Marcel., Chron

6. Jornandès place plus tôt l’envoi de cet anneau; mais il confond le> temps.

femme. Théodoric avoit marié sa fille unique à Hunneric, fils de Genseric : sur un soupçon d’empoisonnement , Genseric la renvoya à son père, après lui avoir fait couper le nez et les oreilles. Les Visigoths menaçoient les Vandales de leur vengeance, et Genseric appeloit Attila son allié pour retenir Théodoric son ennemi 1 .

Trois causes ou trois prétextes amenoient donc Attila en Gaule : la réclamation de la dot d’Honoria , l’intervention réclamée dans les affaires du royaume des Franks, la guerre contre les Visigoths, en vertu d’une alliance existant entre les Huns et les Vandales. Arbitre des nations, défenseur d’une princesse opprimée, le ravageur du monde, devancier de la chevalerie, se prépara à passer le Rhin au nom de l’amour, de la justice et de l’humanité.

Des forêts entières furent abattues ; le fleuve qui sépare les Gaules de la Germanie se couvrit de barques 2 chargées d’innombrables soldats, comme ces autres barques qui transportent aujourd’hui, le long du Pénée , les abeilles nomades des bergers de la Thessalie 3. Saint Agnan, évêque d’Orléans, saint Loup, évêque de Troyes, sainte Geneviève, gardeuse de moutons à Nanterre, s’efforcèrent de conjurer la tempête : vous verrez l’effet et le caractère de leur intervention quand je vous parlerai des mœurs des chrétiens.

Aetius n’avoit rien négligé pour combattre ses anciens amis : les Visigoths s’étoient, non sans hésitation, joints à ses troupes; beaucoup de négociations avoient eu lieu entre Théodoric, Attila et Valentinien \ Aetius marcha au devant des Huns, et les rencontra occupés et retardés devant Orléans , dont la destinée étoit de sauver la France ; Attila se retira dans les plaines catalauniques , appelées aussi mauritiennes, longues de cent lieues, dit Jornandès, et larges de soixante-dix 5 ; il y fut suivi par Aetius et Théodoric.

1. Hujus ergo mentem ad vastationem orbis paratam comperiens Gizericus, rex Vandalorum, quem paulo ante memoravimus, multis muneribus ad Vesegotharum bella præcipitat, metuens ne Theodoricus, Vesegotharum rex, fîliæ ulcisceretur injuriam, quæ Hunnerico, Gizerici filio, juncta, prius quidem tanto conjugio lætaretur : sed postea, ut erat ille et in sua pignora truculentus, ob suspicionem tantummodo veneni ab ea parati, eam, amputatis naribus, spolians décoré naturali, patri suo ad Gallias remiserat, ut turpe funus miseranda semper offerret, et crudelitas, qua etiam moverentur externi, vindictam patris efficacius impetraret. ( Jornand., De Reb. Get., cap. xxxvi. )