LES SECOURS PUBLICS

AVERTISSEMENT

L'ÉCRIT suivant est extrait de différents rapports faits à la commission des hôpitaux de Paris , dont l'auteur était membre, pendant les années 1791, 1792 et 1793. Il ne faut pas y chercher un Traité classique et complet des Secours publics : ce sont uniquement, comme le titre l'annonce, Quelques Principes et quelques Vues sur cet objet, qui devient chaque jour plus important. De toutes les maladies qui minent les états modernes , la mendicité parait en effet la plus redoutable. Il n'est aucun des gouvernements d'Europe qu'elle ne semble menacer de prochains bouleversements; et si, par des mesures sages, on ne se hâte éu tous lieux de prévenir le choc , la société civile elle-même peut y courir de grands dangers. Malheureusement, autant le mal est profond et pressant, autant le remède est difficile. Ici, le mal tient à presque tous les vices de la législation ; il se lie à presque toutes les mauvaises pratiques d'administration. Pour l'attaquer avec succès dans

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sa source, pour le combattre efficacement luimême dans tous ses effets, on a donc besoin de recueillir soigneusement toutes les lumières que peuvent fournir l'expérience et le raisonnement : et dans ce genre, comme dans beaucoup d'autres, les plus faibles efforts ont encore leur objet d'utilité.

Voilà ce qui peut motiver ou excuser la publication de ce "petit écrit.