SCÈNE II

Les mêmes; KINNECIiSTER.

KINNECESTER, parlant en entrant.

Beaucoup trop cher! beaucoup trop cher!... je ne mettrai certainement pas vingt guinées à un appartement; ce n'est pas là mon genre... la véritable philosophie consiste à se

passer de ce qui est trop cher !... (S'ndressant à Jonathan.) M. le

comte d'Étanges loge-t-il ici ?

LE SFLEEN 235

JONATHAN

Vous êtes clicz lui... tout ce côté de riiôlel lui appartient.

KtNNECESTER.

Eh bien, voilà ce qu'il me faut... je n'ai pas besoin d'autre logement... je m'établis chez lui. Ce cher Ernest, sera-t-il enchanté de me voir !

JONATHAN

Monsieur est son parent?

KINNECESTER.

Mieux que cela !...

JONATHAN

Monsieur est son ami?

Mieux que cela!... il me doit tout... je suis son ancien gouverneur... sir Kinnecester, membre de l'université d'Oxford, littérateur distingué, et professeur de philosophie anglaise, par-dessus le marché.

AIR de Marianne. (Dalayrac.)

On sait quelle est la renommée De nos philosophes anglais, Pour eux qu'est-ce que la fumée?

Le solide a seul des attraits ;

On réfléchit.

On s'enrichit.

On suit Newton Et le cours du colon ;

Même, en vrai sage.

Pour un suffrage

On ne craint point L'affront d'un coup de poing; Spéculant sur la catastrophe Qui fait trembler tant de maris.

Jusqu'aux époux, dans ce pays, Chacun est philosophe.

236 COMÉDIES — \AUDKVILLES

J'arrive de ma petite maison de Tunbridge; une propriété

charmante... que j'appelle mon Tusculum.

JOXATllAN.

C'est justemcat celle que je voilais acheter; car je crois (jue h; propriétaire a été dans riatenlioii de vendre...

KIXNECESTER.

Oui... un instant! mais je liens à cette retraite! je la dois à la reconnaissance de mon cher élève ! Asile du sage ! où je cultive les lettres et touche mes revenus! car, grâce au ciel, je jouis d'une certaine aisance... mais c'est trop juste, le talent n'exclut pas la fortune; en Angleterre on est philosophe, et on a des maisons.

JONATHAX.

Et puis-je savoir, monsieur, ce qui vous amène dans la mienne '?...

KINNECESTEn.

J'ai appris que mon illustre élcNe, le comte Ernest, n'était pas bien portant... qu'il prenait les eaux de Bath... et je suis venu voir par moi-même... car vous ne savez pas à quel point sa santé m'est chère... la mienne y est attachée... voilà comme je suis... mais l'extrême amitié que je lui porte tient à des considérations d'un ordre plus élevé, et dont il est inutile de vous parler... Avant tout, donnez-moi (les nouvelles du malade.

JOXATHAX.

Alli lUi vaudeville do La liobe et les Bottes.

Usant gaîracnt de ses belles années,

Du plaisir seul il suit les lois, A pleines mains prodigue les guinées, Et l'on dirait d'un milord d'autrefois.

Bals et festins, concert et sérénade,

Désirant tout, n'épargnant rien, £i comme lui chacun était malade, Les aubergisl's se porteraient tous bien.

Oui, mais il esl iiieii singulier... Il ne faut pas le dire... mais iiier, en cachette, je l'ai vu embrasser un iiortrait . qu'un instant aprrs il a jeté par terre... avec colore.

JONATHAN

C'est bon, n'est lion... taisez-vous, mademoisoiic

IvINNEOESTIiR.

Non, laissez- la dire.

nAClIEL.

Et le plus drôle, c'est qu'au moment où il s'amuse le plus... il prend tout à coup un air sombre et si rêveur qu'il n'écoute plus rien... et puis il a des distractions... oh ! des distractions !

AIR: Trailaiil l'amour sans pilié. (Voltaire chez Kïiioii,] On n'sait vraiment qu'en penser :

C matin j' lui porte un mémoire, Et v'ià qu'au lieu du pourboire, Il m' propos' de m'embrasser ; En vain j'aurais fait la moue, Je m' résign' donc, et j'avoue Qu' déjà je tendais la joue.

Sûr' qu'il allait appuyer, Quand soudain il reste en route, Et s'en va, croyant sans doute Qu'il venait de me payer.

(Dans l'attitude da quelqu'un qui tend la joue.)

Et je suis restée de là...

KINNECESTER.

Oui, cela n'est pas naturel... Mais il n'a pas d'autres indispositions que celle-là?...

JONATHAN

Non, sans doute.

KINXECESTEK.

Et il prend les eaux pour son plaisir?

JONATH.W.

Apparemment...

KINNECESTER.

Et il n'a pas de médecin ?

JONATHAN

Oh ! mon Dieu, non !

KINNECESTER.

Allons, allons, on peut se rassurer... et je vois qu'heureusement j'ai fait un voyage inutile.

llACHIiL, qui a regardé par la fenêtre.

Papa, papa, une bonne nouvelle ! une grande dame qui descend d'une berline ; vous savez bien cette jeune veuve qui, il y a un an, est déjà passée par ici.

JONATHAN

Comment, û serait possible 1 et personne pour la recevoir... Mais allez donc, Rachel, allez donc!

(ftachel sort.)