inhérente à l'existence des choses, ^>ar conséquent, d'être primitive et antérieure à tout autre loi; en sorte que toutes celles qu'ont reçues les hommes n'en sont que des imitations , dont la perfection se mesure sur leur ressemblance avec ce modèle primordial.

Z). Quel est le second ? t * •

R. C'est de venir immédiatement de Dieu, d'être présentée par lui à chaque homme, tandis que les autres ne nous sont présentées que par des hommes qui peuvent être trompés ou trompeurs.

D. Quel est le troisième ?

R. C'est d'être commune à tous les temps , a tous les pays, c'est-à-dire d'être une et universelle.

D. Est-ce qu'aucune autre loi n'est universelle?

R. Non; car aucune ne convient, aucune n^'est applicable à tous les peuples de la terre ; 'toutes

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sont locales et accidentelles , nées par des circonstances de lieux et de personnes ; en sorte que si tel homme , tel événement n'eût pas existé , telle loi n'existerait pas.

D. Quel est le quatrième caractère ?

JR. C'est d'être uniforme et invariable.

D. Est-ce qu'aucune autre n'est uniforme et invariable ?

JR. Non ; car ce qui est bien et vertu selon l'une , est mal et vice selon l'autre ; et ce qu'une même loi approuve dans un temps, elle le condamne souvent dans un autre.

D. Quel est le cinquième caractère ?

iR. D'être évidente et palpable, parce qu'elle consiste tout entière en faits sans cesse présens aux sens et à#la démonstration.

D. Est-ce que les autres lois ne sont pas évidentes ?

R. Non ; car elles se fondent sur des faits passés et douteux, sur des témoignages équivoques et suspects, et sur des preuves inaccessibles aux sens.

D. Qu^l est le sixième caractère ?

il. D'être raisonnable , parce que ses préceptes et toute sa doctrine sont conformes à la raison et à l'entendement humain. •>

D. Est-ce qu'aucune autre loi n'est raisonnable?

R. Non; car toutes contrarient la raison et l'en-