ROTES
le Pentateuque n'est point l'ouvrage de Moïse : cette opinion était répandue dans les premiers temps du christianisme, comme on le voit dans les CUmtntines, homélie n, § 5i, et homélie vin, S 4* \ raais Paonne n'avait démontré que le véritable auteur fût le grand-prêtre tteikias? l'an 618 avant J.-C.
Pag. \47, Hg. 2*. (Tant de choses unatogues au christianisme. ).Les parsis modernes et les mUhHaques anciens, qui sont la même chose, ont tous les sacremens des chrétiens, même le souffkt de la confirmation.. Le prêtre de Mithra, ditTertullien, Deprœscriptione, c. 4°> promet la délivrance des péchés par leur aveu et par le baptême; et, s'il m'en souvient bien, Mithra marque ses soldats au front ^avec le chrême, Kouphi égyptien); il célèbre Yob tation du pain , lUmage.de la résurrection, et présente la couronne, en menaçant de l'épée , etc.» Dans ces mystères <m éprouvait l'initié par mille terreurs , par la menace du feu, de l'épée , etc. , et on lui présentait une couronne qu'il refusait , en disant : Duu est ma couronne. Voyez cette couronne dans la sphère céleste, à côté de Bootes. Les personnages de ces mystères portaient tous des noms $ animaux constellés. La messe n'est pas autre chose que la célébration de ces mystères et de ceux d'Eleusis. Le Dominus vobiscum est à la lettre la formule de réception chon-k, àm, p-ak. Voy. BeoMêobrc, Histoire du Maniàhéisme , tom. n.
Pag. 148, lig. 9. (Long- temps avant lésons.) D'après les notions des savans anglais dans l'Inde , la doctrine de Boudda y est très-ancienne. L'écrivain anonime que nous avons cité, pag. 3 19, lig. a3, cite un traité écrit il y a
peu d'années par le chef des prêtres boudites d'Ava, à la prière de l'évêque" catholique de cette ville , qui dit : « Que les dieux qui ont apparu dans le présent monde «jusqu'à ce jour, sont au nombre de quatre, savoir : » Boudda Chaucasam, Boudda Gonagom, Boudda Gaspa, »et Boudda Gautama, duquel la loi règne actuellement; » il obtint la divinité à trente-cinq ans , et passa à l'im- » mortalité s56a ans (avant la date dudit écrit, qui se «place vers i8o5). » Par conséquent Gautama serait mort vers Tan 55? avant l'ère chrétienne , au temps où régnait Kyrus en Perse, et où florissait Pythagôre. ,
a* D'autre part, des écrivains arabes et persans , cités dansl'Hist. des Huns, tom, n, par de Guignes; dans l'Hist. de la Chine , tom. v, in-4°, note de la pag. 5o, et dans la préface de YEzour-Vedam (Yadjour-Veda) , placent l'apparition d'un autre Boudda à l'année 1027 avant notre ère (ce serait Gaspa).
3° Le Tableau statistique de l'empereur mogol Akbar, intitulé Ain Akberi, traduit par Gladwin, dit, pag. 433, tom. 11 , que Boudd avait disparu 2962 ans avant l'an 40 de cet empereur, c'est-à-dire i306 ans avant J.-C. (ce serait Gonagom).
Pag. 149, lig. 3. Les Fedas ou Vedams sont les livres sacrés des Indous , comme les bibles chez nous. On en compte trois : le Rick Veda, le Yadjour Veda, et le Sama Veda : ils sont . si rares dans l'Inde, que les Anglais ont eu beaucoup de peine à en trouver un original, dont ils ont fait faire une copie déposée au British Muséum; ceux qui comptent quatre Vedas , y comprennent VAttar Veda, qui traite des cérémonies, et qui est perdu. Il y a ensuite
des Copimentaires nommés Upani$hada\ dont Pari a été publié par Anquetil du Péron, scrasle titre de Oupnekhat, livre curieux en ce qu'il donne idée de tous les autres, La date de ces livres passé a 5 siècles au-dessus de notre ère; leur contenu prouve q*e toutes les rêveries des métaphysiciens grecs viennent de l'Inde et de l'Egypte. .— Depuis Fan 1788, les savans anglais exploitent dans l'Inde une mine de littérature dont: on n'avait aucune idée en Europe, et qui prouve que la civilisation de l'Inde remonte à une très-haute antiquité* Après les Vedas viennent les Chastras, au nombre de six. Ils traitent de théo* logie et de sciences. Puis viennent, au nombre de 1$, les Pouranas , qui traitent de mythologie et d'histoire : voyez le Bahgauet-guîta , le BagaVedam,e% l'Ezour-Vedam , traduits en français , etc.
Pag. i53, lig. 12. Toute cette cosmogonie tes lamas, des bonzes, et même des brames, comme l'atteste Henri Lord, revient littéralement à celle des anciens Égyptiens. «Les Égyptiens, dit Porphyre, appellent Kneph, l'in- 9 telligence ou cause effectrice (dé l'univers). Ils racontent » que ce dieu rendit par la bouche un œuf, duquel fut •produit un autre dieu , nommé Phtha du Vulcain (le » feu principe , le soleil) , et ils ajoutent que cet asuf est le » monde. » Euseh. , Prœp. Evang. , pag. 1 15.
* Ils représentent, dit-il ailleurs, le dieu Kneph ou la 1 cause efficiente, sous la forme d'un homme de couleur ibleu foncé (celle du ciel), ayant en main un sceptre, «portant une ceinture, et coiffé d'un petit bonnet royal *de plumes très-légères , pour marquer combien est sué- » tUe et fugace l'idée de cet être. » Sur quoi j'observerai que Kneph , eh hébreu, signifie une aile, une pêume;
que cette couleur bleue (céleste) se retrouve dans la plupart des dieux de l'Inde, et qu'elle est, sous le nom de narayan, une de leurs épithètes les plus, célèbres..
Pag. i55, lig. i5. {Que (eê lamas ne sont, que deé manichéens. ) Voyez l'Histoire du Manichéisme , par Beausobre , qui prouve que ces sectaires furent purement des zoroastriens ; ce qui fait remonter l'existence de leurs opinions 1200 ans ayant J.-C. Il suit de là que Boudd Chou* casant fut encore antérieur, puisque la doctrine b audit e se trouve dans les plus anciens livres indiens, dont la date passe 3 100 ans avant notre ère (tel que Bahgowet- autta}. Observez d'ailleurs que Boudd est la 9e avatar ou incarnation de Vichenou , ce qui le place à l'origine de cette théologie. En outre, chez les Indiens, les Chinois, les Tibétains, etc. , Boudd est le nom de la planète que nous appelons Mercure 9 et du jour de la semaine consacré à cette planète (le mercredi) ; cela le remonte à l'origine du calendrier; en même temps cela nous l'indique primitivement identique à Hermès; ce qui étend son existence Jusqu'en Egypte :. maintenant remarquez que les prêtres égyptiens racontaient qu'Hermès mourant avait dit : « Jusqu'ici j'ai vécu exilé de ma véritable patrie ; j'y «retourne : ne me pleurez pas; >e retourne à la céleste «patrie où chacun se rend à son tour : là est Dieu; cette a vie n'est qu'une mort, » Y oyez Chalcidius in Timœum. Or , cette doctrine est précisément celle des boudites an" ciens, ou samaneens, des pythagoriciens et des orphiques: dans la doctrine d'Orphée, le- dieu monde est. représenté par un œuf: dans les idiomes hébreu et arabe, l'œuf se nomme baidh, analogue à Boudd ( Dieu ) , et h Boiïd, en persan, V existence, ce qui est (le monde).
Boùdd est encore analogue à 6ed et vad, qui, chez les Indiens, signifie science. Hermès en était le dieu : il était l'auteur des livres sacrés ou Vedas égyptiens- On voit quels rameaux présente , et à quelle antiquité tout ceci nous porté. Maintenant le prêtre éoudite d'A va ajoute : t Qu'il »est de foi que , de temps à autre , le ciel envoie sur la i terre des Boudda pour amender tes hommes , les re- » tirer de leurs vices, et les remettre en voie de salut. » Avec un tel dogme répandu dans l'Inde , dans la Perse, dans l'Egypte, dans la Judée, on sent combien les esprits ont dû être disposés dès long-temps à ce que des siècles postérieurs nous offrent.
