L ATTENTION

On nomme en général objet tout ce qui s'offre aux sens ou à l'esprit. Lorsque vous jetez indifféremment les yeux sur tous les objets qui se présentent à vous, vous ne remarquez pas plus les uns que las autres. Mais si vous fixez les yeux sur l'un d'eux, vous remarquez plus particulièrement les sensations qu'il fait sur vous , et vous ne vous apercevez plus des sensations que les autres vous envoient. Or les sensations que vous recevez de cet objet , et que vous remarquez plus particulièrement, vous font connaître ce qui se passe en vous , lorsque vous donnez votre attention.

L'attention suppose donc deux cboses, l'une de la part du corps , l'autre de la part de l'âme. De la part du corps, c'est la direction des sens ou des organes sur un objet ; de la part de l'âme, c'est la sensation même que cet objet fait sur vous, et que vous remarquez plus particulièrement.

La direction des organes , qui fait que vous remarquez plus particulièrement une sensation ,

DES LEÇONS PRiLIMmATRES. 3l3

n'est que la cause de l'attention. C'est uniquement dans votre âme que l'attention se trouve , et elle n'est que la sensation particulière que vous éprouvez.

Ainsi, lorsque de plusieurs sensatiofis qui se font en même temps sur vous , la direction des organes vous en fait remarquer une , de manière que vous ne remarquez plus les autres, cette sensation devient ce que nous appelons attention.

L'attention peut se porter sur un objet , sur une partie, ou seulement sur une qualité. Dans tous ces cas , elle n'est jamais qu'une sensation qui se fait remarquer , et qui fait disparaître les autres.

Comme l'attention donnée à un objet présent, n'est que la sensation plus particulière qu'il fait sur vous , l'attention donnée à un objet absent , n'est que le souvenir des sensations qu'il a faites : souvenir qui est assez vif pour se faire remarquer, et qui n'est lui-même* qu'une sensation plus ou moins distincte.