PARTIE I. CIIAP. XXXV

i\c (lo.scondrc: il se laisse loinbcr au pied cl'iiii arbre; et là, baii,Mie de ses larmes, il demeure eleridu par lerre, sans avoir la force de se relever.

11 était depuis p!usi<Mirs heures dans cet e'Lit digue de pilie, lorsqu'il vit passer un cavalier qui venait de Florence. Anselme le salua, lui demanda tristement quelle nouvelle on disait à la ville. La plus extraordinaire, répond le vovageur:

Lothaire, cet ami si cher, si inséparable d'Anselme, vient de lui enlever son épouse , et s'est enfui avec elle la nuit passée. On a su les détails de leurs amours par la suivante de Camille, que le gouverneur a surprise au moment où elle s'échappait de la maison de sa maîtresse. Tout le monde parle de cette aventure. Et sait-on, dit l'infortuné, quel chemin ont pris Lothaire et Camille? — Non, seigneur; nialgré ses soins, le gouverneur n'a pu le découvrir. Après ces mots le cavalier florentin poursuit sa route.

Anselme, au comble du désespoir, ne pouvant plus douter d'être trahi par tout ce qu'il a^ait de cher au monde, se traîna jusqu'à la maison de son parent. Pâle, défait, ne se soutenant plus, en arrivant il se mit au lit, et demanda qu'on le laissât seul. Le lendemain, comme il ne paraissait point, son parent , inquiet , entra dans sa

chambre: il trouva le malheureux Anselme à demi couche sur son lit, la tête et la moitié du corps appuyés sur une table, tenant encore une plinue et du papier écrit de^ant lui. Après l'avoir appelé plusieurs fois, alarmé de son silence, de son immobilité, son parent le prit par la main, et trouva cette main glacée. Anselme n'existait plus; il était mort de sa douleur, en écrivant ces tristes paroles:

<t La curiosité la plus insensée «m'a coûté l'honneur et la vie: si la «nouvelle de ma mort arrive jus- « qu'à Camille , qu'elle apprenne, « qu'elle soit sûre que je meurs « en lui pardonnant. C'est moi qui «fus le seul cotipable; je méritai « de perdre à la fois et mon épouse « et mon ami, en les exposant tous «deux à l'inévitable — »

Anselme n'en put écrire davantage. Le bruit de sa mort se répandit bientôt. Camille, qui se la reprochait, prit le voile, et fit profession dans le couvent où elle s'était retirée: elle mourut peu de temps après. Lothaire, accablé de remords, alla chercher le trépas à la guerre, et périt dans une bataille livrée par monsieur de Lautrec à Gonzalve le grand capitaine.

Ainsi finirent ces infortunés, qu'un seul désir extravagant rendit à jamais à plaindre.

DON QUICHOTTE