DE L'ILIADE

Invocation, exposition du sujet. — Extrait du I**^ chant

( vers I -58 ).

Chaivte, fille du ciel, la colère d'Achille, Funeste à tous les Grecs, en douleurs si fertile! Qui , de tant de héros frappés avant le temps , Envoya chez Pluton les mânes palpitants; Tandis que leurs débris, jetés à l'aventure, Des chiens et des vautours devenaient la pâture. Ainsi fut accompli l'arrêt du Roi des Dieux, Quand l'aveugle fureur d'un débat orgueilleux Enflamma tout à coup d'une haine homicide Achille, enfant des Dieux, et le puissant Atride.

Qui divisa ces rois? Brillant Dieu de Délos, r,e fut toi, qui, t'armant de sombres javelots ,

38o MÉLANCKS.

Du crime de son chef punis la Grèce entière. Des refus inhumains, une menace altière Avaient de ton ministre insulté les douleurs, Quand tenant d'une main tes bandeaux protecteui s Et de l'autre ton sceptre, il vint des fils d'Atrée Racheter à grand prix une fille adorée.

((; Atrides, et vous tous, Grecs, rejetons de Mars. Que les Dieux, de Priam vous livrent les remparts; Et revoyez vainqueurs votre douce patrie! Mais ne refusez point une fille chérie A mes pleurs, à ces dons, au pontife du Dieu Dont l'arc terrible au loin lance des traits de feu. »

La douleur de Chrysès , son âge vénérable Reçoit des Grecs émus un accueil favorable ; Mais d'un ton courroucé le fier Agamemnon : a Vainement de ton Dieu tu réclames le nom , Téméraire vieillard; fuis loin de ma présence, Fuis, dit-il, ou redoute une juste vengeance. Si mon œil te retrouve auprès de nos vaisseaux , Rien ne peut te sauver, ni sceptre, ni bandeaux. Tes cris sont superflus : ta fille est ma captive ; Loin de toi, dans les fers, elle vivra plaintive. Réservée à mon lit , condamnée aux fuseaux , Son sort est de vieillir dans ses obscurs travaux; Et si tu veux revoir tes foyers solitaires , Cesse de m'irriter par de vaines prières; Fuis. » Le vieillard s'éloigne, et détournant les ycu.v