SCENE II

COURTOIS, sortant de l'auberge ù gauche.

Adieu, messieurs, adieu, mes' braves ; là, c'est ça, embrassez-vous encore ! Les voilà les meilleurs amis du monde ; il faut avouer que j'ai mené cela chaudement. Le café, le dessert, la liqueur ; plus je réfléchis, et plus je m'applaudis de l'état philanthropique que j'ai embrassé! J'étais confondu

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dans la classe nombreuse des oisifs de la capitale : badaud ordinaire; le matin, aux Tuileries; le soir, au Palais-Royal ; j'ai passé quinze ans de ma vie à aller méthodiquement du café de la Rotonde à la terrasse du bord de l'eau. Que diable ! j'ai senti à la fin que cela ne pouvait me mener à rien, et j'ai donné à mes promenades quotidiennes et stériles un but d'utilité publique : je me suis étaldi en permanence à la porte Maillot, près le bois de Boulogne, et je puis dire que, depuis que j'exerce, il ne s'est pas donné un seul rendez-vous où je n'aie été pour quelque chose. Faut-il un témoin? voilà, voilà : M. Courtois, rue de la Paix. Il est tant de gens qui brouillent les affaires ; moi, je les arrange, je ne me bats avec personne, mais je déjeune avec tout le monde.

AIR : J'ai vu partout dans mes voya;^es. {Le Jaloux malgré lui.)

Par moi de jeunes téméraires Rentrent au sentier du devoir, Et je conserve ainsi des pères Aux enfants qu'ils doivent avoir.

Cette mutuelle assurance, Certes, nous fait à tous gagner Moi j'assure leur existence...

Pour qu'ils m'assurent à dîner.

Qu'est-ce que je demande? des duels, des duels, et encore des duels ! il faut que tout le monde vive ! D'ailleurs, il est possible que d'un moment à l'autre je me retire des affaires ! que ma lettre de change soit seulement payée: dix mille francs ! excellente opération que j'ai faite là en déjeunant ! je l'ai eue pour moitié ; ils ont beau dire, c'est une bonne signature, (il lit.) « Victor de Sérigny, » (parlant.) un jeune homme, un mineur, il est vrai, mais le neveu du général de Vermeuil; je connais cette famille-là" de réputation. En attendant, il faudrait songer à mon dîner et à mon souper, et je ne vois pas qu'il en soit question, car tout ici est d'une tranquillité... (on entend du bruit.) Hein! qu'cst-cc quc c'est ? u'est-cc pas un embarras de voitures ?