CHAPITRE VIL

CINQUIÈME EXEAtPLEi Tiré de Mallebranche.

On peut conclure des chapitres préôédeils, quel pour bâtir un système il ne fout qu'un mot dont la signification vague puisse se prêter à tout; Si on en a plus d'un, le système eti sera plus étettdw et plus digne de ces philosophes qui lie pènsént pas qu'il y ait rien hors^ de la portée de lèui*'éëprit. De pareils fondemens sont peu solides, ïiais' l'édifice en est plus hardi/ pins extraordinaire^ et par4à plus feit pour plaire à l'imagitiation. •

Peut-être me soûpçonnera-ton d'â^if cfcer^hë^ à rendre lés philosophe^ ridicules : mais leUt*S"j^rt)^ près raisonnemens vont montrer si j'ai ekâgéré les défauts de leur méthode. Je commencerai pat Mallebranche, parce que c'est un métaphysicïén,

DES SYSTÈMES. 8l

que la beauté de son esprit a rendu des plus cé* lébres;. Voyons comment il se conduit pour se faire des idées de l'entendement, de la volonté, de la liberté et des inclinations. Ces choses sont toutà-fait du ressort de la métaphysique, et elles mé- ' nîtaient bien d'être traitées comn* beaucoup ^'autrqs. ^

<c L'esprit de l'homme, dit ce philosophe', n'éoc tant point matériel ou étendu, est sans doute « une substance simplë et sans aucune composite tion de parties; mais cependant on a coutume te de distinguer en lui deux facultés, savoir, rente tendement et la volonté^ lesquelles il est néces^ « saire d'expliquer d'abord pour attacher à ces flc deux mots une notion exacte ; car il semble que « les notions ou les idées qu'on a de ces deux facul- « tés ne sont pas assez nettes ni assez distinctes. »

Il semble que les cartésiens soient faits pour remarquer l'inexactitude des idées des autres, ils ne réussissent pas également à s'en faire eux** mêmes d'exactes. Mallebranche en va être la preuve.

CL Mais, parce que ces idées soflit fort abstraites « et qu'elles ne tombent point sous l'imagination, « il semble à propos de les exprimer par rapport « aux propriétés qui conviennent à la matière, ic lesquelles se pouvant facilement imaginer, ren-

' Recherche de U vérité y Ut. i , 4:hap. i.