X NOTICE

s'entourer de lettrés, d'artistes, de poëtes, d'érudits. Il se trouvait aussi à sa cour des théologiens. Marguerite favorisait la Réforme, et Marot, perdant toute prudence, et poussé en avant par des novateurs plus habiles et plus réfléchis, se montra plein d'enthousiasme pour la religion nouvelle. Accusé d'hérésie et d'avoir mangé lard en carême^ pendant que François P*" était retenu prisonnier en Espagne, il se vit enfermer en février 1 o2& dans la prison du Ghâtelet, qu'il a dépeinte avec tant de vigueui* dans sa pièce de V Enfer ^ en accusant de sa mésaventure Diane sous le nom de Luna (changeante comme la lune) :

Bien avez leu, sans qu*il s'en faille un A, Comme je fuz par rinstinct de Luna

C'est dans cette extrémité qu'il écrivit à son ami Lyon Jamet la fable touchante du Lion et du Rat, Il put sortir peu après de cet enfer par la protection d'un ami de Marguerite, l'évêque de Chartres, Gaillard, qui le garda comme hôte plutôt que comme prisonnier dans un agréable pavillon au milieu d'un délicieux jardin. Cette même année 1526 fut celle de sa mise en liberté et de la mort de son père, auquel il succéda dans ses fonctions de valet de garde -robe du roi . Mais l'année suivante , ayant fait échapper des mains des archers un homme que l'on venait d'arrêter, il fut incarcéré à sa place, et c'est alors qu'il envoya sa fameuse épître au roi, qui écrivit de sa main à la cour des aides un ordre d'élargissement.