PARTIE 11. CHAR XXXVI

le sort le fit garder les pour- 1 ccaux.

Non pas, s^il vous pla?t, interrompit Tecuver, ce n'était pas | dans ma jeunesse, mais quand I jVlais petit garron. Depuis, lors- j que je commençai à devenir un peu grand, Ton me faisait garder les oies.

Ne crains point d'avouer toimême Tobscuritt' de ton origine.

L'orgueil presque toujours suit le vice; l'humilité pare la vertu.

Annonce et déclare sans honte que tu descends de laboureurs.

En voyant que tu t'en souviens, personne ne sera tenté de t'en faire souvenir.

Garde-toi de porter envie aux princes, aux grands plus nobles que toi. Ces dons du hasard, dont ils sont si fiers, valent peu i la peine d'être désirés. Songe que l'on hérite de la noblesse, j et que l'on acquiert la vertu. Juge laquelle vaut le mieux.

Si par hasard, lorsque tu seras !

dans ton île, un de tes parens ' vient te voir, reçois - le avec la même joie, avec la même amitié que tu le recevais jadis quand il j venait dans ta chaumière. Dieu le le prescrit, la nature te le con- : seille, regarde donc cette obligation comme un devoir, et rem- i plis -là comme un plaisir. |

Si tu appelles ta femme auprès de -toi, ce que je te conseille,! Sancho, car il n'est pas bon qu'- | un gouverneur soit sans sa fem-

me, tâche d'adoucir, de polir son ton, ses manières rustiques. Tout le bien que fait un époux peut cire détruit dans un seul moment par une épouse indiscrète ou i^rossière. Porte une sévère attention à ce qu'elle ne reçoive jamais de présens. Quand même tu l'aurais ignoré , tu n'en serais pas moins responsable.

Ne te crois jamais assez de génie pour interpréter à ton gré les lois: ce crime est un des plus grands que puisse commettre l'orgueil.

Que jamais aucun sentiment, soit de pitié, soit de haine, ne t'empêche de rechercher, de poursuivre, de distinguer la vérité.

Sois sourd aux promesses du riche, sois touché des larmes du pauvre; mais, quoique inflexible pour l'un et compatissant pour l'autre, sois également juste pour tous deux.

Toutes les fois que la clémence pourra s'accorder avec l'équité, ne crains pas d'être clément. Ce plaisir est la seule récompense du magistrat qui fait son devoir.

Que jamais ta baguette de juge ne plie sous le poids de l'or; mais il est quelques occasions où tu peux l'incliner doucement du côté de la miséricorde.

Si ton ennemi plaide devant toi, ne te souviens que de sa cause.

Ne perds pas de vue que les erreurs d'un juge ne se réparent

DON QUICHOTTE

jamais qu'aux dépens de sare'putation et de sa fortune, ou bien lui causent le chagrin plus grand de ne pouvoir ctre re'pare'es.

Lorsqu'une jeune et belle femme \iendra te demander justice, ferme les yeux en l'écoutant.

Ne dis jamais de parole dure, même au coupable condamne'; son supplice expie sa faute ; il ne lui reste que son malheur, que lu ne dois pas outrager.

Enfin souviens - toi toujours que la misérable espèce humaine est naturellement portée au mal; sois indulgent toutes les fois que l'indulgence ne nuit à personne; rappelle-toi que pour louer Dieu nous l'avons appelé bon.

Eu suivant ces conseils, Sancho, tes jours seront purs et paisibles, ton nom sera respecté, la personne sera chérie; tu rendras les vassaux heureux, lu marieras les enfans , lu vieilliras au sein de ta famille, au milieu de tes amis, honoré, béni par tous; et quand tes yeux se fermeront, des larmes sincères baigneront ta tombe.

Je dois à présent , mon ami, te parler de quelques détails qui sembleraient minutieux à d'autres , mais que je crois d'une grande importance dans la place que tu vas remplir: ils regardent ton intérieur.

