ACTE DEUXIÈME

Comme pour se sauver de son abattement.

Pauvre Philippe! — Ainsi, je suis son mauvais ange.

Moi qui lui voudrais tant un bonheur sans mélange I

Aux endroits où je suis il porte ce chagrin.

Que Thonneur l'appelait sur un autre terrain !

Chaque heure qu'il me donne est prise à sa mémoire !

Je l'attache à sa honte, et lui vole sa gloire!

— Enfin , vous voyez bien que vous pouvez parler ; Et, puisque je le sais, à quoi bon le celer?

Voilà ce qu'il se dit! — L'a-t-il dit?

GUILLAUME

Non, madame; Ce n'était pas sur vous qu'il en jetait le blâme.

AGNES

Mais il s'en plaignait donc, Guillaume! Il s'en plaignait! Il n'est donc pas tranquille autant qu'il le feignait! Ce calme dédaigneux, cet air de moquerie, N'étaient donc qu'un apprêt et qu'une tromperie ! Et d'un rôle gênant, qu'il jouait par pitié.

Il courait s'affranchir au sein de l'amitié ! Un autre avait sa pleine et libre confidence. Quand il ne me parlait, à moi, qu'avec prudence!

— folle que j'étais, de croire à ses propos.

D'espérer que Philippe acceptât le repos ,

Et que lui, si bouillant, si prompt contre l'outrage, De tant de patience il fit l'apprentissage I C'était bien impossible. — Ah ! je lui coûte cher,

— Donc, il vient de se plaindre? — et d'un ton bien amer?

OttilUume se tait.

J'entends votre silence. — Et la mesure prise. Qui doit dans quelque temps terminer cette crise ? Ce grand coup qu'il prépare avec sécurité?

174 AGNÈS DE 3IËRÂNIE.

Autre jouet offert à ma crédulité !

— C'est peut-être encor pis que je ne Fimagine?

— Le roi court des dangers ? — Il touche à sa ruine ? — Vous ne répondez pas ! — Ah ! c'est donc vrai ! — Mais quoi ! Quel moyen? quel salut? — Voyons, conseillez -moi :

— Parlez ! — mais parlez donc !

GUILLAUME

N'insistez pas, de grâce.

J'affronterais plutôt vingt lances sans cuirasse , Madame; autant que vous, j'aurais le cœur navré. Épargnez -nous tous deux. — Faites à votre gré.

AGNÈS

Répondez! répondez! — Je veux l'avis de l'homme Que, pour sa loyauté, tout le pays renomme.

La reine vous en prie, et l'ordonne, s'il faut.

GUILLAUME

Si ma fille était reine , à ma fille aussitôt

J'irais dire : « Madame, il faut sortir de France. »

Quoi! le roi le veut-il? Est-ce son espérance?

GUILLAUME

Non pas, madame. — Au roi, j'ai donné ce conseil.

AGNÈS

Vous !

GUILLAUME

Pour ma propre fille il eût été pareil.

Mais ce conseil l'a mis en colère si grande.

Que je n'espère pas que jamais il s'y rende.

AGNÈS

Ah!

GUILLAUME

Il cherche ardemment à se persuader