UN JOUR DE F^';TE AUX C II A MPS- É LY SÉE S

— Tu vois, dit-il à sa femme, à quoi sert de s’asseoir.

— Mon ami, ce n’est pas moi qui...

M. Pinchonnelle, retenu violemment, chancelle et aperçoit le collet de son habit souillé d’une plaque de savon blanc.

— Comment est-il possible, s’écrie l’botnme qui l’a aocroché, que monsieur sorte avec cette grosse tache sur ua habit neuf? Comment souffrir cette graisse que la chevelure entretient sur le collet? Comment n’avez-vous pas honte de cette malpropreté? Vous voyez, messieurs, l’ordure qui s’est amassée sur un vêtement mettable du reste. Monsieur ne pouvait se présenter nulle part, monsieur ne pouvait aller dans aucune société sans se faire mépriser, monsieur était ce qu’on appelle dans une tenue dégoûtante I Tournez-vous, monsieur, je vous en prie. Monsieur est fait comme un vrai torchon.

Voyez, messieurs, il suffit d’étendre avec la brosse gros comme une noisette de mon savon... Ne bougez pas, monsieur, soyez tranquille, l’expérience ne coûte rien : je travaille gratis...

M. Pinchonnelle, prêt à se fâcher, se rassure sur cette phrase. La foule l’intimide, sa femme perd contenance L’homme mouille, frappe, brosse et l’eau découle sous la chemise do M. Pinchonnelle, qui pousse un o/i/ de saisissement.

— Voyez, messieurs, reprend l’homme, l’effet de cette composition ; il est facile de s’en servir soi-même; je travaille gratis pour faire apprécier mes tablettes... Faites-moi l’amitié d’en accepter une, je ne les vends que trois sous!

Il la met hardiment dans la main de M. Pinchonnelle, qui n’ose la refuser.

Est-ce que la tache est enlevée? dit-il en s’en allant à

sa femme.

Faudra voir. Pour le moment le collet est trempé et la tache paraît agrandie. Faudra voir. Tu n’as plus ton épingle?

— Tiens, je n’ai plus mon épingle I

— Comment fais-tu pour tout perdre?

— Elle n’était qu’en chrysocale.

Tu es gentil... un souvenir que je t’avais donné.

— Tant pis, c’est bien fait, ça t’apprendra.

Un homme, le chapeau sur l’oreille, la joue enflammée, la voix éraillée, s’égosille à deux pas de là : — Trente-neuf, voyez, messieurs, mesdames, trente-neufl voyez le restant de la vente, trente-neuf! mouchoirs Chollet, garantis bon teint, trente-neufl

— Ce n’est pas cher, .dit madame Pinchonnelle ; je voulais depuis longtemps t’en acheter une douzaine, laisse-moi voir.

Le mar chand est entouré de trois acheteurs avides, qui choisissent, examinent, paient et menacent de dégarnir la boutique.

— C’est une vraie occasion, dit l’un d’eux.

— Donnez-m’en encore six, dit l’autre.

— Servez-moi donc, dit un troisième.

— Que diable 1 dit M. Pinchonnelle alléché, chacun son tour. Je veux acheter aussi, moi. ,

— Je vous crois bien, reprend un des acheteurs, vous avez oublié d’étre béte.

M. Pinchonnelle se hâte d’çmpaqueter douze mouchoirs et les paie.

— Voyons un peu, dit sa femme en s’en allant; tiens, en voilà un de troué. »•-