MAX. V

J’en étais sûr. ‘

tHOM.

Ah ! oui, Je brigand n’existe plus, pauvre brigand ! — Après tout, je n’y vois pas d’inconvénient relativement à celte valise qui contient nos effets.

MALAGAMBA, bai à Cocodrillo.

Cette valise paraît lourde.

. COCODRILLO, de même.

• La fille l’a posée à l’entrée, derrière la porte. *

MALAGAMBA.

Que peuvent-étre ces gens-là ?

COCODRILLO.

Nous le verrons bien. (Rioa (amit la table.)

MAX

Ah çà ! sommes-nons en posture de recevoir nos voyageurs ? nous allons subir un examen sévère sur ces deux années. Je meTappelle que ton père a de vieilles rancunes à l’endroit de la barbe et du vêtement pittoresque. Il espère peuUètre nous retrouver rasés comme un crâne.

^ THOM

Oui, il se consolait en disant : Il faut que jeunesse se passe. Hélas ! c’est la vieillesse qui passe d’abord.

MAX

Sophie, du moins, a le sentiment du beau. Je me flatte que voilà un équipage qui ne lui sera pas indifférent. — Gomment me trouves- tu? ,

LES VOYAGES PITTORESQUÏS

THQH.

Superbe. On dirait un Yéronèee. Et moi (il se pose.), suis-je assez pâle? mes cheveux s’ébouriffent-ils naturellement?

MAX

Comme ça.

THOM

Et de profil, quand je hanche ?

MAX

Le galbe n’est pas heureux, tu es trop propre. Ton chapeau ne se casse pas assez.

THOM

Je me donne une peine horrible pour le tenir en équilibre. Et de ce côté-là?

MAX

De plus en plus laid.

THOM

C’est donc, comme tu dis, que je te copie, tu es très-laid, toi, sais- tu?

MAX

Je n’ai pas la prétention d’être beau. •

THOM

C’est donc pour rien que tu prenais des poses quand nous rencontrions un équipage?

MAX

Et toi donc, qui faisais le gros dos sous ta boîte à couleurs pour faire l'artiste.

Et toij qui t’extasiais devant le moindre tas de moellons pour te donner l’air d’un connaisseur.

194 PROYEfiBES ET SCÈNES BOURGEOISES

MAX

Et toi, qui ouvrais ton album quand II passait du monde et qui lorgnais en dessous pour voir si on te regardait.

TUOH.

Sans nous vanter, nous étions beaux à voir sur ce fond de collines, le sac sur le dos, le bâton en main. Voilà un vrai voyage d’artiste! Chacun a ses petites faiblesses, — la mienne, à présent, se porte dans les jambes. Buvons un eoup

(ils s’assejent.)

MAX

Voilà la chose. Nous ne sommes pas en harmonie avec cette admirable campagne. — Oh 1 une idée. Si nous avions pris les habits de quelqu’un de ces pâtres d’Albano, — voilà quiaurait du style, — nousétonnerions nos voyageurs. Nous avons des moustaches: ils nous feraient peut-être l’honneur de nous prendre pour des bandits.

TUOU.

C’est facile, car s’il n’y a pas ici de voleurs, il n’y a pas non plus de ces gamins de Paris, qui jettent la pierre aux vêtements de fantaisie.

A ta santé! (ii boit.)

Max !

MAX

Mon ami!

THOM, moDlraoi Malagamba el Cocoürillo.

Regarde un peu ces messieurs, ils ont d’atfreuses mines.

LES VOYAGES PITTORESQOES 195

MAX

Oh ! quelles tôles, hein ? quels profils I quel ajustement! c’est un peu crâne ?

THOM

Ils sont beaux, je l’avoue, mais ils n’ont pas l’air bon. Si leur ramage ressemble à leur plumage. . .