CHAPITRE XII. 6l

la Krimée ; et leur pavillon se déploya bientôt sur YEuxin.

Cependant aux cris des Tartares fugitifs , Pem-# pire des Musulmans s'émut. « On chasse toos frères , s'écrièrent les enfans de Mahomet : on outrage le peuple du Prophète ! des infidèles occupent une terre consacrée, et profanent les temples de l'Islamisme. Armons-nous ; courons aux combats pour vengej la gloire de Dieu et notre propre cause. »

Et un mouvement général de guerre s'établit dans les deux empires. De toutes parts on assembla des hommes armés , des provisions , des munitions , et tout l'appareil meurtrier dçs combats fut déployé; et, chez les deux nations, 'les temples, assiégés d'un peuple immeiise , m'offrirent un spectacle qui fixa mon attention. D'un côté , les Musulmans assemblés devant leurs mosquées , se lavaient lès mains , les pieds , • se taillaient les ongles », se*p*eignaieht la barbe ; puis étendant par terre des tapis, et se tournant vers le* midi, les bras tantôt ouverts et tantôt croisés , ils faisaient des génuflexions et des prostrations ; et dans le souvenir des revers essuyés pendant leur dernière guerre , ils s'écriaient : « Dieu clément , Dieu miséricordieux ! as-tu donc abandonné ton peuple fidèle? Toi qui as promis au Prophète l'empire des nations et signalé ta religion par tant de triomphes ,

comment livres-tu les vrais croyans aux armes des infidèles ?» et les Imans et les Santons disaient' au j>euple :* C'est le châtiment de vos péchés. Vous mangea du porc , vous buvez du vin; vous touchez les choses immondes : Dieu vous a punis. Faites pénitence , purifiez-vous , dites lu profession de foi;* jeûnez deNTaurore au coucher; donnez la dîme de vos biens aux mosquées ; allez à la Mekke, et Dieu vous rendra la victoire. » Et le peuple reprenant courage , jetait de grands cris : Il n'y a qu'un Dieu , dit - il saisi de fureur ,. et Mahomet est son prophète : anathème à quiconque ne croit pas!.... *

« Dieu 4e bonté , accorde-nous d'exterminer ces chrétiens : cyest pour ta gloire que nous combattons, et riotce mort est un martyre pour ton nom. » — Et alors 7 offrant des victimes , ils se préparèrent aux. combats. *

D'autre part , lès Russes , à genoux , s'écriaient : «Rendon* grâces à Dieu, et célébrons sa^)uissance ; •il a fortifié notre brsts pouf humilier ses ennemis. Dieu bienfaisant, exauce nos prières : pour te plaire , nous passerons trois jours sans manger ni viande ni œufs.N Accorde-nous d exterminer ces mahométans impies, ^t de renverser leur empire ; nous te donnerons la dîme des dépouilles ,

* Il n'y a qu'un Dieu , et Mahorrtet est son prophète.