SCÈNE VII
Lis PRÉCÉDENTS, UN DOMESTIQLIE.
LE DOMESTiQiiE, annonçant. Madame la duchesse d'Aumont!
LA PRINCESSE, hus , (i l'abbé. C'est le destin qui nous l'en-
voie (1). [Allant -au-devant d'elk.) C'est vous, ma toute belle!., comme vous êtes aimable de nous venir de si bonne heure... l'abbé et moi nous parlions de vous... nous allions peut-être en dire du mal!..
ATHÉNAÏs, souriant. Vrai!
l'abbé, bas, à la princesse. Est-cc la même voix?
LA PRINCESSE, bas. 0;i ne peut pas juger sur un mot... faites-la parler... j'étudierai.
l'abbé, quittant la princesse et passant de l'autre côté, à droite, près d'Athénaïs{f). Madame laducliessc tenait tant à entendre midemoi.sellc Lccouvrcur...
ATHÉNAÏS. Oh ! oui...
l'abbé. C'est un talent... un talent...
ATHÉNAÏS. Fort! ^
l'abbé. Tandis que celui de la Duclos...
.VTHÉNAÏS. Nul.
La PRINCESSE, à part. 11 paraît que nous n'en obtiendrons pas une phrase entière... [Haut.) Je ooinmenoj} à cire de votre avis, duchesse. Pour bien apprécier le charme de mademoiselle Lecouvreur et le naturel de m diction, il faut avoir essayé soi-même quelques lignes en scène... tenez, nous devons la semaine prochaine dire des proi"erbes chez M. li; comte de Noailles... je joue un rôle...
ATHÉNAÏS. Vous dcvcz bicu jouer la comédie, princesse?
LA PRINCESSE. Moi! noii... tout m'e m barrasse. Je répétai.* là tout à l'heure avec l'abbé, quand vous êtes venue.,.
ATHÉNAÏS. Vous dérangei'?
l'abbé, vivement. Pas le moins du monde.
ATHÉNAÏS. Continuez... je ne dis plus un mot!
l'abbé, à part. A merveille!
la princesse. Gardez-vous-en bien! Je suis sùrc, au contraire, de gagner à vous entendre, ma toute belle, car le difficile, c'est le naturel, c'est de parler simplement, comme on parle. J'ai, dans ma première .scène, par exemple, une phrase, la plus simple (ju'on puisse réciter, et je n'en puis venir à bout.
ATHÉNAÏS. Vous?
LA PRINCESSE. « Ne craignez rien. Votre secret m'a été «conlié par qiieliju'un qui me dit tout !.. »
.\THÉNAÏs. (^(îst bien facile.
LA PRINCESSE. Oui dà ! eh bien! je voudrais vous rentendre prononcer à vous-même!
ATHÉNAÏS. A moi !
LA PRINCESSE. Comment la diricz-vous?
ATHÉNAÏS, riant. Je ne la dirais pas. [Elle les quitte et passe à la (jauche du théâtre.
LA PRINCESSE, bos, à l'abbé. Elle élude la tpiestion.
l'abbé, de même. C'est elle!
LA PRINCESSE, allant au-devant de la marquise, de In baronne et des dames qui entrent par la porte du fond. Bonjour, mes très-chères !