Sois propre sur ta personne, sans jamais être recherché: sois bien mis sans magnificence; et

que ton vêtement, avec soin arrangé, n'annonce point par son désordre la négligence de celui qui le porte.

Fuis l'avarice, aime l'économie; compte avec loi- même souvent; ne fais pas toute la dépense que tu peux faire , afin de pouvoir toujours payer celle que lu feras.

D'ailleurs il est des moyens sûrs de bien placer ses épargnes : si ton revenu te permet d'avoir six pages, n'en prends que trois, et nourris trois pauvres; ce seront des serviteurs que tu trouveras dans le ciel.

Sois sobre dans tes repas, sans affecter la sobriété; dîne peu, ne soupe point, si tu veux conserver ta santé, le premier des biens de ce monde.

Prends garde à l'usage du vin; songe qu'il trahit les secrets, et fait oublier les promesses.

Sois modéré dans ton sommeil; le temps qu'on peut lui ravir se trouve gagné pour la vie. La diligence est mère des succès, la paresse est mère des vices.

Corrige - loi de ton habitude de mêler à les discours celte foule de proverbes qui, le plus souvent, sont hors de propos:

ce n'est pas , je le l'ai déjà dit, qu'un proverbe court et bien appliqué n'ait quelquefois de la grâce; mais en les accumulant tu leur ôtes tout leur mérite.

Pour ce dernier article, mon-

PAKTlh II. CUAP. X\\\ I.

iil'ur, iiilerroinpit IVciiNCr, le hoii Dhmi seul peut y ineltre or- <lre. J'ai la l<île pleine de proverbes: aussitôt que je veux parler, ils se pressent tous sur mes lèvres; et quelquefois les meilleurs ne sortent pas les premiers.

Cependant je vous promets d'j prendre garde. Un bon averti en vaut deux. Quand la maison est bien fournie, le souper est bientôt prêt. H j a du remède à tout, bors à la mort. Tant vaut rhomme, tant vaut la terre.

D'ailleurs il n'est rien tel que d'être le maître; quand on commande et qu'on tient le bâton, il est aise' de faire ce qu'on veuL L'on n'a qu'à se frotter à moi, l'on y laissera sa laine. Les sottises des riches sont des sentences. Il ne faut qu'avoir du miel, les mouches viennent bientôt.

Ma grand'mère disait souvent:

Tu vaux autant que tu possèdes . . .

Satan puisse-t-il t'emporter!

s'e'cria don Quichotte en colère:

depuis que je t'ai recommandé de ne plus dire de proverbes, tu en inventes, je crois, de nouveaux. Va, je n'espère rien de loi: tu ne seras que ridicule dans la place que l'on t'a donnée, et

la honte en rejaillira sur ton maître. Je ne sais qui me tient que tout à l'Iieure je n'aille avertir le duc <lc l'imprudence qu'il commet en confiant un gouvernement à un mauvais bouffon comme toi.

Monseigneur, ne vous fâchez pas, reprit Sancho d'une voix soumise, et n'oubliez pas que c'est vous qui m'avez mis dans la tele cette île à laquelle je ne pensais point. Si vous me crojez incapable de rendre mes sujets heureux, je suis le premier à n'en plus vouloir : toutes les grandeurs du monde ne me consoleraient pas de mal faire. J'aime mieux être un bon écujer mangeant du pain et des ognons que d'elre un mauvais gouverneur nourri de perdreaux et de poulardes.

Ces derniers mots nous réconcilient, dit don Quichotte en lui tendant la main; je vois que ton cœur est bon, et c'est le premier mérite. Ami, tu seras gouverneur: je t'écrirai de ma main les avis qui te sont nécessaires ; ils suffiront, j'espère, pour te guider. Allons! plus d'inquiétude; suis-moi, l'on m'attend pour dîner.

DON OUICHOTÏE.