Pag. i56, lig. 4« (Ponde jur l'absence de tout monument authentique,) tTout le monde sait,» disait Fauste, qui, quoique manichéen, fut un des plus savans hommfes du 111e - siècle ; « tout le monde sait que les Évangiles n'ont »été écrits ni par J.-C. ni par ses apôtres» mais long - » temps après, par des inconnus, qui, jugeant bien qu'on » ne les croirait pas sur des choses qu'ils n'avaient pas *vues, mirent à la tète de leurs récits des noms d'apôtres. »ou d'hommes apostoliques et contemporains. » Sur cette question , voyez YHistoire des Apologistes de la Religion chrétienne, attribuée à Frère t, mais qui est de Burigny, membre de l'Académie des Inscriptions. Voyez aussi Mosheim, De reéus christianorum ; Correspondance of Aterbury, Archbishop, 5 vol. in -8°, 1798; Toland, tiazarenus ; et Beausobre , Histoire du Manichéisme , tom. t. 11 résulte de tout ce que Pon a écrit pour et contre, que l'origine précise du christianisme n'est pas connue; que les prétendus témoignages de Josèphe (Antiq. Jud. , lib. xviii y c. 3) et de Tacite (Annales, lib. xv, c. 44 ) ont
été interpolés vers le temps du concile de Nicée , et que personne n'a encore mis en évidence le fait radical, c'està-dire l'existence réelle du personnage qui a occasioné le système. Sans cette existence néanmoins, il serait difficile de concevoir l'apparition du système à son époque connue, encore qu'il ne soit pas sans exemple, en histoire de voir des suppositions gratuites et absolues. Pour résoudre ce problème vraiment curieux et important, il faudrait qu'un esprit doué de sagacité, muni d'instruction, et surtout d'impartialité, profitant des recherches déjà faites, y ajoutât un tableau comparatif de la doctrine des boudites, et spécialement de la secte de Samana Gautama* contemporain de Kyrus; qu'il examinât quelle fut la facilité des communications de l'Inde avec la Perse et la Syrie , sur* tout depuis le règne de Darius Hystaspe , qui , selon Agathias et Ammien, consulta les sages de l'Inde, et introduisit plusieurs de leurs idées chez les mages; quelle fut encore cette facilité depuis Alexandre, sous les Séleucides, qui entretenaient des relations diplomatiques avec les rois . indiens; il verrait que,, par suite de ces communications, le système des samanéens put se répandre de proche en proche jusqu'en Egypte; qu'il put être la cause déterminante de la corporation des esséniens en Judée, etc. : alors il ne resterait plus qu'à examiner si, toutes choses étant ainsi préparées, l'exaltation générale des esprits n'a pas. pu susciter un individu qui aurait rempli le rôle désigné ; soit que lui-même se fût cru et annoncé pour être le personnage attendu, soit que ce fût la multitude qui* enthousiasmée de sa conduite , de sa doctrine et de ses prédications, lui en eût attribué l'emploi. Dans l'un et l'autre cas, il serait conforme aux probabilités humaines que des attroupemens populaires eussent excité la sur-
veillanoe et l'inquiétude du gouvernement romain, et qu'enfin un incident remarquable , tel que Ventrée eu Jérusalem , eût déterminé le préfet à une mesure de rigueur, à un aete de sévice qui aurait brusquement terminé ce drame (à peu près comme il eat raconté), mais qui n'aurait fait qu'accroître l'intérêt pour le personnage regretté, et par-là, donné lieu à des récits et à des associations dont le résultat cadrerait parfaitement avec l'état de choses qui apparaît ensuite dans l'histoire. Sans doute là où manque son témoignage positif, Ton ne pourrait établir ce qu'on appelle certitude morale; mais par l'en ehaînement des causes et des effets, on pourrait arriver à un degré de probabilité qui en produirait l'effet; puisque d'ailleurs , avec les témoignages les plus positifs, l'histoire n'a jamais de droit qu'aux plus ou moins, grandes probabilités.
Pag. i56, lig. 17. {La doctrine intérieure. ) Les bou-* dites ont deux doctrines, l'une publique et ostensible ^ l'autre intérieure et - secrète , précisément comme le» prêtres égyptiens. Pourquoi cette différence? demandera-* t-on ; c'est que la doctrine publique enseignant (es offrent-* des, les expiations, les fondations, etc., il est utiie de la prêcher au peuple; au lieu que l'autre enseignant le néant et ne rapportant rien, il convient de ne la faire connaître qu'aux adeptes. On ne peut classer plus évi-^ déniaient les hommes en fripons et en dupes.
Pag. i58, lig. 8. {VoUà ce qu9a révélé notre Boudda.) Ce sont les propres termes.de La Loubère, dans sa Des-* eription du royaume de Siamet de la théologie des bonzes* leurs, dogmes, comparés à ceux des anciens philosopher
4e la Grèce et de l'Italie, retracent absolument tout le système des stoïciens et des épicuriens, mêlé avec des superstitions astrologiques et quelques traits de pythago- ' risme.
Page. 1G6, lig. 27. (La barbarie originelle du genre humain, ) C'est le témoignage unanime de toutes les histoires et même des légendes, que les premiers hommes furent partout des sauvages, et que ce fut pour les civiliser et leur apprendre à faire du pain > que les dieux se manifestèrent,
Pag. 167, lig. 4- (N'acquiert d'idées que par V intermède de ses sens» ) Voilà précisément où ont échoué les anciens , et d'où sont venues leurs erreurs : ils ont supposé les idées de Dieu innées, cûéternelles à l'âme; et de là toutes les rêveries développées dans Platon et Jamblique. Voy. le Timée, le Phédon, et De myster%isSgyptiorum9 sect. Ir% çhap. 3, •
Pag. 172, lig. 16. (Le témoignage de tous les anciens monumens.) Il résulte clairement, dit Plutarque, des vers d'Orphée et des livres sacrés des Égyptiens et des Phry-^ giens que la théologie ancienne, non-seulement des, Grecs, mais en général de tous les peuples , ne fut autre chose qu'un système de physique, qu'un tableau des opérations de la nature , enveloppé d'allégories mystérieuses et de symboles énigmeuiques; de manière que la multitude igno-* rante s'attachât plutôt au sens apparent qu'au sens caché* et que même dans ce qu'elle comprenait de ce dernier > elle supposât toujours quelque chose de plus profond que ce qui paraissait. Plutarque, fragment d'un ouvrage
perdu, cité dans Eusèhe,Prœpar. Evang., libiu9cha$, i, pageB5.
La plupart des philosophes, dit Porphyre , et entre autres Chasremon ( qui vécut en Egypte dans ie premier siècle de Vère chrétienne), ne pensent pas qu'il ait jamais existé d'autre monde que celui que nous voyons; et ils ne reconnaissent pas d'autres dieux , de tous ceux qu'allèguent les Égyptiens , que ce que l'on appelle vulgairement les planètes , les signes du zodiaque et les constellations, qui jouent avec eux en aspect (de lever et de coucher) ; à quoi ils ajoutent leurs divisions de signes en décans ou maîtres du temps, qu'ils appellent les chefs forts et puissans, dont les noms, les vertus curatives des maladies , les couchers, les levers, les présages de ce qui doit arriver, font la matière des almanachs( c'est-à-dire que les prêtre» égyptiens faisaient de véritables almanachs de Matthieu Laensberg ) ; car lorsque les prêtres disaient que le soleil était Y architecte de l'univers, Chaeremon sentait que tous leurs récits sur Isis et sur Osiris9 que toutes leurs fables sacrées se rapportaient en partie aux planètes, aux phases de la lune, au cours du soleil, en partie {aux étoiles de ) l'hémisphère du jour ou de la nuit , ou au fleuve du Nil ; en un mot, à des êtres physiques, naturels, et rien à des êtres immatériels et dépourvus de corps.... Tous ces philosophes croient que les mouvemens de notre volonté et de nos actions dépendent de ceux des astres, qu'ils en sont dirigés; et ils soumettent tout aux lois d'une nécessité ( physique ) qu'ils appellent destin ou fatum , supposant une chaîne (de causes et d'effets) qui lie, par je ne sais quel lien , tous les êtres entre eux (depuis l'atome) jusqu'à la puissance supérieure, et à l'influence première de ces dieux; en sorte que, soit dans les temples, soit dans les si-
NOTES. 33l
mulacres ou idoles , ils n'adorent autre chose que 4a puissance de 4a destinée. (Porphyr. Epis.. ad Ianebonem. ) »
Pag. 173, lig. 7. ( Exigea ta connaissance des cieux. ) Jusqu'à ce jour on a répété , sur l'autorité indirecte de la Genèse, que l'astronomie avait été inventée par les enfans de Noé., On a raconté gravement que , pâtres errans dans les plaines de Sennaar, ils employaient leur désœuvrement à rédiger un système des cieux : comme si des pâtres avaient besoin de connaître plus que l'étoile polaire , et comme si le besoin n'était pas Tunique motif de toute invention ! Si les anciens pasteurs furent si studieux et si habiles, comment arrive -t-il que les modernes soient si ignorans et si négligens ? Or, il est de fait que les Arabes du désert ne connaissent pas six constellations, et qu'ils n'entendent pas un mot d'astronomie»
Pag. 174, lig. 8. {Des génies auteurs des biens et des maux. ) Il paraît que par le mot genius les anciens ont entendu proprement une qualité, une faculté génératrice, productrice; car tous les mots de cette famille reviennent à ce sens : generare, genos , genesis » genus, gens.
« Les sabéens anciens et modernes , dit Maimonides, reconnaissent un dieu principal, fabricateur du monde et possesseur du ciel; mais à cause de son éloignement trop grand, ils le pensent inaccessible; et, imitant la conduite du peuple à l'égard des rois, ils emploient auprès de lui pour médiateurs, les planètes et leurs anges, auxquels ils donnent le titre de princes et de rois, et qu'ils supposent habiter dans ces corps lumineux, comme dans des palais oii tabernacles , etc. » ( More Nebuchim, pars m, c.29. )
Pag* 174, Kg. 24. {Un sexe tiré du genre de son ap-
fellation. ) Selon qu'un objet se trouva du genre mas* culin ou féminin dans la langue d'un peuple, 1? dieu qui porta son nom se trouva mâle ou femelle chez ce peuple. Ainsi les Cappadociens disaient le dieu Lunus et la déesse Soleil; et ceci présente sans cesse les mêmes êtres sous des formes diverses , dans la mythologie désanciens.
