PHILOSOPHIE GRAMMATICALE

Toute grammaire n'est pas seulement une méthode pour écrire et parler correctement, c'est aussi, quand on y regarde de près, un manuel de sagesse et de philosophie pratique. Les langues s'étendent, s'embellissent ou se détériorent avec les progrès ou la décadence des nations. Elles se formulent incessamment sur les besoins variables de la société, se modi6ant selon les temps et les lieux. Leurs prétendues insuffisances, leurs irrégularités même, ont leur raison dans la nature des choses. Étudiez à fond la grammaire d'un peuple et d'une époque, vous connaîtrez les mœurs de cette époque et de ce peuple. On parle quelquefois avec humeur de mots que l'usage a laissés mourir, de néologismes ou de mots nouvellement créés, et de mots qui manquent. Mais c'est que les choses sont mortes ellesmêmes, ou qu'elles ont surgi depuis peu, ou qu'elles manquent ou devraient manquer. — On disait autrefois ladrerie pour hôpital de ladres ou lépreiix. Ce mot, dans une telle acception, a disparu depuis que les lépreux se sont tellement raréfiés qu'il n'y a plus de quoi