ACTE CINQUIÈ.MIi. H

C'en est fait : cet échec a consoninié leur chute.

CHARLOTTE, apros un silence.

Encore un mot, Danton. — Quel est l'elTet prochiit Par la mort de Marat?

DANTOX.

Entendez -vous ce bruit?

cil A R LOT TE.

Oui.

DANTON

C'est le dieu Marat, et son apothéose.

— Vous avez opéré cette métamorphose.

Le mépris général en aurait fait raison; Votre coup de poignard l'envoie au Panthéon.

(;HARL0TTE , tombant assise et baissant la tète avec découragement.

Ainsi, je fais un dieu de celui que je tue, Et je vois, en mourant, la gironcle abattue!

— J'ai donc, sans aucun fruit, versé le sang humain !

DANTON

Ne courbez pas le front. — Le cœur absout la main. Vous vous êtes trompée, il est vrai; mais qu'importe! Les magnanimes, seuls, se trompent de la sorte.

— Ah! nul n'est pur; chacun a sa tache de sang; Va qui n'ose rien faire est le seul innocent.

LE GEOLIER, entrant, à Charlotte.

Il iaut vous préparer ; on attend.

CHARLOTTE

Je suis prête.

DANTON, très-agité, et faisant signe au geôlier d'attendre.

Quoi! déjà! — quoi! trancher une si noble tête!

— 0 pauvre enfant! — Si belle! — un cœur si généreux l

348 CIIAKLOTTK CORDAY.

cil AH [.(> TTi:.

(iarclez cette pitié pour d'autres malliouieux ;

La mort prompte, Danton,- est tout ce que j'envie.

— Je suis un assassin, tant que je suis en vie.

DANTON

(^est vrai. — Marclie à la mort, noble lille! et fais voir Qu'ayant su la donner, tu sais la recevoir.

CHARLOTTE, se lovant.

J)anton, l'on m'avait dit, l'on ne m'a pas trompée, Que vos fureurs cachaient une âme bien trempée. J'aurais bien profité de mon dernier instant. Et recevrais la mort d'un esprit plus content. Si cette émotion, qu'après moi je vous laisse, De tous vos bons penchants réveillait la noblesse , Et tournait au prolit de l'État défendu Le génie effrayant qui l'a presque perdu.

Eh ! Charlotte ! malgré mon renom effroyable , Pour n'être pas un saint, je ne suis pas un diable !

— N'emportez pas de moi cette idée au tombeau. J'étais homme d'État, autant que Mirabeau.

Dès qu'un gouvernement recommençait à poindre, J'y courais aussitôt, empressé de m'y joindre. Vingt ibis j'ai proposé la paix aux girondins ; Mais je n'ai recueilli qu'injures et dédains. On m'a bien méconnu, vraiment! — Leurs anathèmes M'ont poussé , malgré moi, dans les partis extrêmes. Qui les ont dévorés, nous dévoreront tous. Et se dévoreront eux-mêmes, après nous.

CHARLOTTE, aUant lentement vers Danton.

N'accusez pas, Danton, le jugement du monde; Nous subissons tous deux sa justice profonde.