Pag. i?5, 1%. 16. {Ce qui contribue à la conservation de soi et de ses' semblables. ) À ceci Plutarque ajoute que ces prêtres (égyptiens) ont toujours fait le plus grand cas
delà conservation de la santé , et qu'ils la regardent
comme une condition nécessaire au service des dieux et à la piété, etc. ( Voy. Isis et Osiris , à la fin. )
Ibidem, lig. 21. ( Paraissent- remonter au delà dé quinze mille ans. ) L'orateur historien suit ici l'opinion du savant Dupuis, qui d'abord en son Mémoire sur V Origine des Constellations, puis dans son grand ouvrage sur Y Origine de tous les Cultes, a rassemblé une foule de preuves que jadis la balance était placée à l'équinoxe du printemps, et le bélier k l'équinoxe d'automne; c'est-àdire que la précession des équinoxes a causé un déplacement de plus de sept signes. L'action de ce phénomène est incontestable : les calculs les plus récens l'évaluent à 5o secondes 12 ou i5 tierces par an ;. donc chaque degré de signe zodiacal est déplacé et mis en arrière , en 7 1 ans 8 ou 9 mois ; donc un signe entier en 21 52 ou 55 ans. Or , si comme il est de fait, le point équinoxial du printemps fut juste au 1" degré du éefôer, l'an 588 avant J.-C. ; c'està-dire si , à cette époque , le soleil avait parcouru et mis en arrière tout ce signe , pour entrer dans les poissons.
qu'il a quitté de nos {ours, il s'ensuit qu'il avait quitté le taureau 21 53 ans auparavant, c'est-à-dire vers l'an a54o avant J.^C., et qu'il y était entré vers l'an 4692 avant J.-C. Ainsi, remontant de signe en signe, le 1" degré du bélier avait été le point équinoxial d'automne environ 12,91a ans avant l'an 388, c'est-à-dire i3,3oo ans avant l'ère, chrétienne : ajoutez nos dix-*huit siècles, vous avez quinze mille et cent ans , et de plus, la quantité de temps et de siècles qu'il fallut pour amener les connaissances astronomiques à ce degré d'élévation. Maintenant remarquez que le culte du signe taureau joue un rôle principal chez les Égyptiens, les Perses, les Japonais, etc. ; ce qui indique à cette époque une marche commune d'idées chez ces divers peuples. Les cinq ou six mille ans de la Genèse . ne font objection que pour ceux qui y croient par éducation. ( Voy\ à ce sujet l'analyse de la Genèse, dans le tom. 1" des Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne ; voy. aussi Y Origine des constellations, par Dupuis , 1 78 1 ; Y Origine des Cuites» en 3 volumes in-4°, 1794 9 et le Zodiaque chronologique, in-4°, 1806.)
Pag» 177, lig. 27. {Les noms des objets terrestres qui leur réfondaient. ) « Les anciens, dit Maimonides, portant
» toute leur attention sur Fagri culture, donnèrent aux étoiles
» des noms tirés de leurs occupations pendant l'année. » ( More Neb. . . . , pars v. )
Pag. 179, lig. i5. ( Tel fut le moyen d* appellation. ) Les anciens disaient : crabiser , capriser , tortuiser, comme nous disons, serpenter 9 coqueter ; tout le langage a été construit sur ce mécanisme.
Pag. 181, lig. 21. ( En qui la vertu des astres s'était insérée. ) Les anciens astrologues, dit le plus savant des
Juifs ( Maimon ides) , ayant consacré à chaque planète une couleur, un animal, un bois, un métal, un fruit, une plante , ils formaient de toutes ces choses une figure ou représentation de l'astre, observant pour cet effet de choisir un instant approprié, un jour heureux; tel que la conjonction ou tout autre aspect favorable; par leurs cérémonies ( magiques ) , ils croyaient pouvoir faire passer dans ces figures où idoles les influences des êtres supérieurs (leurs modèles). C'étaient ces idoles qu'adoraient les Kaldéens+sabéens : dans le culte qu'on leur rendait, il fallait être vêtu de la couleur propre.... Ainsi, par leurs pratiques , les astrologues introduisirent l'idolâtrie , ayant pour objet de se faire regarder comme les dispensateurs des faveurs 'des deux; et parce que les peuples anciens étaient entièrement adonnés à l'agriculture, ils leur persuadaient qu'ils avaient le pouvoir de disposer des piuits et des autres biens des saisons ; ainsi , toute l'agriculture s'exerçait par des règles d'astrologie, et les prêtres faisaient des talismans pour chasser les sauterelles, les mouches , etc. Voy. Maimonides 9 More Nebuchim , pars m, c 9.
« Les prêtres égyptiens, indiens, perses, etc., prétendent lier les dieux à leurs idoles, les faire descendre du ciel à leur gré ; ils menacent le soleil et la lune de révéler les secrets des mystères, d'ébranler les -deux, etc.» (Eusèbe9 Prœparat. Evcmg., pag. 198, et Yamblique, D« mysteriis Mgyptiorum. )
Pag. 1 82 , lig. 8. ( Fut cettsé en remplir les râles astronomiques*) Ce sont les propres paroles de Yamblique, DeSymbotis Mgyptiorum, c. 2, sect. 7. Il était le grand Protée, le métamorphiste universel.
Pag. 1 85-, lig. 1 7. ( Votre tonsure est te disque du soleil. ) « Les Arabes, dit Hérodote, lib. m, se rasent la tête en rond et autour des tempes , ainsi que se la rasait , disent-ils, Bacchus( qui est le soleil). Jérémie, c. 25, v. a3, parle de cette coutume. La touffe que conservent les musulmans , est encore prise du soleil , qui , chez les Égyptiens, était peint, au solstice d'hiver, n'ayant plu» qu'un cheveu sur la tête. ( Votre étole est son zodiaque. ) Les étoles de la déesse de Syrie et de la Diane d'Ephèse , d'où dérivent celles des prêtres, portent les douze animaux du zodiaque. Les chapelets se retrouvent dans toutes les idoles indiennes , composées il y a plus de 45oo ans, et leur usage est universel et immémorial en Asie. La crosse est précisément le bâton de Bootes ou Osiris. ( Voy . la planche ni.) Tous les lamas portent la mitre , ou bonnet conique , qui était l'emblème du soleil.
Pag. 184, lig. i5. (On en fit la vie historique d 'Hercule. ) Voy. l'ouvrage de Dupuis, Origine des constellât. et Origine de tous les Cultes.
Pag. i85 , lig. 1 3. ( La réunion de ces figures avait des sens convenus. ) Le lecteur verra sans doute avec plaisir plusieurs exemples des hiéroglyphes des anciens
« Les Égyptiens, dit Hor-Apollo, désignent l'éternité par les figures du soleil et de la lune. Ils figurent le monde par un serpent bleu à écailles jaunes {les étoiles ; c'est le dragon chinois). S'ils veulent exprimer l'année, ils représentent IsiSy qui dans leur langue se nomme aussi Sothis9 ou la canicule, première des constellations, par le lever de qui l'année commençait. Son inscription à Sais était : C'est moi qui me lève dans la constellation du chien
336 NOTE Si
» Ils figurent aussi Tannée par un palmier, et le mois par" un rameau , parce que, chaque mois, lé palmier pousse une branche.
»Iis la figurent encore par le quart d'un arpent. ( L'arpent entier, divisé en quatre, désignait la période bissextile de quatre ans : l'abréviation de cette figure du champ quadripartite est visiblement la lettre ha ou hêth, septième de l'alphabet samaritain : les lettres alphabétiques pourraient bien n'être que des abréviations d'hiéroglyphes astronomiques ; et par cette raison on aurait écrit de droite à gauche, dans le sens de la marche des étoiles. ) Ils désignent un. prophète par l'image d'un chien i attendu que l'astre-cbien ( Ànoubis ) annonce par son lever l'inondation.
» Ils peignent l'inondation par un lion , parce qu'elle arrive sous ce signe; et de là, dit Plutarque, l'usage des figures de lion vomissant de l'eau à la porte des temples.
» Us expriment Dieu et là destinée par une étoile* Ils représentent aussi Dieu, dit Porphyre, par une pierre noire, parce que sa nature est ténébreuse , obscure. Toutes les choses blanches expriment les dieux célestes, lumineux; toutes les circulaires expriment le monde, la iune9 le soleil , les orbites; tbus les arcs et croissans,
la lune Ils figurent le feu et les dieux de l'Olympe
par des pyramides et des obélisques (le nom du soleil 9 Baal9 se trouve dans ce dernier mot)* le soleil par un cône (la mitre d'Osiris) > la terre .par un cylindre (qui roule); la puissance génératrice (de l'air) par le phallus, et celle de la terre par un triangle* emblème de l'organe femelle. (Eusch., Prœpar. Evang. 9 p. 98.)
»Le limon, dit Yàmbliqùe* De symbolis , sect. 7, e. 2, désigne la matière, la puissance générative et nu-
tritive; tout ce qui reçoit la chaleur, la fermentation de la vie.
»Un homme assis sur le lotos ou nénuphar 9 désigne Y esprit moteur (le soleil), qui, de même que cette plante vit dans l'eau sans toucher au- limon, existe pareillement séparé de la matière, nageant dans l'espace, se reposant sur lui-même; rond dans toutes ses parties, comme le fruit, les feuilles etles fleurs an lotos. ( Brahma a des yeux de lotos, dit le Chaster Néardisen, pour désigner son intelligence, son œil, qui surnage à tout, comme la fleur du lotos sur l'eau. ) Un homme au timon d'un vaisseau , continue Yamblique , désigne le soleil qui gouverne tout. Et Porphyre nous dit que c'est encore lui que représente un homme dans un vaisseau sur un crocodile (amphibie, emblème de l'air et de l'eau. )
»A Éléphantine on adorait une figure d'homme assis4, de couleur bleue, ayant une tête de bélier , et des cornes de bouc qui embrassaient le disque; le tout pour figurer la conjonction du soleil dans le bélier avec la lune ; la couleur bleue désigne la puissance attribuée à la lune dans cette conjonction, d'élever les, eaux en nuages (apud Euseb. , Prœpar., Evang. , pag. 116).
» L'épervier est l'emblème du soleil et de la lumière , à raison de son vol rapide et élevé au plus haut de l'air, où abonde la lumière,
» Le poisson est l'emblème de l'aversion , et l'hippopotame de la violence, parce que, dit-on, il tue son père et viole sa mère. De là, dit Plutarque, l'inscription hiéroglyphique du temple de Sais, où l'on voit peints sur le vestibule, i*un enfant, 20 un vieillard, 3° un épervier, \a un poisson, et 5" un hippopotame'; ce qui signifie: 1 *><>
i° arrivans (à la vie ) , et 2° partans , 3* dieu , 4° hait, 5° l'injustice. (Voyez Isis et Osiris.)
• Les Égyptiens , ajoute-t-il, peignent le monde par un scarabée , parce que cet insecte pousse à contre-sens de sa marche une boule qui contient ses œufs , comme le ciel des fixes pousse le soleil (jaune de l'œuf) à contresens de sa rotation.
