Génie du Christianisme , page

4. S. Justin, Apotoget.; Origen. Contr. Cels.; Tertlll., Apolog.; Athan., De Incarn. Verbi Dei , p. 83.

* T. Il, il/m. de l'Acad. des Inscript.

Mémoire précité.

Cité par M. de Boze.

les vérités de la foi relatives au verbe de Dieu, telles qu’elles sont énoncées dans le premier chapitre de l’Évangile de saint Jean. 11 fait observer que plusieurs platoniciens ayant entendu parler du christianisme convinrent que le Messie étoit T Homme-Dieu, en qui la Vérité permanente, l’immuable Sagesse s’étoit incarnée U Platon avoit déclaré que si le Juste venoit sur la terre, il seroit méconnu et crucifié. Une tradition confuse des incarnations du dieu indien s’étoit répandue à travers la Perse jusqu’au fond de l’Occident.

Constantin, dans la harangue que j’ai rappelée, signale Platon comme le premier philosophe qui attira les hommes à la contemplation des choses divines1 2.

Qu’un homme du génie de Platon ait approché de la vérité révélée par la force de sa pénétration, rien de plus naturel : les vérités de l’intelligence, comme toutes les autres vérités, nous sont plus ou moins accessibles, selon le plus ou le moins de supériorité de notre esprit. Mais la philosophie de Platon est mêlée de tant d’obscurités, de contradictions et d’erreurs, qu’il est difficile d’en tirer le système des chrétiens. Ensuite Aristobule, Joseph, saint Justin, Origène, Eusèbe de Césarée 3, ont avancé et prouvé que Platon avoit eu connoissance des livres hébreux, qu’il y avoit puisé cette partie de sa philosophie, si peu ressemblante à ce qui lui appartient en propre, ou plutôt à Pythagore : les exemplaires des idées et de l’harmonie des sphères.

Mais aucune induction raisonnable ne peut être tirée des doctrines qui ont eu cours après i’avénement du Christ : le néoplatonisme, au lieu d’avoir donné aux chrétiens la trinité, la lui auroit plutôt dérobée : Plotin et Porphyre ont rajusté leur système confus de triade sur le système positif et clair de la nouvelle religion. Alors parut le dogme trinitaire païen plus nettement énoncé, les trois dieux, les trois entendements, les trois rois réunis dans l’unité demiurgique. Les philosophes avoient une grande admiration pour ces premières paroles de l’Évangile selon saint Jean : a Au commencement ctoit le Verbe, et le