XX PREFACE

D'autres se tranquillisent sur les inconvéniens d'une philosophie sceptique , parce qu'il est impossible d'arriver au scepticisme complet. Qu'importe, disent-ils, une doctrine que la conscience repousse , et qu'on ne sauroit parvenir à mettre en pratique? Nul homme ne douta jamais sérieusement de son existence, ni de mille autres choses semblables. Nous en convenons ; mais la philosophie qui obligeroit d'en douter, cesse-t-elle d'être dangereuse, parce que l'homme ne peut être conséquent jusqu'à ce point? et ne suffit-il pas qu'il puisse douter réellement de la vérité du christianisme , de l'immortalité de l'âme, de Dieu même, pour qu'on doive combattre les principes qui conduisent à ce doute affreux? Il n'y a point de sceptique parfait : non , certes , mais il y a des hérétiques , des déistes, des athées; et à notre tour nous dirons : Qu'importe qu'ils croient à leur existence et à tout ce qu'on voudra , s'ils ne croient pas à la religion , aux devoirs , à une vie future où les méchans seront punis et les bons récompensés; s'ils ne croient pas en