» Ils peignent le monde par le nombre cinq, qui est celui des élémens, savoir, dit Diodorc, la terre, l'eau, l'air, le feu et l'éther ou spiritus ( ils sont les mêmes chez les Indiens) ; et, selon les mystiques , dans Mac robe, ce sont le Dieu suprême ou premier mobile , l'intelligence ou mens née de lui, l'âme du monde qui en procède , les sphères célestes et les choses terrestres. De là, ajoute Plutarque, l'analogie de pente, cinq (en grec), à Pan, le tout.
» L'âne, dit-il encore, désigne Typhon :, parce qu'il est de couleur rousse* comme lui; or Typhon est tout ce qui est bourbeux, limoneux » (et j'observerai qu'en hébreu, limon, couleur rousse, et âne , sont des mots formés de la même racine hamr). De plus, Yamblique nous a dit que le limon désignait la matière, et il ajoute ailleurs que tout mal 9 toute corruption viennent de la matière; ce qui, comparé au mot de Macrobe, tout est périssable, sujet au changement dans la sphère céleste , nous donne la théorie du système d'abord physique , puis moralisé , du bien et du mal des anciens. ( Voy. encore le Mémoire sur le zodiaque deDendera, que le savant Dupuis a inséré dans le journal intitulé : Revue philosophique , année 1801. )
Pag. 188 , lig. 24. ( Une cause insensée de superstition,. )
NOTES. 33g
C'est le propre texte de Plutarque, qui .raconte que ces divers cultes furent donnés par un roi d'Egypte, aux différentes villes, pour les désunir et les asservir ( et ces lois étaient pris dans la caste des prêtres). Voy. Isis et Osiris.
Pag, 191, lig. 9. {Dans (a projection de la sphère que traçaient (es prêtres astronomes. ) Les anciens prêtres eurent trois espèces de projection , qu'il est utile de faire connaître au lecteur.
«Nous lisons dans Euïtulus, dit Porphyre, que Zoroastre fut le premier qui, ayant choisi dans les montagnes voisines de la Perse une caverne agréablement située , la consacra à Mithra (le soleil) , créateur et père de toutes choses; c'est-à-dire qu'ayant partagé cet antre en divisions géométriques qui représentaient les climats et les élémens, il imita en petit l'ordre et la disposition de l'univers par Mithra* Après Znroastrc, ce devint un usage de consacrer les antres à la célébration des mystères; en sorte que, de même que les temples sont affectés aux dieux célestes, les autels champêtres aux héros et aux dieux terrestres , les souterrains aux dieux infernaux {inférieurs); de même les antres et les grottes fu- x rent spécialement attribués au monde, à Yunivers et aux nymphes : de là est venue à Pythagore et à Platon l'idée d'appeler le monde une caverne, un antre. {Porphyre, De antroN y mpharum.)
» Voici donc une première projection en relief; et quoique les Perses aient fait honneur de son invention à Zoroastre, on peut assurer qu'elle eut lieu chez les Égyptiens, et que même étant la plus simple* elle dut y être la plus ancienne; les cavernes de Thèbes, remplies de peintures, autorisent ce sentiment. »
En voici une seconde : t Les prophètes ou hiérophantes des Égyptiens, dit i'évêquc Synnesius, qui avait été initié aux mystères, ne permettent pas aux ouvriers ordinaires de faire les idoles ou images des dieux; mais ils descendent eux-mêmes dans les antres sacrés, où ils ont des coffres cachés, qui renferment certaines sphères sur lesquelles ils composent ces images en secreVet à l'insù du peuple, qui méprise les choses simples et naturelles, et qui veut des prodiges et des fables* » ( Syn. , in CcUvit.) C'est-à-dire que les prêtres avaient dessphères armillaires comme lès nôtres; et ce passage, si concordant avec celui de Chérémon, nous donne la clef de toute Leur théologie astrologique.
Enfin, ils avaient des pians plats ^ dans le genre de la planche ni; avec cette différence, que leurs plans , trèscompliqués, portaient toutes leurs divisions fictives de décafis^et sous-décatis, avec les indications ( hiéroglyphiques) de leurs influences. Kirker en a donné une copie dans son Œdipe égyptien , et Gébelin un fragment figuré dans son volume du calendrier (sous le nom de Zodiaque égyptien. ) les anciens Égyptiens, dit l'astrologue JuUus Firmicus (Jstron., lib. n, c. 4, et lib. iv, c. 16), divisent chaque signe du zodiaque en trois sections ; et chaque section fut sous la direction d'un être fictif, qu'ils appelèrent décan ou chef de diœadne; en sorte qu'il y eut trois décans par mois, et trente-six par an. Or, ces décatis j qui furent aussi appelés dieux ( Théoi ) , règlent les destinées des hommes..... et ils étaient spécialement placés dans certaines étoiles.... Dans la suite on imagina en chaque dixaine trois autres dieux , que l'on appela les dispensateurs; de sorte qu'il y en eut neuf par mois, qui furent encore divisés en Un nombre infini de puissances.
NOTES. 34l
( Les Perses et les Indiens firent leurs sphères sur des plans semblables ; et si Ton dressait un tableau de la description qu'en donne Scaliger à la lin de Manilius , l'on y verrait précisément Ja définition. de leurs hiéroglyphes, car chaque article en est un. ).
Ibid. , lig. 1 2. ( L'hémisphère d'hiver lui était antipode. ) Voilà précisément pourquoi le nom d'Ahrimanes était toujours écrit par les Perses , renversé ainsi , ùyiuiuup'*
Pag. 192, lig. 6. (Typhon, c'est-à-dire le déluge , à raison des pluies. ) Typhon, prononcé toùphon par les Grecs, est précisément le touphah arabe, qui veut dire déluge,; et tous ces déluges des mythologie* ne sont, tantôt que Yhiver et les pluies , et tantôt le débordement du Nil; de même que les prétendus incendies qui doivent terminer le monde, ne sont que la saison d'été. Voilà pourquoi Aristote, De meteoris, 11b. 1, c. i4* dit que l'hiver de la grande année cyclique est un déluge , et son été un incendie. « Les Egyptiens , dit Porphyre , emploient chaque année un talisman en mémoire du monde ; au solsjtice, d'été, ils marquent de rouge les maisons, les troupeaux , les arbres, disant que ce four-là tout le monde a été mcendié. C'était aussi alors que se célébrait la danse pyrrhique ou de Yincendie. » ( Et'ceci explique l'origine des purifications par le feu et pdr l'eau; car ayant appelé le tropique du cancer portes des cieux et de la chaleur, bu feu céleste, et celui du capricorne porte du déluge ou de Veau, il fut censé que les esprits ou âmes qui passaient par ces portes pour aller etveniraux cieux, étaient rôtis ou baignés^ de là le baptême de Mithra , et le passage à
travers les flammes , pratiqués dans tout FQrient longtemps avant Moïse. )
Fag. 192 , Kg. & ( Dans la Perse, en un temps postérieur. ) Dans un temps postérieur, c'est-à-dire lorsque le bvlier devint le signe équinoxial ,~ou plutôt lorsque le dérangement du ciel eut lait apercevoir que ce n'était plus le taureau,
Pag. 190, lig. 4. (Tous tes actes retigiesœ du genre gai. ) Toutes les fêtes anciennes y relatives au retour ou à l'exaltation du soleil , portaient ce caractère : de là les hilaria du calendrier romain an passage (pascha) de Féquiâoxe vernal. Les danses étaient des imitations de la marche des planètes. Celle des derviches la figure encoie aujourd'hui.
Ibid. , lig. 10. ( Tous tes actes religieuse du genre triste. ) On n'offre , dit Porphyre 9 de sacrifices sanglans qu'aux dénions et aux génies malfaisan*», pour détourner leur 1 olère — Les dénions aiment le sang, l'humidité, la puanteur. Apud Eusrb., Prœp. Evang.» p* 170.
* Les Égyptiens, dit Plutarque9 n'offrent de victimes sanglantes qu'à Typhon. On lui immole un bœuf roux.; et l'animal de sacrifiée est un animal exécré , chargé de tous les péchés du peuple ( le bouc de Moïse). » Voyez De Iside et Us. ride.
( Ce partage des animaux en sacrés et abominables.) Strabon dit , a l'occasion de Moïse et des Juifs : « De la superstition sont nées les prohibitions de certaines viandes et les circoncisions» » — Et j'observe , à l'égard de cette dernière pratique, que son but était d'enlever an symbole
(TOsiris (phallus) Vobstacie prétendu de la fécondation.: obstacle qui portait le sceau de Typhon, « dont la nature dit Plutarque , est tout ce qui empêche , s'oppose, fait obstruction. »
Pag. 198, lig. 26. (Les heureux n'y donneront point d'ombre ) II est à ce sujet un passage de Plutarque si intéressant et si explicatif de tout ce système, que le lecteur nous saura gré de le lui citer eu entier ; après avoir dit que la théorie du bien et du mal avait de. tout femps exercé lesphysfeiens etles théologiens: «Plusieurs, ajoutet— il, croient qu'iîy a deux dieux dont le penchant opposé ' se plaît, l'un au bien, et l'autre au mai)' ils appellent spécialement dieu le premier, et génie ou daemon le second. Zoroastre les a nommés Oromaze et Jhrimanes, et il a dit que de tout ce qui tombe sous nos sens, la lumière est l'être qui représente le mieux l'un ; les ténèbres et l'ignorance, l'autre. II ajoute. que Mithra leur est intermédiaire; et voilà pourquoi les Perses appellent Mithra le médiateur ou Y intermédiaire» Chacun de ces dieux a des plantes et des animaux qui lui sont particulièrement consacrés : par exemple, les chiens, les oiseaux,, les hérissons, sont affectés au bon génie; tous les animaux aquatiques au mauvais.
