PRÉFACE. XIX

torité et d'obéissance , de vérité, d'amour, et d'esprit de sacrifice, qu'en elle.

Et qu'on ne s'y trompe pas , la religion qui seule peut nous sauver n'est pas cette vague religion chrétienne que nous vantent quelques rêveurs ; mais la religion catholique , hors de laquelle le christianisme n'est qu'un nom. De quoi s'agit-il? de reconstituer la société politique à l'aide de la société religieuse, qui consiste dans Y union des esprits par V obéissance au même pouvoir, a Les sociétés protestantes, qui » ne reconnoissent point de pouvoir spirituel , » d'autorité vivante ayant droit de commander » la foi, de porter des lois obligatoires, mais » qui laissent chacun juge de ce qu'il doit » croire ou de ce qu'il doit faire, ne sont donc » pas une société. Elles constituent l'esprit » dans une indépendance absolue ; et l'Ecri- » ture, livrée à l'interprétation de la raison » particulière, variable en chaque homme, » ne lie pas plus que la raison elle-même. » C'est en religion l'état de nature , c'est-à- -dire l'absence de tout gouvernement, de » toute loi, de tout tribunal, de toute police ,