Zosim

3. Gœperunt duces (avaritia compellente) non solum ovium boumque carnes, verum etiam canum et immundorum animalium, morticina eis pro magno contradere : adeo ut quodlibet mancipium in unum panem aut decem libras in unam carnem mercarentur. (Jorx., cap. xxvi.)

Rome devoit périr) d’un million d’alliés un million d’opprimés : la reconnoissance finit où l’injustice commence.

Les Ostrogoths, cessant de prier, passèrent le Danube, et se trouvèrent ennemis et indépendants sur le territoire romain. Fritigern, chef des Visigoths, forma des liaisons secrètes avec les nouveaux émigrants, et s’efforça de réunir les Goths dans le même intérêt.

Maxime et Lupicinus, généraux deValens, a voient alors le commandement dans les Thraces : ils étoient, par leur avarice et leur foiblesse, la première cause de tous ces malheurs. La discorde éclata à Marcianopolis , capitale de la basse Mésie, à soixante-dix milles du Danube : Lupicinus avoit invité les chefs des Goths à un repas, dans le dessein de les faire assassiner; les gardes de ces chefs, restés aux portes de la ville, se prirent de querelle avec les soldats romains; leurs clameurs pénétrèrent jusqu’à la salle du festin. Fritigern et ses amis tirent leurs épées, s’ouvrent un passage à travers la foule, sortent de la ville et ont le bonheur d’échapper '. « Ce jour-là, dit Jornandès, ôta la faim aux Goths et la sûreté aux Romains : les premiers ne se regardèrent plus comme des vagabonds et des étrangers, mais comme des citoyens et comme des seigneurs de l’empire 1 2. »

Lupicinus, se fiant à la discipline des légions et à la supériorité de leurs armes, attaqua les Goths : ceux-ci déployant leur bannière firent entendre le lamentable son de cette corne célèbre dans le récit de leurs combats, et à la confiée de laquelle devoit s’écrouler le Capitole3; les Romains furent vaincus.

Une troupe de Goths, avant la migration générale de ces peuples, étoit entrée au service de Valens, sous la conduite de Suérid et de Colias ; attaquée par les habitants mutinés d’Àndrinople , elle les repoussa, et alla rejoindre le grand corps de ses compatriotes. Fritigern franchit THémus, et mit le siège devant Andrinople, qu’il ne put prendre. Les ouvriers employés aux mines du Rhodope se révoltent, se réfugient chez les barbares, et leur servent ensuite de guides aux réduits les plus secrets des Romains. Les Goths délivrent leurs enfants captifs4, qui leur racontent ce qu’ils ont à souffrir de la lubricité et