» Les Perses disent encore qu' Oromaze naquit ou fut formé de la lumière la plus pure ; Ahrimanes , au contraire, des ténèbres les plus épaisses; qu* Oromaze fît six dieux aussi bons que lui, et qu'Ahrimanes leur en opposa six méchans; qu'ensuite Oromaze se tripla (Hermès trismégiste), et s'éloigna du soleil autant que le, soleil est éloigné de la terre; et qu'il fit les étoiles, et entre autres Sirius9 qu'il plaça dans les cieux comme un gardien et une sentinelle. Or, il ut encore vingt-quatre autres dieux.
qu'il plaça dans un œuf; mai» Ahrimanes en créa vingtquatre antres qui percèrent Y œuf, et alors les biens et les maux furent mêlés (dans Funivers). Mais enfin Abrimanes doit être un jour vaincu, et la terre deviendra égaie et aplanie, afin que toos les hommes vivent heureux.
» Théopompe ajoute , d'après les livres des «nages, que tour à tour l'un de ces dieux domine tous les trois mille ans, pendant que l'autre a du dessous; qu'ensuite ils combattent à armes égales pendant trois autres mille ans; mais enfin que lé mauvais génie doit succomber (sans retour). Alors les hommes deviendront heureux, et ne donneront point d'ombre. Or, le dieu qui médite ces choses, se repose en attendant qu'il lui plaise de les exécuter. » ( De Iside et Osiride. )
L'allégorie se montre à découvert dans tout ce passage. L1 œuf est la sphère des fixes, le monde; les six dieux d'Oromaze sont les six signes d'été ; les six signes d'Abrimânes, les six signes d'hiver. Les quarante-huit dieux créés ensuite sont les quarante-huit constellations de la sphère ancienne , partagée également entre Ahrimanes et Oromaze. Le rôle de S irius, gardien, sentinelle, décèle l'origine égyptienne de ces idées; enfin, cette expression, que la terre deviendra égale et aplanie , et que les hommes heureux- ne donneront point d'ombre , nous
' montre que le paradis véritable était Véfuateur.
Pag. 199, lig. 7. {Les cérémonies de V antre de Mi" thra. ) Dans les antres factices que les prêtres pratiquèrent, partout , on célébrait des mystères qui consistaient, dit Origène contre Çelse, à imiter les mouvemens des astres , des planètes et de tous les cieux. Les initiés por-
taieut des noms de constellations, et prenaient des figures d'animaux. L'un était déguisé en lion, l'autre en corbeau, celui-ci en bélier. De là les masques de la première comédie. Voy. Àntiq. dévoilée 9 tom. 11, pag. 244» Dans les mystères de Cérès, le chef de la procession s'appelait le créateur; ta porteur de flambeau, le soleil; celui qui était près de l'autel, la tune ; le héraut ou diacre , Mercure. En Egypte, il y avait une fête où des hommes et des femmes représentaient Vannée, le siècle, les saisons, les parties du jour, et ils suivaient Bacchus. (Athénée, lib. v, c 7.) Dans l'antre de Mithra il y avait une échelle à sept échelons ou degrés, figurant les sept sphères des planètes, par où montaient et descendaient les âmes : c'est précisément l'échelle de la vision de Jacob; ce qui indique , à cette époque , tout le système formé. Il y a à la Bibliothèque royale un superbe volume de peinture des dieux de l'Inde , où l'échelle se trouve représentée avec les âmes qui y montent, planche dernière.
Voy. l'Astronomie ancienne par Bailry , où nos assertions sur les connaissances des prêtres sont amplement prouvées.
Pag. 201, ligJ 22. [Dont toutes les parties avaient une liaison intime.) Ce sont les propres paroles de Yamblique. De Myst. JEgypt.
Ibid., lig. 25. ( Un fluide igné9 électrique.) Plus je considère ce que les anciens ont entendu par œtâer et esprit, et ce que les Indiens nomment Yakache, plus j'y trouve d'analogie avec le fluide électrique. Un fluide lumineux remplissant l'univers, composant la matière des astres, principe de mouvement et de chaleur, ayant des
molécules rondes, lesquelles s'insinuant dans un corps, le remplissent en s'y dilatant, quelle que soit son étendue : quoi de plus ressemblant à l'électricité ?
Pag. 20 i , lig. 27. (Le cœur ou ie foyer.) Les physiciens, dit Macrobe, appelèrent le soleil cœur du monde, c. 20, Som. S dp. Les Égyptiens, dit Plutarque, appellent l'orient le visage , le nord le côté droit , le midi le côté gauche du monde (parce que le cœur y est placé). Sans cesse ils comparaient l'univers à un homme, et de là le Microcosme si célèbre des alchimistes. Observons, en passant, que les alchimistes, les cabalisles, les francs-maçons, les magnétiseurs, les martinistes, et tout les visionnaires de ce genre , ne sont que des disciples égarés de cette école antique. Consultez encore le pythagoricien Oceitus hucanus, et l'GEdipus jEgyptiacus de Kirker, t. 11 , pag. 2o5.
Pag. 202 , lig. 19. (Dans l'éther, au milieu de la voûte îles deux. ) Cette comparaison à un jaune d'oeuf porte , i* sur l'analogie de la figure ronde et jaune ; 2' sur la situation au milieu; 3° sur le germe ou principe de Vie placé dans le jaune. La figure ovale serait-elle relative à Yellipse des orbites? Je suis porté à le croire. Le mot orphique offre d'ailleurs une remarque nouvelle. Macrobe dit ( Som. Scip. 9 c. 14 et c. 20 ) que le soleil est la cervelle de l'univers, et que c'est par analogie que dans l'homme le crâne est rond, comme l'astre siège de l'intelligence : or, le mot œrph (par aïn) signifie en hébreu le cerveau et son siège ( cervix) ; alors Orphée est le même que Bedou ou Baits ; et les bonzes sont ces mêmes orphiques que Plutarque nous peint comme des charlatans qui ne mangeaient point de viande, vendaient des tahs—
NOTES. 3/f7
mans, des pierres, etc. , et trompaient les particuliers et même les gouvernement. Voy. un savant Mémoire de Fréret , sur les Orphiques. Acad. des lnscript., tom. xxin,
in--î\
Pag. 2o3, lig. 1". ( Sur sa tête une sphère d'or. ) V oy. Porphyre , dans Eusèbe , Prœpar, Evangei. , lib. m , pag. n5.
Pag. 2o5, lig. 1". (De là tout le système de l'immortalité de l'âme. ) Dans le système des premiers spiritualités, Fâme n'était point créée avec le corps , ou en même temps que lui, pour y être insérée ; elle existait antérieurement et de toute éternité. Voici, en peu de mots, la doctrine qu'expose Macrobe à cet égard. Som. Scip. passim. '
a II existe %n fluide lumineux 9 igné, très^suhtil , qui, sous le nom à'œther et de spiritus, remplit l'univers ; il compose la substance du soleil et des astres ; il est le principe et V agent essentiel de tout mouvement, de toute vie; il est la Divinité. Quand un corps doit être animé sur la terre, une molécule ronde de ce fluide gravite par la voie lactée vers la sphère lunaire ; et, parvenue là, elle se combine avec un air plus grossier, et devient propre à s'associer à la matière : alors elle entre dans le corps qui se forme , le remplit tout entier, l'anime, croit, souffre, grandit et diminue avec lui : lorsqu'en suite il périt et que ses élémens grossiers se dissolvent, cette molécule incorruptible s'en sépare, et elle se réunirait de suite au grand océan de l'éther, si sa combinaison avec Y air lunaire ne la retenait : c'est cet air (ou gaz) qui, conservant les (broies du corps, reste dans l'état d'ombre ou de fantôme,
image parfaite du défunt. Les Grecs appelaient cette ombre Yimage ou Y idole de l'âme ; les pythagoriciens la nommaient son char, son enveloppe ; et l'école rabbinique son vaisseau, sa nacelle. Lorsque l'homme avait bien vécu, cette âme entière , c'est-à-dire son char et son éiher, remontaient à la lune, où il s'en faisait une séparation ; le char vivait dansl'élysée lunaire, et Yéther retournait aux fixes, c'est-à-dire à Dieu ; car, dit Macrobe, plusieurs appelent Dieu le ciel des fixes (c. i4)>
» Si l'homme n'avait pas bien vécu, l'âme restait sur terre pour se purifier, et elle errait ça et là à la manière des ombres d'Homère, qui connut toute cette doctrine, en Asie , trois siècles avant que Phérécide et Pythagore l'eussent rajeunie en Grèce. Hérodote dit, à cette occasion, que tout le roman de l'âme et de ses transmigrations a été inventé par les Egyptiens, et répandu en Grèce par des hommes qui s'en sont prêterais les auteurs. Je sais leurs noms, dit-il, mais je veux les taire ( lib. n ). Cicéron y supplée, en nous apprenant positivement que ce fut Phérécide, maître de Pythagore. {Tuscui., lib. i, § 16. ) Dans la Syrie et dans la Judée , nous trouvons une preuve palpable de son existence, cinq siècles avant Pythagore , en cette phrase de Salomon , où il dit : « Qm » sait si l'esprit de l'homme monte dans les régions su- •périeures? Pour moi , méditant sur la condition des • hommes, j'ai vu qu'elle était la même que celle des ani- »maux. Leur fin est la même; l'homme périt comme •l'animal ; ce qui reste de l'un n'est pas plus que ce qui » reste de l'autre ; tout est néant. » Ecoles. , c. 111, v. 11.
Et telle avait été l'opinion de Moïse , comme l'a bien observé le traducteur d'Hérodote ( Larcher, dans sa première édition , note 089 du liv. u ) , où il dit aussi que
l'immortalité ne s'introduisit chez les Hébreux que par là communication des Assyriens. Du reste, tout le système pythagoricien, bien analysé, n'est qu'un pur système àe physique mal entendu.
