VIII NOTICE

Ces réserves faites, nous ne trouvons plus rien dans la vie de Clément Marot qui ne soit communément établi et accepté.

« Écoute maintenant ceci, ô juge ! vers le Midi les hauts dieux m'ont fait naître, là où le soleil brûle d'une chaleur encore modérée. Aussi la terre s'y revêtelle brillamment de mille fruicts, de nombreuses fleurs et plantes, et Bacchus, avec un art subtil y cultive sa bonne vigne, sur les montagnes pierreuses qui font le vin fort et savoureux. Mainte fontaine y murmure et ondoie. En tout temps, le laurier, près de la vigne, y verdit comme sur le Parnasse, le double mont des Muses; et je me suis souvent demandé, en rêvant, pourquoi il n'en est pas sorti plus d'esprits pleins de noble poésie. Au lieu dont je parle, le fleuve Lot roule son eau peu claire qui coule autour de nombreux rochers ou qui passe au milieu d'eux pour aller au plus tôt rejoindre la Garonne. Et ce lieu c'est Cahors en Quercy.» Ce sont de tels souvenirs que Marot gardait de son enfance. Ainsi explique-t-il son être au juge qui l'interroge dans VEnfer.

C'était au commencement de ses malheurs, à ses yeux déjà si nombreux, destinés à devenir bien plus cruels encore. Plus tard, dans l'âge mûr, quand il sera déjà un courtisan émérite, ce ne sera plus l'enfance que ses malheurs lui rappelleront. Ce sera de la gloire seulement que l'exilé vieillissant se souviendra. Ce sera la cour qu'il nommera sa seule maîtresse d'école. Il lui dut beaucoup. Mais il était plus juste, peut-être, quand, tout jeune encore et déjà malheureux,

François, avec cette bouche large et ces gros traits qu'embellissait à grand peine un œil très doux, rêveur et réfléchi. Je ne doute pas que ce doux œil ne se soit arrêté souvent sur Clément et qu'il ne lui ait donné bien des assurances d'affection... Mais, partout où il s'agit vraiiiicnt de la princesse, ou ne voit que l'échange de la tendresse offerte par le poète contre une bienveillante patience, contre une familiarité tolérante, contre une affectueuse estime accordée par Marguerite. (Charlob d'Héricault, id.)