LA RÉFLEXION

Vous pouvez conduire successivement votre attention sur plusieurs choses , sur plusieurs parties de la même , ou sur plusieurs qualités ; et à mesure que vous la conduisez ainsi , vous pouvez comparer ces choses , ces parties, ces qualités , et en juger. Lorsque l'attention fait de la sorte une suite de comparaisons , et porte une suite de jugemens , vous remarquez qu'elle réfléchit en quelque sorte d'une chose sur une autre , d'une partie sur une partie, d'une qualité sur une qualité : alors elle prend le nom de réflexion. La réflexion n'est donc que l'attention qui va et revient d'une idée à une autre , jusqu'à ce que nous ayons assez observé et assez comparé, pour juger de la chose que nous voulons connaître.

l'imagination.

Mon attention peut se porter sur le souvenir d'un objet absent, et me le représenter comme

DES LEÇONS PRÉLIMIIVAIRES. 3lj

présent. Elle peut aussi se porter, par exemple , d'un côté, sur l'idée d'homme, et de l'autre sur l'idée de cent coudées , et faire des deux une seule idée. Dans l'un et l'autre cas l'attention prend le nom d'imagination. C'est pourquoi on dit qu'un homme à imagination est un esprit créateur. En effet , de plusieurs qualités que l'auteur de la nature a répandues dans différens objets , il en fait un seul tout , et il crée des choses qui n'existent que dans son esprit.