Pag. 208, lig. 1 1> ( Ses noms mêmes, tous dérivée. ) En dernière analyse , tous les noms de la Divinité reviennent à celui d'un objet matériel quelconque, qui en fut censé le siège/ Nous en avons vu une foule d'exemples : donnonsen un encore dans notre propre mot dieu. Ce terme, comme l'on sait, est lé deus des Latins, qui lui-même est le theos des Grecs. Or, de l'aveu 'de Platon (in Cratylo), de Macrobe ( Saturn. , lib. 1, c. 24), et de Plutarque(/sis et Osiris), sa racine est thèïn, qui signifie errer, comme pianéin ; c'est-à-dire qu'il est synonyme à 'planètes, parce que, ajoutent ces auteurs, /es anciens Grecs , ainsi que les barbares , adoraient spécialement les planètes. Je frais que l'on a beaucoup décrié cette recherche des étymologies ; mais si , comme il est vrai , les mots sont les signes représentatifs des idées, la généalogie de» uns devient celle des autres, et un bon dictionnaire étymologique serait la plus parfaite histoire de l'entendement humain. Seulement il faut porter dans cette recherche des précautions que l'on n'a pas prises jusqu'à ce jour, et entre autrès il faut avoir fait une comparaison exacte de la valeur des lettres des divers alphabets. Mais, pour continuer notre sujet, nous ajouterons que dans le phénicien , le mot thàh (par aïn) signifie aussi errer, et qu'il paraît être la source de thèïn : si Ton veut que deus dérive du grec Zeus , nom propre de Youpiter, ayant pour racine zaw,je vis, il reviendra précisément au sens de y ou , et signifiera Y âme du monde, le feu prinbipe. Div-us, qui ne signifie que
35o NOTÉS.
génie > dieu de second ordre, me paraît venir de l'oriental div pour dib9 loup et chacal, l'un des emblèmes du soleil. A Thèbes, dit Macrobe, te soleil était peint sous 4a forme d'un loup ou chacal ( car il n'y a pas de loups en Egypte ). La raison de cet emblème est sans doute que le chacal annonce par ses cris le lever du soleil , ainsi que le coq; et cette raison se confirme par l'analogie du mot lykos, loup, et lyké, lumière du matin, d'où est venu lux.
Dius, qui s'entend aussi du soleil, doit venir de dih , épcrvier. «Les Égyptiens, dit Porphyre (Euseb , Prœp. »Evang., p. 92), peignirent le soleil sous l'emblème d'un *épervier9 parce que cet oiseau vole au plus haut des airs, « où abonde la lumière. » Et , en effet, on voit sans cesse au Kaire des milliers de ces oiseaux planer dans l'air, d'où ils ne descendent que pour importuner par leur cri qui imjlte la syllabe dih; et ici, comme dans l'exemple précédent, se retrouve l'analogie des mots dies, jour, lumière, et dius, dieu, soleil.
Pag. 208, lig. 28. (Hâtèrent par leurs disputes le progrès des sciences et des découvertes. ) L'une des preuves les plus plausibles que ces systèmes furent inventés en Egypte, réside surtout en ce que ce pays est le seul où l'on voie un corps complet de doctrine formé dès la plus haute antiquité.
Clément d'Alexandrie nous a transmis (Stromat. lib. vi) un détail curieux de 4^ volumes que l'on portait dans la procession d'Isis. « Le chef, dit-il ,' ou chantre, porte un des » in st rumens , symboles de la musique, et deux livres de » Mercure, contenant, l'un des hymnes aux dieux, l'autre »la liste des rois. Après lui Yhoroscope (l'observateur, du
NOTES. 35l
» temps ) porte une palme et une horloge , symboles de l'as- »trologie; il doit savoir par cœur les quatre livres de Mer- «cure qui traitent de l'astrologie, le premier sur l'ordre » des planètes, le second sur les levers du soleil et de la lune, » et les deux autres sur les levers et aspects des astres. L'é- » crivain sacré vient ensuite , ayant des plumes sur la tête » (comme Kneph), et en main un livre, de l'encre et un » roseau pour écrire ( ainsi que . le pratiquent encore les » Arabes); il doit connaître les hiéroglyphes, la description de l'univers, le cours du soleil, de la lune, des pla- »nètes; la division de l'Egypte (en 36 nomes), le cours » du Nil, les instrumens, les ornemens sacrés, les lieux » saints, les mesures, etc. Puis vient le porte-étoie , qui «porte la coudée de justice, ou mesure du Nil, et un ca- » lice pour les libations : dix volumes concernent les sa- » crifices , les hymnes, les prières* les offrandes , les céré- » munies, les fêtes. Enfin arrive le prophète , qui porte » dans son sein et à découvert une cruche; il est suivi par «ceux qui portent les pains ( comme aux noces de Cana). • Ce prophète, en qualité de président des mystères , apt prend dix ( autres ) volumes sacrés qui traitent des lois, «des dieux et de toute la discipline des prêtres, etc. Or, » il y a en tout quarante-deux volumes, dont trente-six » sont appris par ces personnages ; les six autres sont ,»du ressort des pastophores : ils traitent de la méde- »cine, de la construction du corps humain ( l'anato- »mie), des maladies, des médicamens, des instru- »mens, etc. »
Nous laissons au lecteur à déduire toutes les conséquences d'une pareille encyclopédie. On l'attribuait à Mercure; mais Yamblique nous avertit que tout livre composé par les prêtres était dédié à ce dieu, qui, à titre
de génie ou décan ouvreur du zodiaque, présidait à l'ouverture de toute entreprise : c'est le Janjis des Romains, le Guianesa des Indiens, et il est remarquable que Y anus et Guiants sont homonymes. Du reste, il paraît que ces livres sont la souree de tout ce que nous ont transmis les Latins et les Grecs dans toutes les sciences , même en alchimie, en nécromancie, etc. Ce que Ton doit le plus regretter, est la partie de l'hygiène et de la diététique, dans lesquelles il parait que les Égyptiens avaient réellement fait de grands progrès et d'utile* observations.
Pag. 210, lig. 5. {Son dieu n'en fut pas moins'un dieu égyptien. ) « À une certaine époque , dit Plutarque ( De » Iside), tous les Égyptiens font peindre leurs dieux-'ani- «maux. LesThébains sont les seuls qui ne paient pas de » peintres, parce qu'ils adorent un dieu dont les formes ne «tombent pas sous les sens et ne se figurent point.» Et voilà le dieu que Moïse, élevé à Héliopolis, adopta par préférence, mais qu'il n'inventa point.
Ibid.9 lig. 7. ( Et Yahouh 9 décelé par son propre vum?. ) Telle est la vraie prononciation du Jehovah de nos modernes, qui choquent en cela toutes les règles de la critique , puisqu'il est constant que les anciens, surtout les orientaux Syriens et Phéniciens, ne connurent jamais ni le Je ni le v , venus ,des Tartares. L'usage subsistant des Arabes, que nous rétablissons ici , est confirmé par Diodore, qui nomme- Iawledieu de Moïse (lib.r); et l'on voit que Iaw et lahouh sont le même mot : l'identité se continue dans celui de Ioupiter ; mais afin de là rendre plos complète, nous allons la démontrer par le sens même.
En hébreu, c'est-à-dire dans l'un des dialectes de la
langue commune à la basse Asie, le mot Yahoithèqui* Vaut à notre périphrase celui gui est lui, Y être existant) c'est-à-dire le principe delà vie, le moteur ou même le mouvement (l'âme universelle des êtres). Or, qu'est-ce que Jupiter ? Écoutons les Latins et les Grecs expliquant leur théologie :« Les Égyptiens, di^Diodore d'après Ma- » néthon , prêtre de Memphis , les Égyptiens, donnant des » noms aux cinq èièmens , ont appelé V esprit ( ou éther ) i> Youpiter , à raison du sens propre de c& mot ; car Y esprit •est la source de (a vie, l'auteur du principe vital dans
• les animaux ; et c'est par cette raison qu'ils le regardé-*
• rent comme le père, le générateur des êtres. «Voilà pourquoi Homère dit père et roi des hommes et des dieux. {Diod. , lib i, sect. i. )
Chez les théologiens, dit Macrobe, Youpiter est l'àme du monde; de là le mot de Virgile : Muses, commençons par Youpiter : tout est plein de Youpiter {Songe de Scipion, c* 17 ) ; et dans les Saturnales , il dit : Jupiter est le soleil lui-même} c'est encore ce qui a fait dire «à Virgile :« L'esprit alimente la vie (des êtres), et Y âme » répandue dans les vastes membres (de l'univers) en » agite la masse , et ne forme qu'un corps immense. »
« Youpiter, disent les vers très-anciens de la secte des . 9 orphiques nés en Egypte , vers recueillis par Onoma~ »crite, au temps de Pisistrate, Youpiter, que l'on peint »la foudre à la main, est le commencement, l'origine, » la fin et le milieu de toutes choses : puissance une et
• universelle, il régit tout, le ciel * la terre, le feu, l'eau ;, »les élémens, le jour, la nuit. Voilà ce qui compose son » corps immense; ses yeux sont le soleil et la lune; il est 1» l'éternité, l'espace. Enfin, ajoute Porphyre, Jupiter e#t »l|e monde, Ywiivers9 ce qui constitue l'existence et la
•vie de tous les êtres. Or, continue Je même auteur,
• comme les philosophes dissertaient sur la nature et les
• parties constituantes* de ce dieu, et qu'ils n'imaginaient •aucune figure qui représentât tous ses attributs, ils le
• peignirent sous l'apparence d'un homme Il est assis,
•pour faire allusion îson essence immuable; il est découvert dans la partie supérieure du corps, parce que
• c'est dans les parties supérieures de l'univers (les astres),
• qu'il s'offre le plus à découvert. Il est couvert depuis la
• ceinture, parce qu'il est le plus voilé dans les choses ter- » restres. Il tient un sceptre de la main gauche , parce que » le cœur est de ce côté, et que le cœur est le siège de l'entendement qui (dans les hommes) règle toutes les ac-
• tions. » (Voy. Eusèbe, Prœpar. Evang. , pag. 100. )
Enfin, voici un passage du géographe philosophe Strabon , qui lève tous les doutes par l'identité des idées de
Moïse et de celles des théologiens païens.
«Moïse, qui fut un des prêtres égyptiens, enseigna •que c'était une erreur monstrueuse de représenter la Di- •vinité sous les formes des animaux, comme faisaient les •Égyptiens, ou sous les traits de l'homme, ainsi que le
• pratiquent les Grecs et les Africains : cela seul est la Di- *vinité9 disait- il, qui compose le ciel, la terre et tous les
• êtres, ce que nous appelons le monde; l'universalité
• des choses , la naturej or, personne d'un esprit raison-
• nable ne s'avisera d'en représenter l'image par celle <le » quelqu'une des choses qui nous environnent. C'est pourquoi, rejetant toute espèce de simulacres (idoles), » Moïse voulut qu'on adorât cette Divinité sans emblème •et sous sa propre nature; il ordonna qu'on lui élevât un •temple digne d'elle, etc. » Geograph. , lib. xvi, pag. i io4t édit. de 1707.
La théologie de Moïse n'a donc point différé de celle des sectateurs de Y âme du monde, c'est-à-dire des stoïciens, et même des épicuriens.
Quant à l'histoire de Moïse, Diodore la présente sous un jour naturel, quand il dit, Hb- xxxiv et xt , « que les Juifs «furent chassés d'Egypte dans un temps de disette, où le » pays était surchargé d'étrangers , et que Moïse , homme » supérieur par sa prudence et par son courage, saisit cette » occasion pour établir sa nation dans les montagnes de » Judée. » A regard des six cent mille hommes armés qtfe Y Exode lui donne, c'est une erreur de copiste, dont lé lecteur trouvera la démonstration tirée des livres mêmes , au tom. î" des Recherches nouvelles sur VHistoire ancienne * pag. 162 et suivantes.
Pag. a 10, lig. 12. (Sous 4e nom d'Êi. ) C'était le monosyllabe écrit sur la porte du temple de Delphes. Plutarque en a fait le sujet d'un traité.
I6td. , Jig. 27. [Le nom d'Osirisméme.) Use trouve en propres termes au c. 32 du Deutéronome. . « Les ou- « vrages de Tsour sont parfaits. » On a traduit Tsour par créateurs en effet, il signifie donner des formes; et c'est l'une des définitions d'Osiris dans Plutarque.
Pag» 2i5, lig. 9* (Satan, ('archange Michei. ) «Les «♦noms des anges et des mois, tels que Gabriel, Michel, •Yar, Nisan , etc. , vinrent de Babylone avec les Juifs, » dit en propres termes le Talmud de Jérusalem. Voyez Beausobrc, HisU du Manich. , tom. 11, pag. 624, où il prouve que les saints du calendrier sont imités des 565 anges des Perses; et Yamblique, dans ses Mys-
tères égyptiens , sect. 2, c. 3, parle des anges, archanges, séraphins, comme un vrai chrétien.
Pag. ai5, lig. 24. (Consacrèrent la théologie de Zorçastre. ) « Toute la philosophie des gymnosophistes, dit
• Diogène Laërce, sur l'autorité d'un ancien, est issue de •celle des Mages , et plusieurs assurent que celle des Juifs
• en a aussi tiré son origine; • (lib. i, c. 9.) Magastènes? historien distingué du temps de Séleucus Nîcanor, et qui avait écrit particulièrement sur l'Inde , parlant de la philosophie des anciens sur les choses naturelles, joint dans un même sens les brachmanes et les Juifs,
Pag. 217, lig: 1". (Ramener f âge d'or sur la terre.) Voilà la raison de tous ces oracles païens que l'on a appliqués à Jésus, et, entre autres, de la quatrième églogue de Virgile et des vers sibyllins si célèbres chez les ancien».
Ihid. , Kg. sa. (Au bout de six mille ans prétendus.) Lisez à ce sujet le chapitre 1 7 du tome 1 des Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne, où est expliquée la Mythologie de la création. La version des Septante comptait cinq mille et près de six cents ans ; et ce calcul était le plus suivi : on sait combien, dans les premiers siècles de l'Église, cette opinion de la fin du. monde agita les esprits. Par la suite, les saints conciles s'étant rassurés , ils la taxèrent d'hérésie dans la secte des millénaires; ce ,qui forme un cas bien singulier; car, d'après les propres Évangiles que nous suivons, il est évident que Jésus eût été un millénaire , c'est-à-dire un hérétique.
Pag. 219, lig. 9. (Figuré par la constellation du serti
pent. ) «Les Perses, dit Chardin, appellent la constella*- »tion du serpent Ophiucus, serpent d'Eve; et ce serpent » Ophiucus ou Ophioneus jouait le même rôle dans, la » théologie des Phéniciens; » car Phérécides, leur disciple et le maître de Pythâgore, disait : « qu'Ophidiens serwpentinus avait été le. chef des rebelles à Jupiter. » Voy. Mars. Ficin. ApoL.Socrat., p. m. 797, col. 2. Et j'ajouterai qu1 œphah (par aïn) signifie en hébreu, vipère, serpent.
Au sens physique séduire s seducere, n'est qu'attirer h. soi, mener avec soi.
Voy. dans Hyde, pag. ni, édit. de 1760, De Religions veterum Persarum, le tableau de Mithra, cité ici.
, Pag. 219, ligne *8. (Persée mante de Vautre côté.) Bien plus, la tète de Méduse, cette tête de femme jadis si boite y que Persée coupa et qu'il tient à la main , n'est que celle de la Vierge dont la tête tombe sous l'horizon précisément lorsque Persée se lève; et les serpens qui l'entourent sont Ophiucus et le dragan polaire, qui alors occupent le zénith. Ceci nous indique la manière dont les anciens astrologues ont composé toutes leurs figures et toutes leurs fables ; ils prenaient les constellations qui se trouvaient en même temps sur la bande de l'horizon , et en assemblant les parties, ils en forment des groupes qui leur servaient d'almanach, en caractères hiéroglyphiques : voilà le secret de tous leurs tableaux, et la solution de tous les monstres mythologiques. La Vierge est encore Andromède^ délivrée par Persée de la baleine qui la poursuit ( pro-sequitwr ).
Pag. 220. lig, i3. ( Allaité par une vierge chaste») Tel
était le tableau de la sphère persiqûe, cité par Aben-Ezra, dans le Cœlutn pœlicum de Blaeu, pag. 71. La case du premier décan de la Vierge, dit cet écrivain , « représente » cette belle vierge à longue chevelure, assise dans un t fauteuil, deux épis dans une main, allaitant un enfant » appelé lésus par quelques nations, et Christ en grec. »
Il existe à la Bibliothèque du Roi un manuscrit arabe , fi* 1 165, dans lequel sont peints les douze signes, et celui de la vierge représente une jeune fille ayant à côte d'elle un enfant; d'ailleurs toute la scène de la naissance de Jésus se trouve rassemblée dans le ciel voisin. Vétahie est la constellation du cocher et de la chèvre, jadis le houe; constellation appelée prœsepe Jovis Heniochi, étaMe d'Iou; et ce mot Iou se retrouve dans le nom d'Iou seph (Joseph). Non loin est Y âne de Typhon (4a grande ourse), et le bœuf ou taureau, accompagnemens ' antiques de la crèche. Pierre, portier, est Janus avec ses clefs et son front chauve: les douze apôtres sont les génies
des douze mois , etc. Cette vierge a joué les rôles les plus variés dans toutes les mythologies; elle a été VI sis des Egyptiens, laquelle disait dans l'inscription citée par Julien : Le fruit que fat enfanté est te soleil. La plupart ' des traits cités par Plutarque lui sont relatifs , de même que ceux à'Osiris conviennent à Bootes. Aussi les sept étoiles principales de l'ourse , appelées chariot de David, s'appelaient -elles chariot d'Osiris ( voy . Kirker ) ; et la couronne qu'il a derrière lui était formée de lierre , appelé chen-Osiris, arbre d'Osiris. La Vierge a aussi été Céres, dont les mystères furent les mêmes que ceux d'Isis et de Mithra ; elle a été la Diane d'Éphèse , la grande déesse de Syrie, Cyhèie traînée par les lions; Minerve, mère de Bacchus; Astrée, vierge pure, qui fut enlevée
au ciel à la fin de Y âge d'or; Thèmis aux pieds de qui est la balance qu'on lui mit en main ; la Sibylle de Virgile , qui descend aux enfers ou sous l'hémisphère avec son rameau à la main, etc.
Pag. 220, lig. 18. {Vivrait abaissé, humble. ) Ce mot humble vient du latin humi-tis, humi-jacens, couché ou penché à terre; et toujours le sens physique se montre la racine du sens abstrait et moral.
Pag. 221 ? lig. /j. (Renaissait ou résurgeait dans la voûte des deux. ) Resurgere, se lever une seconde fois, n'a signifié revenir à (a vie que par une métaphore hardie; et Ton voit l'effet perpétuel des sens équivoques de Vous les mots employés dans les traditions.
Ibid. , lig. 8. (Chris, c'est-à-dire le conservateur. ) Selon leur usage constant, les Grecs ont rendu par x ou jota espagnol le hâ aspiré des Orientaux , qui disaient hàris; en hébreu, hères s'entend du soleil; mais en arabe, le mot radical signifie garder, conserver^ et hâris, gardien, conservateur. C'est Pépithète propre de Viclienou} et ceci démontre à la fois l'identité des trinités indienne et chrétienne , et leur commune origine. Il est évident que c'est un même système, qui, divisé en deux branches, l'une à l'orient, l'autre à l'occident, a pris deux formes diverses : son tronc principal est le système pythagoricien de l'âme du monde , ou Ioupiter. Cette épithète de piter ou père ayant passé au Demi Ourgos des platoniciens, il en naquit une équivoque qui fit chercher le fils. Pour les philosophes, ce fut l'entendement, nous et logos, dont les
36o KO TES.
Latins firent leur verbum : et Ton touche ici an doigt et à l'œil l'origine du père éternel et du verbe son fils, qui procède de lui {mens ex Deo nata, dit Macrobe) ; Yaninus ou spiritus mundi fut le Saint-Esprit; et voilà pourquoi Manès, Balilide, Valentin, et d'autres prétendus hérétiques des premiers siècles, qui remontaient aux sources , disaient que Dieu le père était la lumière inaccessible et suprême du ciel (premier cercle, Yaplanès); que le fils était la lumière seconde résidante dans le soleil, et le Saint- Esprit Pair qui enveloppe la terre. (Voy. Beausobre, L il, pag. 586. ) De là , chez les Syriens , son emblème de pigeon, oiseau de Vénus Uranie, c'est-à-dire de l'air. cLe& » Syriens (dit Nigidius in Germanico) disent qu'une co- 3 (amie couva plusieurs jours dans l'Euphrate un œufàe, •poisson, d'où naquit Vénus.* Aussi ne mangent-ils pas de pigeon, dit Sextus Empyricus, InsU Pyrrh., lib. ni , c. s3 ; et ceci nous indique une période commencée ausigne des poissons (solstice d'hiver. ) Remarquons d'ailleurs que si Chris vient de Harisch par un chin , il signifiera fabricateur; épithète propre du soleil. Ces variantes, qui ont dû embarrasser les anciens, prouvent toujours également qu'il est le véritable type de Jésus , ainsi qu'on l'avait déjà aperçu dès le temps de Tertullien. « Plusieurs, dit cet écrivain, pensent, avec plus de vrai- »semblance, que le soleil est notre Dieu ; et ils nous renvoient à la religion des Perses. » [Apologétique, c. 16.) Ibid. , lig. 14. ( Vune des périodes solaires» ) Voy* l'ode curieuse de Martianus Capella au soleil , traduite par Gébelin , volume du Calendrier 9 pag. 547 et 548.
Pag. 23o, lig. 4« {Aboli les sacrifices humains.) Lisez la froide déclamation d'Eusèbe?Pr<pp.£r.,lib. 1, pag. 1 1,
NOTES. 36l
qui prétend que depuis que Christ est venu , il n'y a plus eu ni guerres, ni tyrans, ni anthropophages , ni pédérastes, ni incestueux , ni sauvages mangeant leurs parens, etc. Quand on lit ces premiers docteurs de l'Église, on ne cesse de s'étonner de leur mauvaise foi ou de leur aveuglement. Un travail curieux serait de publier aujourd'hui un demi-volume de lewr#passages les plus remarquables , pour mettre en évidence leur folie. La vérité est que le christianisme n'a rien inventé en morale •, et que tout son mérite a été de mettre en pratique des principes dont le succès a été dû aux circonstances du temps : c'està-dire que le despotisme orgueilleux et dur des Romains, dans ses diverses branches militaires , judiciaires et administratives, ayant lassé la patience des peuples , J| se fit , dans les classes inférieures ou populaires , un mcmvement de réaction absolument semblable à celui qui depuis vingtcinq ans a lieu en Europe de la part des peuples contre l'oppression des deux castes dites sacerdotale et féodale.
Pag. 232, lig. 7. ( Association d'hommes assermentés pourrions faire 4a guerre. ) C'était l'ordre de Malte, dont les chevaliers faisaient vœu de tuer ou de réduire en esclavage des musulmans, pour la gloire de Dieu.
Pag. 234, lig. 1. ( Un tarif de crimes. ) Tant qu'il existera des moyens de se purger de tout crime , de se racheter de tout châtiment avec de l'argent ou de frivoles pratiques; tant que les grands et les rois croiront se faire absoudre ^e leurs oppressions et de leurs homicides en bâtissant des temples, en faisant des fondations; tant que les particuliers croiront pouvoir tromper et voler, pourvu qu'ils jeûnent le carême, qu'ils aillent à confesse , qu'ils
reçoivent l'extrême-oriction , il est impossible qu'il existe aucune morale privée ou publique , aucune saine législation pratique. Au reste , pour voir les effets de ces (Joctrinés, lisez V Histoire de impuissance temporelle des Papes, 2 vol. in-8% Paris, 1811.
Pag. 234, Kg- %*(Jusqu$dans le sanctuaire du lit nuptial. ) La confession est uirc très-ancienne invention des prêtres, qui n'ont pas manqué de saisir ce moyen de gouverner... Elle était pratiquée dans les mystères égyptiens , grecs, phrygiens, persans, etc. Plutarque nous a conservé le mot remarquable d'un Spartiate qu'un prêtre voulait confesser : Est -ce à toi ou à Dieu que je me confesserai? À Dieu^ répondit le prêtre : en ce cas dit le Spartiate 4 hommeç retire-toi. (Dits remarquables des Lacédémoniens. ) Les premiers chrétiens confessèrent leurs fautes publiquement comme les esséniens. Ensuite commencèrent de s'établir des prêtres, avec l'autorité d'absoudre du péché d'idolâtrie... Au temps de Théodose, une femme s'étant publiquement confessée d'avoir eu commerce avec un diacre, Févêque Nectaire, et son successeur Chrysostôme, permirent de communier sans confession. Cène fut qu'au septième siècle que les abbés des couvens imposèrent aux moines et moinesses la confession deux fois l'année; et ce ne fut que plus. tard encore que les évêques de Rome la généralisèrent. Quant aux musulmans, qui ont en horreur cette pratique, et qui n'accordent aux femmes ni un caractère moral , ni presque une âme , ils ne peuvent concevoir qu'un honnête homme puisse entendre le récit des actions et des pensées les plus secrètes d'une fille ou d'une femme. Nous, Français, chez quil'éducation et les sentimens rendent beaucoup de femmes
meilleures que les hommes, ne pourrions-nous pas nous étonner, qu'une honnête femme pût les soumettre à l'impertinente curiosité d'un moine ou d'un prêtre ?
Pag. 234, lig. 19. ( Corporations ennemies de la société.) Veut-on connaître l'esprit général des prêtres envers les autres hommes , qu'ils désignent toujours par le nom de peuple , écoutons les docteurs de l'Église eux - mêmes. tLe peuple, dit l'évêqueSynnésius(în Co/vt*. 9 pag. 5i5), veut absolument qu'on le trompe ; on ne peut en agir autrement avec lui... Les anciens prêtres d'Egypte en ont toujours usé ainsi ; c'est pour cela qu'ils s'enfermaient dans leurs temples, et y composaient, à son insu, leurs mystères; (et oubliant ce qu'il vient de dire ) si le peuple eût été du secret, il se serait fâché qu'on le trompât. Cependant, comment faire autrement avec le peuple, puisqu'il est peuple? Pour moi, je serai toujours philosophe avec moi, mais je serai prêtre avec le peuple. »
«Il ne faut que du babil pour en impeser au peuple , écrivait Grégoire de Nazianze à Jérôme. ( Hier on* ad Nep.) Moins il comprend, plus il admire... Nos pères et docteurs ont souvent dit, non ce qu'ils pensaient , mais ce que leur faisaient dire les circonstances et le besoin. »
«On cherchait, dit Sanchoniaton , à exciter l'admiration parle merveilleux. » (Prœp. Ev., lib. m. ) Tel fut le régime de toute l'antiquité ; tel est encore celui dos brahmes et des lamas, qui retrace parfaitement celui des prêtres d'Egypte. Pour excuser ce système de fourberie et de mensonge , on dit qu'il serait dangereux d'éclairerle peuple , parée qu'il abuserait de ses lumières. Est-ce à dire qu'instruction «t friponnerie sont synonymes ? Non, mais comme le peuple est malheureuxparla sottise, l'ignorance,
364 NOTES. i
et la cupidité de ceux (fui le mènent et l'endoctrinent , ceux-ci ne veulent pas qu'il y voie clair. Sans doute il serait dangereux d'attaquer de front la croyance erronée d'une nation ; mais il est un art philanthropique et médical de préparer les yeux à la lumière, comme les bras à la liberté. Si jamais il se forme une corporation dans ce sens, elle étonnera le monde par ses succès.
. Pag, 235, lig. 2 1 (Magiciens , devins.) Qu'est-ce qu'un magicien, dans le sens que le peuple donne à ce mot ? C'est un homme qui, par des paroles et des gestes, prétend agir sur des êtres surnaturels, et les forcer de descendre à sa voix, d'obéir à ses ordres. Voilà ce qu'ont fait tous les anciens prêtres , ce que font encore ceux de tous lesidolâtres, et ce qui , de notre part, leur mérite le nom de magiciens. Maintenant , quand un prêtre chrétien prétend faire desrcendre Dieu du ciel , le fixer sur un morceau de levain, et rendre , avec ce talisman , les âmes pures et en état de grâce, que fait-il lui-même, sinon un aœte de magie? Et quelle différence y a-t-il entre lui et un chaman tartare , qui invoque les génies , ou un brame indien , qui fait descendre Vichenou dans un vase d'eau > pour chasser les mauvais esprits? Mais telle est la magie de i 'habitude et de . l'éducation , que nous trouvons simple et raisonnable en nous ce qui, dans autrui, nous parait extravagant et absurde....
Pag. a36, lig. i4« (Denrées du plus grand prix. ) Ce serait une curieuse histoire, que l'histoire comparée des agnus du pape et des pastilles du grand lama ! En étendant cette, idée à toutes les pratiques religieuses , il y a un très-bon ouvrage à faire : ce serait d'accoler , par co-
lonnes, les traits analogues ou contrastans de croyance et de superstition de tous les peuples. Un autre genre de superstition dont il serait également utile de les guérir , est le respect exagéré pour les grands ; et, pour cet effet, il suffirait d'écrire les détails de la vie privée de ceux qui gouvernent le inonde , princes , courtisans et ministres. Il n'est point de travail plus philosophique que celui-là : aussi avons-nous vu quels cris ils jetèrent quand on publia les anecdotes de la cour de Berlin. Que serait-ce si nous avions celles de chaque cour? Si le peupfe voyait à découvert toutes les misères et toutes les turpitudes de ses idoles, il ne serait pas tenté de désirer leurs fausses jouissances, 'dont l'aspect mensonger le tourmente, et l'empêche de jouir du bonheur plus vrai de sa condition.
